Studien zur Urgeschichte des Wirbelthierkörpers. XI. 149 
ausgefallene Hyomandibularspalte überbrückt haben — eine Mög- 
lichkeit, die um nichts schwieriger vorzustellen ist, als die Wirklich- 
keit, dass sie die Spritzlochspalte überbrückt. 
Stellt man sich nun in dieser Weise den normalen Zustand vor, 
wie er bei den Vorfahren der heute lebenden Selachier aller Wahr- 
scheinlichkeit nach bestanden hat, so tritt die zweite Frage ein: 
was waren die functionellen Motive, die zu der veränderten Gestal- 
tung führten, die wir heute beobachten und die oben von mir be- 
schrieben ist? 
Mit dieser Frage verlassen wir das positive Gebiet der verglei- 
chend-anatomischen Thatsachen und Schlüsse und betreten den 
schwankenden Boden der phylogenetischen Hypothesen und Mög- 
lichkeiten. 
Als zunächst liegende Hypothese bietet sich uns die Annahme 
dar, dass die relative Vergrößerung des Mundes der Selachier die 
stärkste Ursache für die Zurückdrängung der auf ihn folgenden 
Kiemen bildete. Je größer der Mund ward, je fähiger also auch 
der ganze Fisch, im Kampf um das Dasein sich zu behaupten und 
obzusiegen, um so stärker mussten auch diejenigen Hilfsapparate des 
Mundes werden, mittels deren seine Hauptfunction sich vollzog: 
die Muskeln, die Knorpel und die Zähne. Bedurfte also einerseits 
der Mund selbst größeren Raumes, um eine größere Öffnung zu er- 
möglichen, so war andererseits wieder für den größeren Mund ein 
gewaltiger Bewegungsapparat und für diesen wiederum ein ent- 
sprechend größerer Stützapparat erforderlich. 
Man kann dem entgegenhalten, wesshalb denn die Vergrößerung 
des Mundes beschränkend und reducirend nur nach der hinter ihm 
liegenden Seite gewirkt haben soll, wesshalb nicht eine Raumge- 
winnung nach vorn eintrat, wo eine Volumzunahme des Mundes ver- 
hältnismäßig leichter zu erreichen gewesen wäre? 
Auf diese Frage wäre zu antworten , dass nach der von mir 
vertretenen Hypothese allerdings auch Raum von der präoralen Seite 
gewonnen worden, dass ich eben in der Hypophysis eine durch die 
Mundentwicklung der Selachiervorfahren rückgebildete präorale 
Kiemenspalte erblicke und dass wahrscheinlich auch noch weitere 
präorale Kiemen bestanden haben, auf welche die Constitution und 
progressive Entwicklung des jetzigen Wirbelthiermundes aus Kiemen- 
spalten verändernd und vernichtend eingewirkt habe. Mit dieser 
Frage habe ich es aber an dieser Stelle nicht zu thun, sie wird in 
aller Breite in späteren Studien behandelt werden, wie es schon in 
