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ner ses étofies sur les marchés de Nicosie 
et de Cérines, au même prix que celles de 
Jeurs propres manufactures. 
Outre la soie, les laines, les cuirs, les 
épiceries et les aromates, les Chypriotes 
recevaient au moyen- âge, et reçoivent en- 
core du continent de l'Asie-Minevre , et 
principalement du port de Satalie, de la 
cire, des noix de galle, du laudanum, des 
gommes et autres substances tinctoriales ou 
médicinales. Cérines, sur la côte septen- 
trionale de l'île, et séparée de la côte d'Asie 
par un bras de mer que les bâtiments les 
plus faibles peuvent traverser en moins 
d'une journée, a toujours été, par sa posi- 
tion géographique, le lieu principal des 
communications entre l'île et la terre ferme. 
Lefca, sur une rivière à l'ouest de Cérines, 
où débarqua le maréchal Boucicaut avec 
les galères génoises en venant du golfe de 
£atalie, avait sans doute un port assez 
grand, et devait commercer aussi avec la 
Turquie. * s 
De Maslatme. 
( La suite au prochain numéro.) 
GÉOGRAPHIE. 
Sur la fixation d'un premier méridien par 
M. Roux de Rochelle. 
La fixation du premier méridien d'où l'on 
est parti pour déterminer les différences de 
longitude a varié plusieurs fois depuis le 
temps de Ptolémée, qui faisait passer cette 
ligne à Junonia, une des îles Fortunées. 
Ces îles , étant situées aux extréroités^occi- 
-dentales du monde connu des anciens, of- 
fraient un point de départ naturel ; mais il 
n'était pas alors fixé avec assez de préci- 
sion. Ptolémée supposait que les différentes 
îles de cet archipel étaient placées êous la 
même longitude, et des bbservations plus 
exactes firent reconnaître dans la suite que 
l'île de Fer était la plus occidentale. 
Si ce grand géographe s'attacha aux ex- 
trémités occidentales, de l'ancien monde , 
plutôt qu'à celles de ses régions orientales, 
c'est que les premières étaient beaucoup 
plus connues. Les Romains et les habitants 
de la Mauritanie en avaient fréquenté les 
parages, et n'avaient rien aperçu au-delà. 
Les notions vers l'Orient étaient beau- 
coup plus imparfaites ; on n'avait pénétré 
jusqu'aux rivages orientaux de l'Asie que 
vers ses limites méridionales et dans la 
région des tropiques. On s'éleva ensuite 
vers les contrées du nord-est ; mais on n'y 
voyageait que rarement et à de longs inter- 
valles ; il aurait été beaucoup plus difficile 
d'y mesurer les distances et de s'en rendre 
compte , que lorsqu'on prenait un point 
connu pour premier méridien et pour base 
de ses calculs. 
On n'avait pas d'ailleurs les moyens qui 
ont été imaginés depuis pour mesurer et 
fixer la différence des longitudes; ceux que 
nous empruntons de l'observation des astres 
étaient surtout très-imparfaits chez les an- 
ciens, qui n'avaient pas nos instruments 
d'optique ; ils n'apercevaient pas les satel- 
lites de nos grandes planètes, et ils ne pou- 
vaient faire aucun usage des calculs de leurs 
passages ou de leurs occultations pour dé- 
terminer les longitudes. 
Nous nous expliquons ainsi la préférence 
que l'on continua de donner au premier 
méridien adopté par Ptolémée. Cette ligne 
fut suivie sans variation avant l'époque où 
les géographes arabes donnèrent une nou- 
velle impulsion à la science, mais introdui- 
sirent aussi dans la détermination des dis- 
215 
tances et dans la fixation des lieux uoe 
grande confusion. Ces géographes ne s'ac- 
cordèrent pas entre eux sur la position du 
premier méridien : les uns le faisaient! pas- 
ser à Gibraltar, d'autres le conservaient aux 
îles Canaries ; d'autres en rendaient la., dé- 
termination plus incertaine, en le plaçant 
à quatre-vingt-dix degrés à l'ouest de la 
coupole d'Érionée, qu'ils regardaient comme 
le sommet du monde. 
La situation de cette coupole devenait un 
nouveau sujet de discussion ; et en cher- 
chant ce monument à peu près à la même 
distance des îles Canaries, on est conduit à 
croire que la coupole d'Érinnée était celle 
de la principale mosquée de Samarcande. 
Aucune autre ville , située dans la même 
région, ne pourrait lui être préférée. Sa- 
marcande était un foyer de lumière du temps 
des Arabes 5 elle continua de l'être après les 
.conquêtes de Gengiskan et après celles de 
Tamerlan, qui fit ériger dans cette ville une 
mosquée encore plus grande. Ce lieu devint 
alors un centre de réunion pour les savants 
n'encourageaient la protection et la faveur 
es princes : le palais deskans y était placé, 
et le pays où s'élevait la capitale était si 
beau et si fertile, qu'il passait pour un des 
quatre paradis terrestres , situés en Asie. 
On peut penser , d'après l'évaluation ap- 
proximative des distances entre Samarcande 
et l'île ,de Fer, qu'Abulféda et les autres 
géographes de son temps regardaient cette 
île comme traversée par le premier méri- 
dien, et cette opinion se trouve confirmée 
par les observations et l'autorité de quel- 
ques savants qui ont fait des recherches sur 
la géographie et les connaissances des 
Arabes. 
LQEsqUQ'iessgrandes navigations de l'O- 
céan conduisirent les Européens dans les 
Indes orientales et dans le Nouveau-Monde, 
l'île de Fer continua d'être regardée par 
plusieurs nations comme ligne de premier 
méridien. Le capitaine Alphonse Sainton- 
geois, le même sans doute qui, en 1543, 
accompagna Rober v&\ en Canada, et fat son 
maître-pilote pendant cette expédition , re- 
gardait le premier méridien, qu'il dominait 
ligne de diamètre , comme passant dans 
l'île de Fer. 
Stevenus, mathématicien de Bruges, mort 
en 1635, faisait aussi passer cette ligne par 
l'archipel des îles Fortunées; mais afin de 
la fixer sur un point remarquable qui pût 
être reconnu et aperçu de plus loin , il lui 
faisait traverser le sommet du pie de Teyde, 
ou de Ténériffe, dont la hauteur est de plus 
de 11,400 pieds. 
Les Portugais firent passer cette ligne à 
travers les Açores-, les uns dans l'île de 
Tercère, d'autres dans celle de Sainte-Ma- 
rie et Saint-Michel , d'autres dans les îles 
de Cuervo et de Florès , qui appartiennent 
au même groupe. 
Cette dernière fixation de méridien fut 
celle qu'adopta Gérard ^Mercator , parce 
qu'on avait remarqué à cette époque que 
l'aiguille aimantée n'y avait pas de décli- 
naison, et se tournait directement vers le 
polo arctique. 
(La fin au numéro prochain.) 
BIBLIOGRAPHIE. 
ÉCONOMIE AGRICOLE. LaU obtenu sans le secours 
de la main. Trayons artificiels, inventes par M. Jo- 
seph Giersler, importés paf M. Alex. Parisot, direc- 
teur de la Réaction, journal des postes. ln-8° d'une 
feuille, plu s une pl. ,,1^^, 
FLORE des serres et jardlmi do l'Europe, oudescrip- 
216 
I tions et figures des plantes les plus rares et les 
j plus méritantes nouvellement introduites sur le con- 
i tinent oti ën Ànglelérre. Édition française, enri- 
! Chie de Notices historiques, scientifiques, etc., et 
I rédigée par MM. Ch. Lemaire, Scheidweiller Vant 
! Houtte. Tome 1 er , première livraison, ln-8' d'une 
1 feuille, plus 9 pl. — A Paris, chez Cousin, rus 
Jacob, 2t. 
GÉOLOGIE de la Russie d'Europe et des montagnes 
de l'Oural; par Roderick Impey Murchi80.G^ : £douïrd 
de Verneuil et le comte Alexandre de Keyseriing. 
Volume II. Paléontologie. In-4° de>68>fcuytfR,îÇluï 
43 pl. — A Londres, chez Murcay; a "Taris, chez 
Bertrand, rue Saint-André-des-Arcs, 38. 
LES ILES FANTASTIQUES de l'Océan occidental au 
moyen-âge. Fragement inédit d'une histoire des 
îles de lAfrique ; par M. d'Avezac. In-8° de 2 feuilles. 
VOYAGE aux Indes orientales par le nord de l'Eu- 
rope , les provinces du Caucase, la Géorgie, l'Ar- 
ménie et la Perse; suivi de détails topographiques, 
statistiques et autres sur le Pégou, les îles de Java, 
de Maurice et de Bourbon, sur le cap de Bonne- 
Espérance et Sainte-Hélène, pendant les années 
1825, 1826,1827, 1828, 1829. Publié par M. Char- 
les Bélanger. Historique. Quatrième livraison. In- 
8° de six feuilles et demie, plus trois planches 
in-4°, dont deux doubles. — Paris, chez Arthus- 
Bcrtrand, rue Haulefeuille, 23. 
Le vicomte A. de Layalette. 
FAITS DIVERS. 
— M r Pépin a présenté à la société d'horticulture 
la note suivante, au sujet de la mortalité des arbres 
causée par les fuites de gaz d'éclairage : Messieurs, 
plusieurs de mes collègues vous ont fait connaître, 
par des rapports et par des communications verba- 
les, pendant l'année 1842-43, que la mortalité des ar- 
bres des places et des boulevards de la capitale et des 
environs était causée par le gaz qui s'échappe des 
conduits, et pénètre dans la terre à une assez grande 
profondeur et jusqu'à une étendue de plusieurs mè- 
tres de distance des tuyaux. rip'up h ; 
Notre collègue, M. Duparc , fut > ; 
crois, qui fit cette remarque sur les tiviMî qmOTroënt 
le boulevard extérieur placé entre lattÈrPiÈYéJde l'E- 
toile et celle du Roule. Notre collègue M. Neumann 
vient ensuite de vous faire connaître que les arbres 
plantés sur le boulevard de l'Hopitai et ceux de la 
place de la Bastille succombaient par suite de l'intro- 
duction de ce même gaz dans la terre; il vous pré- 
senta des racines et des souches d'arbres, ainsi que 
des échantillons de terre sortant des trous où ces ar- 
bres avaient été arrachés. A cette époque, j'avais 
pensé qu'une cause autre que celle des fuites de gaz 
pouvait être celle qui a fait périr les ormes, car il 
existait,. sur ces promenades, des fabriques de fécules, 
des tanneries, etc., dont les eaux venaient se jeter 
dans les cuvettes placées entre ees arbres, et que l'o- 
deur des gaz que produisait laslagnationde ces liquides 
était la cause première de celte mortalité. Mais, depuis 
cette époque, j'ai été à même de voir et de m'assurer 
que ce qu avait dit notre honorable collègue était la 
véritable cause, elle ne s'est que trop réalisée : cette 
année encore, plusieurs érables-sycomores plantés 
sur le quai Saint-Bernard oui été asphyxiés à diverses 
époques de l'année par l'odeur que répandent ces mê- 
mes fuites ; la terre en élail verte et décomposée. Je 
viens de recevoir une lettre de Brest, dans laquelle on 
me dit que les arbres plantés au Champ des Batailles, 
ainsi que sur le Cours, étaient en partie détruit* 
par cette même cause. Il eu est de même pour les jar- 
dins de certains établissements : le café Turc, situé 
sur le boulevard du Temple, à Paris, est dans le mê- 
me cas; l'odeur pénètre dans tout le jardin, et le pu- 
blic ne pouvait rester, eel été, dans aucun des bos- 
quets, il s'en allait chassé par cette odeur désagréable. 
Le propriétaire de l'établissement crut d'abord que 
les lilas qui bordent si agréablement tous les massifs 
de ce jardin laissaient échapper cette odeur de leurs 
racines, pensant que ees arbres, sortis des pépinières 
de Yilry, auraient pu èlre amandés par un nouvel 
engrais, dont les racines auraient absorbé les gaz et 
seraient ^enues les répandre dans son jardin. Il serait 
nécessaire de remédier à un inconvénient aussi grave 
que celui-ci , en établissant un mur dans la longueur 
de la tranchée où sont posés les tuyaux et du côté 
seulement où se trouvent plantés les arbres; par ce 
moyen, le mur isolerait les plantations de la chaussée 
où passent les tuyaux : il est vrai aussi que ces con- 
tre-allées sont traversées par d'autres petits tuyaux 
qui ont aussi des pertes de gaz, mais elles sont moins 
considérables que celles qui s'échappent du corps des 
gros luyeux et, parconséquent, moins nuisibles. 
Imprimerie de A. GOYOT.rue N'-des-Petits-Charops, 35. 
