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Richard Semon 
Ende hin an Größe abnehmen. Bei Chirodota venusta verhält sich 
dies gerade umgekehrt. 
Biologisches. 
Über die Lebensweise der Synaptiden sind wir einigermaßen 
durch die vortrefflichen Beobachtungen von Quatrefages (13) unter- 
richtet; einiges Neue glaube ich hinzufügen zu können. 
Die Synapten finden sich in sehr verschiedener Tiefe : von 
Plätzen an, die mehrere Stunden lang von der Ebbe trocken ge- 
lassen werden, bis zu einer Tiefe von 160 Meter (cf. Petit 12). 
Über ihr Vorkommen im Golf wurden schon oben Angaben gemacht. 
Man nimmt allgemein an, sämmtliche Synapten lebten unterirdisch 
im Sande und seien in Folge dieser Lebensweise degenerirt. In 
der That lieben es die Thiere 1 , sich im Sande zu verkriechen, und 
zwar geschieht dies so, dass, wenn das Thier sich in Sicherheit 
fühlt, das Kopfende aus dem Sande herausgestreckt, bald etwas zu- 
rückgezogen wird, und dasselbe Spiel mit den Tentakeln stattfindet, 
wie wir es bei den Cucumarien leicht beobachten können. Petit 
wundert sich darüber, dass er im Gegensatz zu Quatrefages die 
Thiere stets umgekehrt mit dem Kopf senkrecht nach unten und 
dem Hinterende nach oben im Sande stecken fand. Das ist aber 
ganz natürlich. Er sammelte die Thiere zur Zeit der Ebbe, wo 
sie ohne Zweifel , wenn die oberen Sandschichten auszutrocknen 
beginnen, der Tiefe zustreben und das die wichtigsten Organe ent- 
haltende Kopfende in den tieferen , feuchteren Sandschichten zu 
verbergen suchen. 
Ich glaube jedoch, man irrt, wenn man die Thiere als vor- 
wiegend unterirdische ansieht. Sie besitzen nämlich ein Merkmal, 
welches sehr deutlich beweist, dass sie einen großen Theil ihres 
Lebens auf, nicht unter dem Sande zubringen. Es ist dies die 
sehr ausgesprochene Mimicry des Meerbodens, welche die beiden 
größeren Arten, Synapta digitata und hispida auf ihrer Dorsalseite, 
die normalerweise beim Kriechen nach oben gekehrt wird, erkennen 
lassen. Dass Synapta inhaerens, die weit kleiner und durchsichtiger 
ist, als ihre beiden Gattungsgenossen, dieses Schutzes entbehrt, ist 
nicht wunderbar und deutet nicht etwa darauf hin, dass diese Thiere 
eine andere Lebensweise führen. Denn wie Weismann (17 p. 87 ff.) 
1 Hier ist immer von Synapta digitata und inhaerens die Eede. Über Lebens- 
weise der beiden anderen Synaptiden habe ich wegen ihrer Seltenheit keino 
Beobachtungen anstellen können. 
