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à garder dans sa marche. 
Le choix des soupapes nous est indif- 
férent, nous nous accommodons de la plu- 
part de celles proposées. 
PHYSIQUE APPLIQUÉE. 
Traitement des minerait par l'électricité. 
Nou&frééi&vons de M. Jean Minotto une 
lettre ''relative à une réclamation de prio- 
rité. D'après la loi que nous nous sommes 
faite de soumettre à nos lecteurs toutes les 
questions de ce genre, nous reproduisons 
intégralement celle lettre. 
A M. le rédarleur en chef de l'Echo du 
Monde Savant. 
Vtiîuniaion ski* >v 
Venise, 27 juillet 1845. 
J t ai lu dans les n 0 " <J6, lfi> et £q de votre 
journal la description et les éloges des mé- 
thodes pour l'application de l'eleclro-chi- 
mie à l'extraction du cuivre de ses mine- 
rais par MM. Gauthier de Chaubry et De- 
chaud ; or, déjà cette application, faite 
de la même manière, avait été proposée 
par moi dans un Mémoire lu à l'Institut de 
Venise le 29 mai i8£i, et publiée l'année 
suivante dans le 2 e volume du Giornale dell, 
1. R. Instituto Lomhardo e Bibtiotheea ita- 
liana,, p. 121. Je proposai donc, il y a 
quatre ans, d'appliquer l'electro-chimie à 
l'extraction du cuivre de ses minerais, se- 
lon la méthode de M. J.mobi, avec du fer 
et de l'eau pure au lieu du zinc et de l'eau 
acidulée, faisant connaître les grands avan- 
tages ^u'on pourrait en tirer pour l'éco- 
nomie <!u combustible et de la main- 
>dœawiei«ié.cessaire pour affiner le cuivre, 
le laminer et le forger comme on veut. Il 
est vrai que dans ma relation je n entrai 
pas dans les détails de construction des ap- 
pareils, et j'accorde à MM. Gauthier de 
Çlaubry et Dechaud le mérite de leurs 
ingénieuses dispositions, et de l'usage du 
sulfate de fer, s'il est vrai toutefois qu'il 
soit utile, ce dont on me permettra de 
douter. Je me crois satisfait d'avoir le pre- 
mier proposé l'emploi de l'électricité pour 
l'extraction du cuivré de ses minerais, avec 
le fer au lieu de zinc, et avec les appareils 
de Jacobi et de Spencer pour les opéra- 
lions de galvano-plastique ; prenant en 
considération les avantages de celle mé- 
thode, d'avoir enfin ouvert et frayé h ehe- 
min a d'autres, comme je disais en finis- 
sant mon mémoire, et certainement je ne 
pouvais désirer d'y voir entrer des gens 
d'un plus grand mérite pour atteindre ce 
but. 
La loyauté et l'impartialité que je vois 
paraître toujours dans la rédaction de vo- 
tre journal, me fiai lent que vous voudrez 
bien ne pas me refuser d'y insérer la pré- 
sente, et je vous prie d'en agréer mes sin- 
cères remerciments. 
Jean Minotto, 
Membre effectif pensionnaire 
de l'I. R. Institut, et secré- 
taire de l'Athénée de Ve- 
. nise, rédacteur du journal 
de Technologie et du Sup- 
plément au Dictionnaire des 
Arts et Métiers. 
-———_—— 
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; . •• ,1 • Hit ~ 
Emploi de l'aft*' comprimé pour les épuise- 
ments. Roches attaquées par la poudre dans 
-des puits où l'air est comprimé à trois atmos- 
phères. Application de l'a'r comprimé pour le 
sauvetage des bâtiments. (Lettre de M. Thiger 
à M. Arago.) 
L'intérêt que vous portez à l'emploi de 
l'air comprimé pour exécuter toute espèce 
de travaux sous les eaux ou dans les ter- 
rains submergés, me fait un devoir de vous 
informer que je viens d'essayer tout ré- 
cemment la poudre dans le nouveau puits 
que j'exécute en ce moment sous les eaux 
de la Loire. 
Ayant rencontré, à la profondeur de 27 
mètres, une roebe trop dure pour céder 
aux outils ordinaires les mieux irempés, 
malgré l'avis de plusieurs physiciens dis- 
tingués qui me grossissaient, les inconvé- 
nients d'une détonation produite au fond 
d'un puits hermétiquement fermé et rempli 
d'air comprimé à trois atmosphères, je n'en 
ai pas moins essayé avec plein succès ce 
moyen, et je m'empresse de vous informer 
qu'aucun des accidents prévus ne sont ar- 
rivés; que l'emploi de la poudre dans l'air 
comprimé est aussi facile qu'à l'air libre : 
que ie le crois sans inconvénient, et qu'il 
produit exactement les mêmes résultats 
que dans les puits ordinaires. 
Effrayé d'abord des effets que pouvait 
produire une détonation dans l'air com- 
primé, j'ai commencé par employer la 
poudre à très-petite dose. Mais ayant ré- 
fléchi qu'en définitive je ne faisais qu'in- 
troduire dans mon puits, instantanément, 
il est vrai, un volume de gaz 7 k&oo fois 
plus grand que celui de la poudred qu'il 
ne pouvait en résulter de graves^ inconvé- 
nients, puisque ces détonations faisaient à 
peine osciller le mercure dans le manomè- 
tre, j'ai de suite employé la poudre comme 
à l'air libre, et je puis vous annoncer que 
depuis quinze jours j'en ai déjà brûlé plus 
de 5o kilogrammes avec un succès com- 
plet. 
Je vous apprendrai que pour obtenir ce 
résultat, j'ai été obligé de renoncer aux 
mèches de soufre généralement employées 
dans nos contrées pour allumer les mines. 
Ces mèches brûlaient avec Irop d'activité 
et dégageaient une telle quantité d'acide 
sulfureux, que l'on ne pouvait retourner 
dans le puils qu'après plusieurs heures. 
J'ai paré à cet inconvénient en employant 
des mèches en amadou. Ces mèches, en 
brûlant plus lentement, offrent plus de sé- 
curité à l'ouvrier, et offrent en outre 
l'avantage de ne pas le gêner par leur 
mauvaise odeur. 
Quant à la détonation, elle n'est pas 
plus forte dans l'air comprimé qu'à l'air 
libre. Le coup semble plus sourd et fait à 
peine vibrer le tube en fer dont le puits est 
formé. Le coup, seulement, part avec une 
vitesse incomparablement plus prompte. 
Tels sont, Monsieur, les renseignements 
que je m'empresse de vous donner sur l'em- 
ploi de la poudre dans l'air comprimé. Si 
vous en désirez de plus détaillés, veuillez 
m'en informer et je m'empresserai de ré- 
pondre à toutes vos questions du mieux 
qu'il me sera possible. 
Je profite de cette occasion, Monsieur, 
pour vous témoigner la surprise que j'ai 
éprouvée en apprenant que dépuis quelque 
temps on fait des essais au Havre pourap- 
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pliquer l'air comprimé au sauvetage des 
bâtiments. Ayant pris, de concert avec 
M. de Las Cases, un brevet pour cet objet 
depuis plus de quatre ans, et ayant, par 
conséquent, la priorité pour avoir songé 
à employer ce moyen, ce n'est pas sans 
élonnement que j'ai vu qu'on n'avait pag 
daigné nous consulter, ni même prendre 
auprès de nous le moindre renseignement.. 
On aurait cependant pu profiter de notre 
expérience journalière, et je ne doute pas 
qu'on eût de cette manière évité une foule 
d'essais infructueux par lesquels il nous a 
fallu passer. C'est un fait sur lequel j'ap-i 
pelle votre attention, en vous annonçant 
de nouveau que l'emploi de l'air compris 
mé m'est devenu tellement familier aur~ 
jourd'hui, qne je puis garantir avec certi- 
tude : 
i° Que ce moyen est infaillible pouf! 
sauver un bâtiment dans les circonstances 
les plus graves ; 
2 0 Que dans le cas d'une voie d'eau, il 
est de beaucoup préférable à l'usage des 
pompes, puisqu'une pompe ne fait qu'en- 
lever l'eau entrée dans le bâtiment ; tan- 
dis qu'au contraire l'air comprimé peut en 
même temps enlever celte eau et empê- 
cher qu'il en entre de nouveau. 
3° Qu'enfin aujourd'hui j'ai une telle 
expérience de l'air comprimé, que je puis 
affirmer que si l'on met à ma disposition, 
la coque d'un bâtiment, on pourra en en- 
lever successivement tout le bordage exté- 
rieur, y produire artificiellement toutes 
les avaries possibles, sans me faire quitter 
un seul instant cette coque, et que, sans 
difficulté, je réparerai à mesure toutes les 
avaries produites, secondé seulement par 
six ou huit ouvriers mineurs exercés à ce- 
genre de travail. 
Joindre avec le solide, sous les sables et 
les eaux de la Loire, à 20 mètres de pro- 
fondeur, un tube de i m ,8o de diamètre est 
un travail exactement pareil, et même plus, 
difficile que celui de remédier à de sem- 
blables avaries. 
AGRI ULTURE. 
Considérations sur la culture et l'emploi du 
Topinambour ; par M. Dcjonchay. 
J'emploie le fumier de ferme, l'engrais 
et le terreau Jauffret, les chiffons de laine 
et le tourteau dans tous les sols, les cen- 
dres lessivées ou charrées seulement dans 
les terrains argilo-siliceux. Une forte poi- 
gnée de fumier consomme, d'engrais, ou 
de terreau Jauffret, ou de charrée, est 
mise sur le tubercule. Si je fais usage du 
tourteau ou de chiffons, la proportion est 
bien différente. Un kilogramme de chif- 
fons hachés fume très-convenablement 
vingt-quatre ou trente plantes, c'est à rai- 
son de quarante grammes environ par tu- 
bercule. Le chiffon se place dessus, le 
tourteau à côté, au moyen d'une petite 
mesure en ferblanc un peu plus grande 
qu'un éleignoir et ayant la même forme ; 
elle contient vingt-quatre à vingt-cinq 
grammes de tourteau (1). Avec celte me- 
sure , le distributeur de l'engrais puise 
dans une boîte ou dans une corbeille qu'il 
porte à la manière des semeurs. 
Mis en contact direct avec le tubercule, 
le tourteau m'a paru lui nuire dans les dé- 
buts de la végétation, soit parce que, de- 
venant pâteux par suite de l'hum idilé du 
