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BOTANIQUE. 
Sur la distribution des plantes endémiques , 
particulièrement de cell«s des îles britanni- 
ques , considérée par rapport aux révolutions 
géologiques. (On the Distribution of endémie 
Plants, more especially 1 thore of the British 
Islands , considered with regard to geolical 
changes) ; par M. E. Fobbus. J 
M. E. Forbes commence par établir 
clans son mémoire que si l'on admet Thy- 
polbèse selon laquelle lous les individus 
qui constituent actuellement une espèce , 
descendent soit d'un premier couple d'in- 
dividus, soit d'un seul individu primitif, il 
reste encore à expliqner l'isolement qui 
s'est opéré d'assemblages d'individus de ce 
centre premier, ainsi que l'existence de 
plantes endémiques ou limitées à telle ou 
telle localité. Le transport naturel, s'opé- 
rant par l'intermédiaire de la mer, des 
rivières, des vents, par les animaux et par 
l'homme lui-même^ ne peut, dans un grand 
nombre de circonstances , être considéré 
comme suffisamment explicatif. L'auteur 
anglais propose de chercher la véritable 
interprétation de ces fails et leur cause 
dans l'union qui aurait existé à une époque 
reculée entre les points isolés caractérisés 
par des plantes à eux propres et le centre 
premier; cetie union aurait été posté- 
rieurement détruite par les révolutions 
géologiques et parles changements qu'elles 
ont opérés sur la surface du globe , 
particulièrement dans les élévations et les 
dépresssions du sol qui en ont été la con- 
séquence. 
Choisissant alors la flore de la Grande- 
Bretagne pour lui faire l'application de 
celle théorie, M. E. Forbes la divise en 
cinq flores distinctes : i° une flore pyré- 
néenne occidentale, limitée à l'ouest de 
l'Islande et principalement aux montagnes 
de celte partie du pays ; a 0 une flore qui 
rappelle celle du sud-ouest de la France 
et qui s'étend des îles de la Manche, à 
travers les comtés de Devon et de Cor- 
nouailles, au sud-est et à une portion du 
sud-ouest de l'Irlande ; 3° une flore com- 
mune au nord de la France et au sud-est 
de l'Angleterre ; elle se développe parti- 
culièrement dans les districts calcaires; 
■4° une flore alpine développée dans les 
montagnes du pays de Galles, au nord de 
l'Angleterre et en Ecosse; enfin 5°, une 
flore germanique qui s'étend sur la plus 
grande partie de la Grande-Bretagne el 
de l'Irlande, qui se mêle aux autres flores 
et qui diminue, quoique faiblement, à 
mesure qu'on avance vers l'ouest, indi- 
quant, ainsi son origine orientale el ses 
relations avec la flore caraclérislique de 
• l'Allemagne seplentrionalc et occidentale. 
M. E. Forbes passe alors aux détails ; il 
s'attache à faire ressorlir les circonslances 
qui pcrinellcnl d'assigner un Age probable 
à ebacune de ces cinq flores brilanniqncs, 
et il indique les révolutions géologiques 
ui ont eu pour effet de les isoler des 
ores des autres parties de l'Europe 
avec lesquelles elles étaient primitive- 
ment en connexion et avec lesquelles 
elles avaient une origine commune. Il 
ajoute , en terminant son mémoire , qu'il 
a été conduit à cette manière de voir en 
examinant la distribution particulière des 
animaux endémiques, surtout celles des 
mollusques terrestres. Il se propose d'élu- 
227 
dier ce sujet en détail, tant sous le rappor 
des animaux que sous celui des végétaux , 
en y rattachant les recherches géologi- 
ques. 
ZOOLOGIE. 
Sur la structure microscopique des coquilles , 
Report on the microscopic Structure of Shells; 
par le D r W. B. Cabpkrter. 
Ce nouveau travail de M. Carpenler est 
la continuation de celui qu'il a fait con- 
naître l'an dernier, et dont nom avons 
donné un résumé à nos lecteurs. Le pre- 
mier mémoire avait pour objet la structu- 
re intime du squelette des bivalves et des 
échinodermes. Aujourd'hui le savant an- 
glais rapporle les observations qu'il a eu 
tout récemment occasion de faire sur une 
térébratule fraîche conservée dans l'esprit- 
de-vin. Sur cette coquille il a reconnu 
que les perforations dont elle est creusée, 
et qu'il a déjà décrites, étaient remplies, 
chez l'animal vivant, par des cœcums 
membraneux, renfermant des cellules, qui 
constituent un appareil glanduleux, au 
moins d'après la manière de voir de l'au- 
leur, qui cependant n'a pu encore déter- 
miner leur connexion avec l'animal. 
L'observateur passe ensuite à la descrip- 
tion de la structure de ces mollusques bi- 
valves dans lesquels le manleau est plus ou 
moins fermé ; il trouve que celte structure 
est en général moins caractéristique que 
cbez les faTnillesdont il s'est antérieurement 
occupé, sa texture paraissant être plus ho- 
mogène ; que de plus le résidu membra- 
neux qu'on obtient après avoir fait agir un 
acide est moins distinct. Souvent cepen- 
dant il a pu trouver des Iraces d'une ori- 
gine celluleuse chez des coquilles dont la 
texture générale était fort homogène ; 
quelquefois elles se sont montrées dans 
la coquille et non dans la membrane dé- 
barrassée du carbonate de chaux, et fré- 
quemment dans la .membrane lorsqu'on 
n'en remarquait pas d'indices sur les cou- 
pes de la coquille. De là M. Carpenler 
s ? est autorisé à regarder toutes les coquilles 
comme tirant leur origine 'de l'action sé- 
crétoire des cellules qui forment la couche 
superficielle du manleau ; ces cellules res- 
tant séparées dans certains cas, tandisque 
dans d'autres elles se réunissent les unes 
aux autres. 
La ténacité remarquable qui distingue 
la membrane cellulaire chez la pinne et 
cbez les coquilles voisines est attribuée à 
l'existence d'une matière cornée intercel- 
lulaire interposée entre les parois cellu- 
laires, la même substance s'étendant de 
plus sur la surface même de la couche de 
cellules en manière d'épiderme ou de pc- 
rioslraatm. 
Parmi les coquilles dont l'autour s'oc- 
cupe dans le présent mémoire, celles de 
la famille des myidées se font distinguer 
particulièrement par l'évidence de leur 
structure celluleuse. Quant à la coquille 
du genre pandore, qui a été représentée 
comme l'une des plus anormales et des 
plus exceptionnelles par sa structure, 
iM. Carpenler montre qu'elle se rattache 
à celle des familles voisines par les genres 
mye, tbracie , anatine, et par d'autres 
genres des myidées, dont les caractè>es 
forment les degrés intermédiaires. 
Pour la classe des échinodermes, le doc- 
228 ! 
leur Carpenler a étendu et confirmé les 
résultats qu'il avait fait connaître antérieu- 
rement relativement à la structure micros- 
copique de leurs squelettes; celle-ci co|^ 
serve une uniformité remarquable dans 
tout le groupe, et on la retrouve même 
dans les petites lames calcaires qui existent 
chez les hololhuridées. 
Le savant anglais a également reconnu 
que cette même structure microscopique 
existe chez la nummulite avec le petit fo- 
raminifère qui a été l'objet des observa- 
tions de M. Ehrenberh; mais il a reconnu 
d'un autre côlé que la prétendue nummu- 
lite rapportée de Bayonne par M. Prat 
présente dans sa texture diverses particu- 
larités entièrement différentes de ce qu'os» 
observe chez la véritable nummulite. 
SCIENCES APPLIQUÉES. 
MÉCANIQUE APPLIQUÉE. 
Nous croyons, devoir reproduire une 
note qni a été déposée dans nos bureaux 
sans nom d'auteur, et dans laquelle on fait 
connaître une nouvelle modification au 
système de chemin de fer atmosphérique. 
Ce sera un document de plus mis sous les 
yeux de nos lecteurs , au sujet de cette 
question intéressante. 
Chemins de fer, système atmosphérique, sup - 
pression des rails , à F aide d'un seul chan- 
gement dans la forme des voitures. 
L'on fait prendre aux voilures leur point 
d'appui sur le lube même, dans deux rai- 
nures qui y sont pratiquées pour le passage 
de petites roues. L'écarlement de ces roues 
n'étant pas suffisant pour que l'essieu d'une 
voiture, d'une largeur presque ordinaire, 
garde toujours l'équilibre , l'on maintient 
ce dernier, dans toutes les occasions par 
les moyens suivants : 
Une charge de saumons de plomb pla- 
cés longiludinalement dans le milieu des 
voilures, est calculée de manière à former 
un centre de gravité qui rend insignifiantr 
l'inégalité de poids, qui peut exister entre 
les deux côlés. L'équilibre ainsi établi , est 
conservé forcément par des freins puis- 
sants, qui consistent chacun en une légère 
planchette de fer, emboîtée dans les rainu- 
res où courent les roues , et dont elle ne 
pout sortir que par les extrémités du tube. 
Chacune de ces planchettes porte dans 
son milieu une tige qui s enchâsse par le 
haut , dans une des traverses de la voilure, 
où au moyen d'un filet de vis, dont elle est 
pourvue et d'un écrou placé dans la tra- 
verse, la planchette peut êlre plus ou moins 
serrée contre le tube où elle fait l'office de 
frein. 
Ainsi , soudé pour ainsi dire au tube , 
tout en conservant le jeu nécessaire au 
mouvement de progression , le convoi , 
maintenu par les Ireins qui l'empêchent 
de pouvoir jamais incliner ni à droite ni à 
gauche, devient complètement inoersable. 
Le même résultat serait encore obtenu 
plus facilement en pratiquant deux rainu- 
res intérieures dans le tube el dans les- 
quelles le piston voyageur s'emboîterait. 
La tige du piston, sans toucher les bords 
de la grande rainure , communiquerait 
alors au convoi toute la fixité que les rai- 
nures intérieures contraindraient le piston 
