1881. 
RENEVIER. — OBSERVATIONS. 
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initiales : ils se sont produits à des époques déterminées, par des 
crises relativement assez rapides, tandis que nous avons vu les failles 
jouer lentement et d'une manière permanente, durant de longues 
périodes géologiques, et déterminer ainsi l'extension et les variations 
des différents terrains, par suite les surcharges qui ont rompu de 
nouveau l'équilibre et préparé ou amené de nouvelles crises de plis- 
semeni. L'importance de celles-ci n'est pas, par là, diminuée, mais 
celle des failles s'en trouve notablement accrue. 
Les idées que je viens de développer résultent trop naturellement 
de l'observation des faits pour que j'aie la prétention de les présen- 
ter comme nouvelles. Mais j'ai cru devoir les résumer, dans cette 
séance, parce que, dans le cours de nos explorations de cette se- 
maine, les études sur le terrain m'avaient amené maintes fois à les 
appliquer et à en provoquer la discussion, qui, de la part de plu- 
sieurs de nos confrères, m'avait paru ne pas leur être défavorable. 
Au sujet de cette communication de M. Lory, M. Renevier de- 
mande la parole et présente les observations suivantes : 
M. Lory nous représente les plis comme un phénomène accessoire 
des failles. Je pense au contraire que ce sont deux phénomènes con- 
comitants, résultant de la même cause, la contraction de l'écorce ter- 
restre, produite par le refroidissement du globe. Dans les Alpes, et 
spécialement dans les Alpes latérales nord, le phénomène de plisse- 
ment me parait incontestablement le plus important des deux ; les 
failles n'en sont, à mon sens, qu'un cas accessoire, plus ou m.oins 
accidentel. 
Il faut soigneusement distinguer entre les failles longitudinales et 
les failles transversales. Les failles longitudinales sont généralement, 
dans nos Alpes, le résultat d'un plissement excessif : la tension était 
trop forte pour laisser subsister la continuité des couches; il y a eu 
dislocation sur une certaine longueur; une des lèvres est retombée, 
tandis que l'autre a pu être soulevée par un effet de torsion, à une 
hauteur plus ou moins grande. En suivant ces failles dans leur lon- 
gueur, ou les voit souvent diminuer d'importance, et se résoudre en 
un plan anticlinal, comme on l'a reconnu récemment pour la faille 
du pays de Bray. 
Les failles transversales sont, au contraire, le résultat d'une tension 
inégale ou d'un inégal plissement sur deux lignes parallèles; de là, 
rupture entre les deux, normalement aux plis. J'ai constaté plusieurs 
failles semblables, dans les Alpes Vaudoises, qui mettent parfois en 
contact, longitudinalement, une synclinale avec une anticlinale. On 
en a de magnifiques exemples dans la chaîne du Sentis. M. Hœrnes 
