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scenda maerophylla, plante fort remarqua- 
ble par ses grandes bractées blanches, expo- 
sée par M. Souchet, ainsi qu'un Ardisia me- 
xicana, un Chroma, un Sprengelia incar- 
nata; le Cuphea miniaia ( exposé par 
M. Neumann ), plante fort singulière par 
ses deux pétales supérieurs d'un rouge coc- 
ciné, contrastant avec le violet foncé du 
reste de la fleur ; un beau Brugmansia, etc. 
JVous signalerons aussi comme objets de 
cultures exceptionnelles et en dehors du 
commerce habituel , plusieurs palmiers , 
notamment un Sabal d'Adanson , un Lata- 
nier de Chine , un Phœnix paludosa , un 
Rhapis flabelliformis en fleur, deux grands 
et beaux Dracœna, des Araucaria, etc. 
Au total, et d'après l'aperçu très-rapide 
et fort incomplet que nous venons de pré- 
senter, on voit que la 17 e exposition de la 
société d'horticulture atteste dans 1 es horti- 
culteurs de Paris autant de zèle q ue de ta- 
lent. Il serait bien à désirer que leur exem- 
ple eût des imitateurs plus nombreux dans 
le reste de la France } surtout dans nos dé- 
partements méridionaux , qui sont aujour- 
d'hui bien arriérés sous ce rapport. L'ob- 
servation que nous croyons devoir faire à 
ce sujet n'atteint qu'à moitié nos horticul- 
teurs méridionaux ; car l'état peu avancé de 
leur culture tient principalement à l'ab- 
sence presque totale d'amateurs de plantes 
et au défaut de débouchés , qui paralyse 
leurs efforts. Il serait bien à désirer que 
l'exemple de Paris et du nord de la France 
apportât quelques modifications à un état 
^ie choses vraiment déplorable et dont pour- 
tant il n'est guère possible de prévoir la 
fin. 
SCIENCES PHYSIQUES. 
PHYSIQUE. 
Observations sur les ondes liquides, et Remar- 
ques relatives aux assimilations que l'on a faites 
de ces ondes aux ondulations lumineuses ; par 
M. Laukebt, capilaine du génie. 
Lorsqu'on laisse tomber un corps grave 
à la surface d'un liquide pesant en équili- 
bre, il se produit une série d'ondes circu- 
laires, Les courbes de niveau de ces ondes, 
c'est-à-dire les lieux géométriques des 
points où, à un instant donné, l'élévation 
du liquide au-dessus de la surface d'équili- 
bre est la même, sont des cercles concen- 
triques dont le rayon varie avec le temps. 
On est censé avoir démontré que dans la 
propagation sphérique de la lumière, les 
ondes lumineuses doivent être assimilées 
aux ondes liquides circulaires en quest on : 
niais il peut aussi se propager, à la surface 
des liquides, des ondulations d'un tout au- 
tre genre : je veux parler de celles que fait 
naître l'action du vent. 
— En les examinant avec attention, on 
reconnaît que, malgré leur irrégularité ap- 
parente, ces ondulations se propagent dans 
une direction déterminée et avec une vi- 
tesse déterminée. Les courbes de niveau 
consistent, dans ce cas, en uno suite de pe- 
tites courbes fermées, do forme variable, 
mais animées d'un mouvement de trans- 
port dans la direction de la propagation. 
Ces ondulations présentent en outre une 
particularité remarquable : elles peuvent 
subsister dans uno région déterminée do la 
surface du liquido, les régions voisines étant 
comparativement en repos, j'ai ici do nom - 
breuses occasions de vérifier l'exactitude do 
cello observation. En examinant la surface 
de l'eau dans les bassins du port, on re- 
marque que les régions éloignées, c'est-à- 
dire celles qui réfléchissent la lumière vers 
l'oeil tous un angle très-ouvert, présentent 
souvent l'aspect d'un fond d'un blanc mat, 
parsemé de taches d'une forme et de dimen- 
sions variables. Si l'on se rapproche de ces 
taches, on remarque qu'elles sont le résultat 
delà réflexion irréguhère de la lumière sur 
de petites ondulations qui sont insensibles, 
ou du moins incomparablement moins sen- 
sibles, dans les portions de la surface du 
liquide! voisines. Ce phénomène est encore 
plus remarquable sur la surface de la mer 
dans les pays chauds, par un temps calme 
et lorsque le soleil est peu élevé au-dessus 
de l'horizon. Il se produit fréquemment sur 
la côte d'Afrique, où il m'a singulièrement 
frappé les premières fois que je l'ai observé. 
— Or, les ondulations lumineuses présen- 
tent la même particularité, c'est-à-dire que 
ces ondulations peuvent subsister dans des 
régions déierminées de l'espace, les régions 
voisines demeurant indéfiniment dans l'obs- 
curité, ainsi que cela résulte du phénomène 
des ombres. Par conséquent, il semblerait 
qu'au lieu d'assimiler les ondulations lumi- 
neuses aux ondes liquides circulaires, il 
faudrait plutôt les assimiler aux ondes liqui- 
des irrégulières dont je viens de parler. 
Celle réflexion m'a conduit à tenter diver- 
ses expériences pour m'assurer si les ondes 
liquides circulaires produiraient des phéno- 
mènes analogues aux ombres. J'ai cons- 
tamment vu ces ondes se propager tôt ou 
tard dans toute l'étendue de la surface du 
liquide située derrière l'obstacle qui rem- 
place ici le corps opaque. A mesure que le 
mouvement se propage derrière l'obstacle, 
son intensité diminue, il est vrai, mais la di- 
minution est graduelle et continue, comme 
celle qui s'observe dans les ondes circulai- 
res complètes , lorsqu'elles s'éloignent de 
plus en plus du centre d'ébranlement. 
— Les mêmes expériences sur les ondu- 
lations irrégubères produites par- l'action 
de la brise seraient assez difficiles à réali- 
ser. Cela se conçoit, puisqu'on ne saurait 
faire naître ces ondulations à volonté. Il faut 
donc avoir recours à l'observation. Voici ce 
que j'ai remarqué : lorsqu'à marée haute 
une brise fraîche souffle dans la direction 
de l'avant-port, la surface de la mer est 
sillonnée dans tous les sens par des ondula- 
tions irrégulières et qui, cependant, se pro- 
pagent dans une direction déterminée avec 
une vitesse déterminée, ainsi que je l'ai dit 
plus haut. Ces ondulations constituent ce 
que les marins appellent le clapotis. Si, 
dans ces circonstances, un bâtiment pré- 
sente le travers au vent, il ee produit, sous 
le vent, un phénomène remarquable : le 
clapotis disparaît dans une région appuyée 
au flanc même du bâtiment ; la surface de 
la mer devient polie comme une glace, et 
n'est plus agitée que par de longues ondu- 
lations très-peu sensibles et se propageant 
avec ute vitesse moindre que la vitesse de 
propagation des ondulations du clapotis. La 
région dans laquelle le phénomène s'observe 
n'est pas limitée par un contour bien net ; 
mais on remarque que si le clapotis ne dis- 
paraît pas brusquement aux environs des 
bords, son intensité diminue très-rapide- 
ment pour les points de plus en plus voi- 
sins des parties centrales de la région. Ce 
fait, que j'ai observé un grand nombre de 
fois ot qui a peut-être donné l'idée des bri- 
ses-lames llotlants, me semble présenter 
une analogie frappante avec le phénomène 
des ombres ; j'ajouterai même que, dans le 
voisinage des bords de la région abritée 
par le bâtiment , on distingue parfaitement 
le mouvement de transport curviligne des 
courbes de niveau des ondulations du cla- 
potis, tandis que ce mouvement est recti- 
ligne à une distance convenable de ces 
bords, Cependant je suis loin de prétendre 
que l'analogie soit complète, on peut même 
prévoir qu'elle ne saurait l'être. En effet, 
ces ondes liquides sont produites par une 
cause ou une force extérieure au liquide, 
et ne sont sensibles que dans les régions où 
l'action de celte cause se fait sentir, tandis 
que les vibrations lumineuses de l'éther 
dans le vide ne peuvent être attribuées 
qu'aux actions réciproques des molécules 
de ce fluide. Quoi qu'il en soit, cet exemple 
est peut-être le seul que l'on puisse citer 
comme présentant quelque analogie avec le 
phénomène des ombres, et II me paraît 
propre à faire concevoir certaines proprié- 
tés des vibrations lumineuses : ainsi, par 
exemple , j'ai déjà fait voir que le phénomène 
des ombres conduit à attribuer, à priori, un 
mouvement de transport aux napf e s de la sur 
face de moindre visibilité, ou, plus générale- 
ment, aux surfaces d'intensité égales. J'ai dit 
plus haut que les courbes de niveau des on- 
dulations liquides irrégulières sont animées 
d'un mouvement de transport; la théorie de 
la diffraction de la lumière suppose que les 
points de la surface de l'onde lumineuse 
doivent être considérés comme autant de 
centres d'ébranlement partiels ; on recon- 
naît que les ondes liquides irrégulières sont 
produites par les interférences d'une infi- 
nité d'ondulations provenant de centres 
d'ébranlement partiels créés par l'action du 
vent sur la surface du liquide, etc. 
SCIENCES NATURELLES. 
MINÉRALOGIE. 
Sur la formation des Minéraux volcaniques. 
Lettre de monseigneur de Medici Spada , à 
M. Al. Favre. (Bibl. univ. de Genève.) 
( Deuxième article et fin. ) 
Relativement à la troisième catégorie des 
minéraux volcaniques cristallisas, je pense 
que le peu que j'en ai dit ci- dessus est 
suffisant. Il ne faut pas passer sons silence 
que les cristallisations volcaniques se for- 
ment encore d'une autre manière : je veux 
parler de la sublimation ; telle est l'origine 
du fer oligiste, du cuivre oxydé noir, de la 
covellina, de l'alun, de la voltaïte, du soufre 
sélénié, ainsi que des chlorures de soude , 
d'ammoniaque, de cuivre^ de fer et plus ra- 
rement de plomb ou cotunnile. Leurs mo- 
lécules s'échappent des fumaroles, le plus 
souvent avec des vapeurs aqueuses, et se 
déposent en élégants et brillants polyèdres: 
d'autres fois en cristallisations confuses ou 
en masses amorphes dans les fissures et les 
cavités des laves cellulaires, ainsi qu'à la 
superficie et dans les interstices des amas de 
scories. La Solfatara, le Vésuve, l'Etna et 
l'île de Vulcano offrent de nombreux exem- 
ples de ces dépôts. 
On a quelquefois le bonheur d'assister à 
ces formations comme à une expérience qui 
aurait lieu dans uu laboratoire, et la série 
des faits qu'elles présentent est d'une grande 
importance. Je ne doute pas que, lorsqu'ils 
seront étudiés avec le soin qu'ils méritent, 
ils ne répandent une vive lumière sur l'o- 
rigine moins connue des autres cristallisa- 
lions volcaniques. La localité la plus pro- 
pre pour observer cet intéressant phéno- 
mène est la Solfatara de Touzzoles, où l'ob- 
servateur est, pour ainsi dire, toujours cer- 
