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croire que la composition du feu grégeois 
esl perdue; mais il est prouvé que le feu 
grégeois élail connu ;i l'époque où écrivait 
ÎYoi-sanl, c'est à-dire vers la fin du xiv e 
siècle, el dans l'ouvrage du naïf et galant 
chroniqueur, la composition de celte pou- 
dre est indiquée dms son livre des feux 
pour fini 1er 1rs ennemis. 
JMarru? (irrecii", dont nous citons la 
traduction de M, Hoefer, s'exprime ainsi: 
« Le feu grégeois se fait de la manière 
» suivante: prenez du soufre pur, du lar- 
» Ire, de la sarcocolle (espèce de résine) , 
» de la poix, du salpêtre fondu, de l'huile 
» de pétrole el de l'huile de gemme. Fai- 
» les bien bouillir «oui cela. Trempez-y 
» ensuite de réloupe et meliez-y le feu. 
* Ce feu ne peut être éteint qu'avec de 
» l'urine, avec du vinaigre ou avec du 
» sable. » 
C'est en s'apptivant sur toutes ces cita- 
tions, c'est avec es preuves à la main, que 
MM. Renaud cl Favé ont établi que la 
composition du feu grégeois n'était plus 
désormais un scorel. 
Ces deux savants passent ensuite en re- 
vue les feux divers dont se servaient Jes 
Arabes dans la guerre des Croisades, el 
ils montrent que plus d'une fois ils son! ar- 
rivés bien près de la composition de la pou- 
dre. Mais si le but ne fut point atteint ; 
si la poudre n'était pas explosible , c'est 
que le salpêtre était mal préparé. 
Les droits d'Albei t-lc-Grand et de 
Roger llacon, à la découverte de la pondre, 
ont été justement appréciée par MM. l'e- 
naud el Favé, qui ont démontré que le 
livre de Marcus avait été dans les mains 
d'Albert el llover. 
De l'examen de textes nouveaux, il sem- 
ble résulter encore que les Chinois n'ont 
jamais connu que des matières fusantes 
qui n'étaient pas la poudre. Mais oua-l-on 
employé la poudre à canon pour la pre- 
mière fois:' Un vieux manuscrit pris au sé- 
rail el envoyé sous Louvois à la Biblio- 
thèque royale, indique assez clairement 
que la poudre aurait été employée alors 
qu'Amlrinople élail aux Musulmans el 
Constanlinople encore sous la domination 
chrétienne. 
Ce fiait d'histoire, discuté avec soin par 
M M. IVenaud et Favé, semble fixer d'une 
manière assez probante l'époque où la 
poudre a été employée pour La première 
fois. 
E. F. 
SCIENCES PHYSIQUES. 
MÊTÉOHULCGtE. 
Mo t produite par une décharge électrique qui 
pni'.iit n'avoir clé ucciiiiipiMfiiGu il nuctlilw dolu- 
n a tl'itp . (Lé II l'A tlu M. Ilttcnum à M. Mérimée, 
«le i'Acuilûinie l'i ;me:iii>e.) 
J'ai ohi ivhé iuutil. m ni da s mo-i papiers 
los noies écrites p r moi il y a environ 
trenio ans, au sujet de li pauvre fille qui » 
été tu e par le ion i< rro dms une g an le 
plaine peu boisée* l'dool les recolles » taieut 
en grand * partie » oMvlesj • t sur nu champ 
éloi^-ié (l'. iivirwi 2 ki'nmèirts dh (hully, 
où Al. G-ftll'puy S ici-ll lu re avtiit des pu- 
priâtes. Jo suis bi m fâche du n'en avoir 
pis pris plus du soin; uiMÎet j'étds loin lit 
penser, à oeil i époque, que. eu l'til malli n 
roux fixerait un jour iVlUliliou d'un taviuii 
tel qte M. Arago, et c'est avee. une vérita- I 
ble contrariété qie je me voh forcé de re 
courir à ma mémoire qui laissera peut être 
moins à désirer que les faits que j'ai omis 
d observer, car j'avoue que je me sut:- 
moms occupé des phénomènes physiques eti 
eux-mêmes que de répondre convenable- 
ment aux questions qui m'étaient faites par 
le magis'rat. 
IJiî père, une mère et leur fille, âgée de 1 8 
à 20 ans, moissonnaient par un temps très- 
obaurj et fort sec. Le père voyant, vers les 
trois heures du soir, un pelit nuagi no ; r se 
former, et persuadé qu'd pouvait donne' 
lieu à. un orage, dit à sa fille de s'en aller la 
prenxère; que lui et sa mère, qui avaiem 
de bonnes jambes , arriveraient aussitôt 
qu'elle à leur habitation, éloignée de 5 kilo 
mètres environ. 
Pour se conformer an défir de son père, 
la j uioe fil e fut obligea de se diriger du 
t'ôié du nu ge, qui rmrchiit de l'ouest è 
l'est : au bout de quelques moments, le 
jjère se retourne pour voir ou était sa fil'e. 
et il fut fort étanné de la voir couchée à 
plat ventre à cinq ou six cents pas de lui : 
il l'appela et la questionna à hiute voix 
pour savoir si elle s'élait fut mal,- mais 
n'obtenant pas de réponse et ne la voyant 
pas remuer, il s'anp-ocha d'elle, et il fut 
au-si surpris qu'affl gé delà trouver sans 
mouvement et sans vie. 
Le juge de paix df Coulommiers fut ap 
p;lé pour fdird la levéa du corps, et il me 
pria de i'acc rnipagner pour lui fore connaî- 
tre 1 s causes d'une mort aussi subite qu'ex- 
traordinaire. 
Trois heures après l'événement non? 
étions renius dans le chimp, p'ès de la 
jeune fille qui était encore couchée, à ce 
qu'on nous oit, dans la position qu'elle avait 
prise au moment de l'accident 5 elle av«it le 
visnge et le ventre po c és sur la terre. L 
m'est impossible d'assigner la position d^ 
ses bras, mais il est certain qu'ils n'étaient 
pas portés en avant, comme cela s' observe 
loujo rs dans les chutes qui ont donné à 
l'instinct ld temps d'agir. L^s jupons n'é- 
taient pas relevés, mais le bomu t se trou- 
vait à trois ou q 1 aire pas d'elle. Ce pre- 
mier examen ne po avant me donner aucun 
renseignement sur les causes de la moit, 
l'examinai le cadavre dans toute son éten- 
du", et je ne vis d'autres lésions que les 
poils de I aine droite qui étaient roussis de 
la même manière qu'aurait pu le fiïre une 
bougie; mais la peau avait conservé s,, 
couleur naturelle : 'e Duêma phénomène 
s'ob. ervaii à l'aisselle droite, et on voy.iit 
dans l'oreille du même côté quelques goutta 
de ?ang. 
La pivm'cro partie de ma mission étan 1 
terminée, il ne me resta l qu'à déttrmibàr 
I s causes de la mort. Il é ait impossible de 
l'attribuer à des ble-sures; il n'était plus 
pôi iblede la mettre sur le compte de l'à- 
(jOplexie simple 5 car, dans cas, le sang 
est épanché claus le crâne et non à 1» x'e- 
rieiir, comme dans le cas dont il s'agil, et 
0 lin lu brûlure des puils de l'aisselle et de 
iVihe excluait entièr. ment coite idée. Je 
sais arrive par voie d élimination à attri- 
buer la mort au tomv rre, malgré la decU- 
rm ion du père do la jeune file qui m« 
iffirmé n'avoir pis entendu le moin te 
huit- J'ai été porlé à admclire que l'éle 
t i.ité était partie du sol pour se rendre ;hi 
nuage par l'inh 1 médi tire du la jeune till. ; 
• u i a t, si lo tonnerre était parti du nuage, 
le bonnet dè la pauvre ma heireus •, ai. 
lifiu il ôire pot ié au loin, aurait été plus «.u- 
foncé sur sa tête, et la déchirure, sans 1» 
moindre trace de combustion, qu'on obser- 
vait au loaddece vêtement de tête, res-em- 
b'ait absolument à celle qui résulterait de 
l'action d'un bâton à extrémité arrondie, 
qu'on aurait dirigé de bas en haut. En sorte 
que les fi'aments de la déchirure, au lieu 
■l'être dirigés du côté du crâne, l'étaient du 
côté du ciel. En ce moment, j'ai cherché à 
expliquer le phénomène dont il s'agit en 
disant, selon la physique d 1 temps tu j'é- 
tudiais, que le nu ge était moins électrifié 
que la t< rre, ou auirement que son électri- 
cité était négative. 
Je ne me souviens pas bien si, au moment 
de ma visite, les membres étaient souples ou 
raides, comme je l'ai vu arriver à une fouiae 
que j'ai luér! par le moyen d'une batterie 
électrique fort-m nt chargée. L'ouverture 
du corps ayant été omise, il m'est impossi- 
ble de paMer des lésions internes et de re- 
'■ocnaîlre si les poumo s étaienuffaLés sur 
eux mè nes, comme on dit que cala arrive 
ordinairement à la suite de l'action du ton- 
nerre, et comme j? l'ai observé sur la fouine 
ionlje viens de parler. 
CHIMIE. 
Note sur l'essence d'absinthe} par M, Pèlis. 
LfcBLAKC. 
J'ai entrepris, il y a déjà plus d'un an, 
quelq ies recherches sur l'esseuce d'absinthe 
iu commerce; je me propose de continuer 
ces r» cherches maintenant que je possède 
uue quantité sufiBsanle de matière pour en 
éiudier de pies près les propriétés. Cette 
Note n'a pour objet que de prendre date des 
faits que j'ai déjà constatés. 
L'essence d'absb.lhe brute est un liquide 
d'un vert foncé; elle commence à bouillir 
à 180 degrés. Le thermomè re rtste à peu 
près stationnaire à 200 ou 205 dfgrés; le 
poit.t d'ébu lition s'é'ève ensuite, la mitière 
s'i p i>sit et pa>s<*, de p'us en plus colorée, 
à la distillation. Ou ne gagne rien à distiller 
dans un courant de vapeur û'e&u ou d'acide 
carbonique. 
O 1 0(.ère assez bien la décoloration et la 
purifie. lion de l'esseuce en la rectifiant 
plusieurs fois sur de la chaiix vive, et en 
recueillant le produit qui distille tnteeSOO 
el 205 degrés eent'graiies. 
Ainsi pui ifi ; e, l'essence acquiert un point 
•i'ébullition fixe v*rs 205 degrés. Si saveur 
esl biûlante, son odeur p méir. nie ; elle est 
plus légère que l'eau. Sa densité tsl 0 ; 9?3à 
24 degrés centigrades. 
Les lessives alcalines ne l'attaquent pas : 
la chaux potas-ée par voie sèche p3r1.il l'at- 
laquer profondément. Le produit noircit 
f jnem. nt ; une partie distille inaltérée. 
L'ac de sulfurique la d'ssoui à froi 1 avec 
coloration, il ne paraît pis se faire de com- 
binai on vinique. L'acide ritrime l'attaque 
avec vi,olenc8 ; et la convertit en une réstne 
aride incristalbsable. L'acide pho»phorique 
tiijiydfe la wlore en sVchauflaut, el en sé- 
pare les éléments de l'eau. 
J'ai f il plusieurs analyses d'esserce pn- 
r liée : ces analyses con disent à une formule 
qui esl txae.n'ment cdle du camphre des 
Laurinées. Elle donne : 
Trouvé. 
!, 
u. 
Calcule 
Carboné.. . . 
Ily ho^énc. . 
ttjlgèM . . . 
18,8 
îo.r» 
10,7 
JO.t 
10. a 
7R.9 
10,5 
io.e 
100,0 
100,0 
100,0 
