565 
d'eux est occupé de la calcination du plomb, 
l'autre du broiement de l'oxyde, le troi- 
sième à remplir les jattes, à dessécher et à 
pulvériser le massicot, etc. Lorsque la fa- 
brication a lieu de cette manière, le mas- 
sicot ne peut pas être réduit en minium 
dans le four à oxydation, par la raison que 
celui-ci est sans interruption employé à cet 
office. Dans ce cas, on le met dans de pe- 
tites boîtes quadrangulaires en fer-blanc, et 
quand la journée est terminée, on place les 
boîtes renfermant le massicot sur l'oxyde de 
plomb, et l'on ferme bien le four. Le len- 
demain, on retire du four le minium à l'é- 
tat de tritoxyde de plomb, et le massicot à 
celui de bi-oxyde de plomb. Comme le mi- 
nium possède alors la couleur rouge, on ne 
le remet une seconde fois dans le four 
qu'autant qu'on voudrait lui donner une 
teinte plus vive. 
SCIENCES NATURELLES. 
GÉOLOGIE. 
Sur le terrain à nummulites des Corbières , 
par M. Leymbbie. 
Le travail que j'ai lu dans la séance de la 
Société géologique du 4 octobre 1844 est 
purement un mémoire de faits. J'avais eu 
soin d'en bannir, à dessein, toute idée théo- 
rique ou systématique, me réservant de 
traiter plus tard cette partie de mon sujet. 
Cependant, une discussion s'étant engagée 
à la suite de cette lecture, j'ai été entraîné 
à dire quelques mots de théorie ; mais , 
comme j'avais encore une autre communi- 
cation à faire dans cette même séance, j'ai 
éié trop court et trop peu explicite : aussi 
n'ai-je pas eu le bonheur de me faire com- 
prendre, car on m'attribue dans le procès- 
verbal une opinion qui n'est pas précisé- 
ment la mienne. 
Comme le mémoire théorique que j'ai 
annoncé pourra tarder encore à paraître , à 
cause d'autres travaux plus pressés qui 
m'occupent en ce moment et par le désir 
que j'ai d'augmenter les renseignements 
que je possède déjà sur des gisements éloi- 
gnés et qui me sont trop imparfaitement 
connus, et qu'il m'importe qu'on ne m'attri- 
bue pas, en attendant, une manière de voir 
que je n'ai pas sur la question importante 
qui préoccupe en ce moment d'une manière 
toute spéciale le monde géologique , je vais 
énoncer ici d'une manière très- succincte, 
mais catégorique, ma véritable opinion. 
Le terrain à nummulites des Pyrénées se 
lie aux couches à hippurites ; si l'on consi- 
dère les choses sous le point de vue pure- 
ment géognostique , cela me paraît incon- 
testable. Il y a concordance parfaite entre 
les deux terrains ; on ne remarque à la sur- 
face de contact aucune trace d'interruption; 
les roches de l'un sont très-analogues et 
souvent identiques à celles de l'autre. Il 
paraît même, d'après des observations ré- 
centes de M, Vène, que les nummulites se 
mêlent en certains points de la Haute-Ga- 
ronne et des Hautes-Pyrénée3 avec des fos- 
siles crétacés. Si donc l'on met de côlé , 
pour un instant, les considérations paléon- 
tologiqucs, le terrain dit à nummulites et 
le terrain crétacé incontestable forment un 
seul et même système déposé sous les mê- 
mes eaux et sans discontinuité. 
Toutefois , la superposition aux terrains 
anciens , sans interposition de couches cré- 
tacées du système à nummulites sur le ver- 
566 
sant S. delà Montagne- Noire et probable- 
ment sur une grande partie du versant N. 
des Corbières, et l'apparition de couches 
d'eau douce vers la base de ce terrain, in- 
diquent un léger mouvement de la mer cré- 
tacée vers leN., après le dépôt de terrain à 
hippurites, et un changement dans le ré- 
gime général des eaux affluentes -, phéno- 
mènes que, peut-être, on pourrait attribuer 
au soulèvement du mont Viso qui a produit 
dans les Basses-Alpes , à la même époque , 
une discordance si prononcée entre le ter- 
rain crétacé et le terrain à nummulites. 
Si maintenant on consulte les fossiles, en 
considérant les choses en grand , sans s'ar- 
rêter à quelques espèces qui pourraient 
passer d'un système dans l'autre , on voit 
le terrain à nummulites présenter une faune 
toute spéciale. Les hippurites ne s'y rencon- 
trent plus et sont remplacées par les num- 
mulites , qui n'existaient pas auparavant, 
au moins en grande masse; aux fossiles 
crétacés du N. succèdent des espèces ter- 
tiaires du bassin parisien. Les espèces pro- 
pres aux couches crétacées des Pyrénées 
cèdent la place à d'autres espèces qui ca- 
ractériseront désormais le système supé- 
rieur. Enfin, il y a là, sous le rapport 
paléontologique, un changement complet. 
C'est donc réellement Y aurore d'un nouvel 
ordre de choses, c'est-à-dire YEocène pour 
le Midi ; de même que les sables inférieurs 
du Soissonnais et l'argile plastique du bas- 
sin de Paris et de Londres commencent 
YEocène du N. 
La question est maintenant de savoir si ces 
deux Eocènes sont contemporaines. C'est 
ce que pensent MM. Deshayes, d'Archiac, 
d'Omalius, etc.. Quant à moi, je ne le crois 
pas. Je développerai plus tard mes motifs ; 
pour l'instant, je me contenterai des consi- 
dérations suivantes : 
Les dernières couches à fossiles crétacés 
de nos contrées ne peuvent êlre comparées 
qu'aux craies marneuses outufau, et,tout au 
plus, à notre craie moyenne à Spatangus 
coranguinum de Champagne: on ne trouve 
parmi elles rien qui puisse raisonnablement 
représenter la craie blanche à Bélemnites, 
ni, à plus forte raison, les craies de Maes- 
trichtoude Ciply. Si l'on se rappelle d'ail- 
leurs que les couches dont il s'agit sont 
immédiatement suivies et sans discontinuité 
par celles à nummulites, il faudra nécessai- 
rement conclure que la formation du ter- 
rain que nous venons de désigner en dernier 
lieu a commencé dans le Midi, pendant que 
dans le Nord la craie achevait de se dépo- 
ser. 
D'un autre côté, l'apparition dans le S' 
des nummulites en masse, principalement 
vers la fin de la formation du terrain 
qu'elles caractérisent conjointement avec 
une vingtaine d'espèces parisiennes dont 
plusieurs jouent un rôle important dans le 
S. comme dans le N., est un caractère de 
similitude trop frappant pour qu'on puisse 
se soustraire à une idée de synchronisme 
entre les deux gisements à nummulites du 
bassin parisien et des contrées pyrénéennes. 
Il semble donc résulter de ces considé- 
rations combinées que l'époque de la forma- 
tion du terrain à nummulites du S. doit cor- 
respondre à la fois à la fin de la période 
crétacée et au commencement de la période 
tertiaire du N. (1). 
(1) Cette théorie exige que les terrains du Midi et 
ceux du N. aient été déposés chacun daus un bassin 
particulier. C'est en effet ce que tend à prouver l'ob- 
servation des couches situées au N. et au S. d'une li- 
gne qui passerait au pied des Pyrénées et sur le re- 
567 
Les noms de terrain tertiaire et de ter- 
rain crétacé, qui se rapportent à des épo- 
ques déterminées, dans l'échelle des ter- 
rains du N. qui, jusqu'à présent, a servi de 
régulateur, mal à propos suivant nous, pour 
toutes les couches observées à la surface 
du globe, ne conviennent donc ni l'un ni 
l'autre au terrain qui fait l'objet de cette 
note. 
;• Voilà pourquoi j'ai été obligé de créer un 
nom nouveau, celui d' Epicrétacé , calqué 
sur le nom à' Epioliiique déjà établi par 
M. Brongniart. Ce nom me paraît repré- 
senter assez bien la véritable position du 
terrain dont il s'agit et offre en outre l'a- 
vantage de ne rien faire préjuger absolu- 
ment sur son âge définitif, qui sera proba- 
blement encore long-temps contesté. Le 
nom d'Eocène du Midi pourrait également 
être adopté ; mais il faudrait alors distinguer 
cet Eocène de celui du Nord ; ce qui est un 
inconvénient : d'ailleurs ce nom est un nom 
théorique. Dans ma manière de voir, je ne 
pouvais d'ailleurs adopter le nom d'Oldesê 
Eocen donné par les géologues anglais aa 
terrain' à Nummulites de Bayonne, quoiqu'il 
me paraisse le meilleur de tous ceux qui 
ont été jusqu'à présent proposés, parce 
qu'il indiquerait un véritable terrain ter- 
tiaire qui se serait déposé avant le terrain 
tertiaire du Nord, à la vérité, mais, toute- 
fois, après la formation crayeuse. Enfin, la 
dénomination de système à Nummulites ne 
peut s'appliquer qu'à une partie du terrain 
dont il est que stion et non à son ensemble ; 
car, outre que la plupart des couches du 
système dont nous cherchons à fixer la 
place ne présentent pas de Nummulites, au 
moins dans les Pyrénées, il faut bien remar- 
quer que, si on le considère d'une manière 
générale, il comprend le macigno d Italie et 
les schistes à fucoïdes des Alpes, terrains 
dont M. L. Pilla vient de f ire ressortir l'in- 
dépendance dans un mémoire spécial où il 
propose de le désigner par l'épithète de He~ 
trurien. 
BOTANIQUE. 
Recherches sur le remplissage cellulens des 
vaisseaux; par un auteur anonyme. Utitersu- 
chungen ueber die zellenartigen Ausfuellungen 
der Gefaesse (avec une planche). Botan. Zeir. 
u os ii, 4 avril i845, et i5, n avril. 
Beaucoup de plantes présentent dans les 
cavités de leurs vaisseaux, lorsqu'ils sont 
arrivés à un certain âge, des productions 
vésiculeuses qui occupent la totalité ou seu- 
lement une partie de l'intérieur de ces tu- 
bes. Ce fait était déjà connu depuis long- 
temps; il. avait été observé et signalé par 
Malpighi , Letnvenhoek, Sprengel, Kieser 
et par M. Mirbel. Meyen (Pflanzenpbys, 
l re part., page 254), a tracé l'hi-torique de 
ces diverses observations en y ajoutant les 
siennes propres. D'après lui, ces vésicules 
naissent librement dans les cavités vascu- 
laires, sans connexion intime ni entre elles,, 
ni avec la membrane vasculaire. M. Schlei- 
den (Grundz.d. wissenschaft. Bot. I e part.,, 
page 219) attribue leur formation à un tluide 
organisateur qui pénétrerait de marné/ eancr- 
maie dans les vaisseaux âgés. MM. E ïdli- 
cher et U.ger (Grundz. der Bot., page 39), 
voient dans ces productions une formation 
cellulaire propre qui a lieu dans les vieux 
vaisseaux ponctués du chêne, du châtai- 
vers S. de la Montagne-Noire. A partir du lias, tout, 
est différent de part et d'autre de cette ligne, de mémo, 
que le Jura et les Alpes semblent appartenir à deux 
ordres de choses distincts, quoique ces deux massifs ne 
soient séparés que par la vallée de la Suisse. 
