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qu'on ne peut songer à tirer aucun parti. Il 
est dor c entendu que les seuls tubercules , 
dont eous allons parler, sont ceux dans les* 
quels la maladie n'a pas détruit encore la co- 
hérence des parties, mais où .des taches 
brunes, plus ou moins nombreuses, sont 
des indices indubitables d'une affection bien 
prononcée. 
Or la première et la plus intéressante de 
toutes les questions qui peuvent être posées 
à ce sujet, est celle-ci : les tubercules mala- 
des peuvent-ils être mangés sans inconvé- 
nient , soit par l'homme, soit par les ani- 
maux ? La dernière séance de l'Académie 
des sciences a fourni la solution la plus sa- 
tisfaisante à cet égard, et les données posi- 
tives qu'elle a fournies doivent rassurer 
entièreme nt les personnes qui s'étaient aban- 
données à des craintes que rien n'est venu 
justifier. De nombreuses observations sont 
venues établir, de la manière la plus posi- 
tive, que l'alimentation par les tubercules 
malades n'expose à aucun autre inconvé- 
nient que celui qui peut résulter du mauvais 
goût. Ainsi, parmi les nombreuses expé- 
riences qui ont été faites à ce sujet, nous 
nous bornerons à citer celles de M. Bon- 
jean, de Chambéry, qui, pendant trois jour- 
entiers, s'est nourri uniquement de pommes 
de terre malades, sans en éprouver la moin- 
dre incommodité, et celles de M. Frémy, 
père, qui a soumis des bestiaux à ce même 
mode de nourriture, sans que ces animaux 
en aient éprouvé le moindre inconvénient. 
Ces dernières expériences or t été faites par 
M. Frémy d'une manière comparative, ei 
de plus elles ont été variées de plusieurs 
manières. Ainsi des moutons ont été nour- 
ris exclusivement de pommes de terre ma- 
lades, crues ou cuites 5 d'autres ont reçu 
pour aliment un mélange dans lequel ces 
tuberc les atlsqués entraient pour des pro- 
portions plus ou moins considérables. La 
plupart de ces moutons ont engraissé; au- 
cun n'a paru souffrir de ce mode d'aile ej - 
tation. On voit dès- lors combien étaient peu 
fondées les craintes des nombreuses per- 
sonnes qui avaient regardé comme un poi- 
son les pommes de terre malades ; on voit 
surtout combien s'étaient trompées celles 
ui , dit-on , avaient interdit la vente, soit 
es tubercules malade?, soit, même, pur une 
généralisation qui pouvait être prudente, 
mais qui certainement était peu raisonnée, 
de toutes les pommes de terre saines ou 
malades, sans distinction. 
Les tubercules malades, ayant un mau- 
vais geùt, on est obligé de renoncer à 
les employer comme aliment; mais leur fé 
cule étant, parfaitement intacte et inaltérée , 
on peut. l'en extraire, soit pour remployer 
en nature, joit pour en obtenir l'alcool de 
Fécule. I". l' iyen a donné pour cola, dans 
ses doux premiers mémoires, des indications 
précieuses, qui doivent achever do lever les 
craintes qui pourraient encore rester sur ce 
sujet. « Jusqu'ici, dit ce savant chimiste, le 
» parLi le plus certain à tirer des tubercules 
» attaqués, et nsisto dans \\ \u. ction de la 
» fécule : on pourrait y joindre (e traile- 
» ment de la pulpe par [adiasjtaqe ou l'acide 
» sulfi.riquo ; enfin, la substance organique 
» des tissus non dissous dans C< s dernières 
» opérations, serait applicable à la prépara- 
» lion des pâles à carton et papiers uYnibal- 
» lago.Ces résidus, presses cl scelles a l'air, 
» se tiendraient facilement en réserve pour 
» les fabriques qui les utiliseraient ullériou- 
» rement. » 
D. Moyens proposes pour la conservation 
des tubercules cl pour arrêter les progrès 
de la maladie. — Divers moyens ont été 
proposés, soit pour effacer dans les tuber- 
cules malades les traces de l'altération pro- 
duite en eu* par la maladie, soit pour per- 
mettre de les couserver après les avoir trai- 
tés préalablement de manière à les purifier. 
Ainsi, le docteur Variez dit que des pommes 
de terre gâtées, placées pendant dix- huit 
ou viegt minutes dans un four échauffé, à 
environ 80" C, se sont débarrassées, par 
■une abondente transu 'ation noirâtre, fé- 
tide, de la matière brune qu'elles renfer- 
maient; elles sont, dit-il , redevenue s blan- 
ches, et l'on n'y remarquait plus qu'une lé- 
gère couche brunâtre, adhérente à l' épi- 
derme, et qu'on pouvait facilement enlever 
en les pelant. Cette couche, ajoute M. 
Variez , est compacte ; et elle n'est plus 
susceptible d'altérer la portion du tuber- 
cule restée saine. Félon le même docteur, 
les tubercules, profondément altérés, de- 
■vraiect rester de vir.gt-quatre à vingt-huit 
minutes dans le four. Il assure que toule3 les 
pommes de terre, traitées par ce procédé, 
pourront se conserver sans altération jus- 
qu'à l'ant ée piochaine. 
Dans sa communication à l'Académie, du 
22 septembre dernier, M. Virtor Paque! 
rapporte des expériences dans lesquelles il 
dit avoir obtenu de très-bons résultats de 
l'emploi delà chaux vive, mêlée d'un quart 
de suie et de charbon de bois pulvérisé, i! 
a saupoudré, le plus exactement possible, 
i,e ce mélange des tubercules qui présen- 
taient un commencement de maladie ; il les 
a ensuite mis dans ur.e cave. Un lot égal de 
tubercules, au même degré d'altération, 
avait été mis également dans une cave sans 
çhaûlage préalable. « Le 12 e jour, dit M. Pa- 
quet, les tubercules non chaulés étaient 
cornp'ètement gangrenés ; ils fermentaient 
déjà. Les autres estaient sains. » Malheureu- 
sement nous sommes obligé de dire que le 
ehaulage ayant été plusieurs fois essayé en 
Belgique, il nous a été dit que plusieurs 
des expérimentateurs, qui y ont eu recours, 
n'ont pas obtenu, à beaucoup près, des ré- 
sultats aiusi satisfaisants que ceux qu'é- 
nonce M. Paquet. 
Quant r.ux moyens proposés pour remé- 
dier à la maladie elle-même et aux précau- 
tions à prendre pour en prévenir le retour, 
ils varient nécessairement suivant la cause 
à laquelle on la rapporte. Ceux qui croient à 
l'infection par un champignon parasite, qui 
délerminerait seul l'altération du tubercule, 
om conseillé des précautions dont l'effet se- 
rait d'empêcher la conservation et la dissé- 
mination des séminules ou des spores de 
cette plante microscopique. Ainsi Morren a 
donné, sous ce rapport, une série de pres- 
criptions toutes dirigées dans ce sens et 
dont voici un résumé succinct : 1 e quant 
les fanes sont décidément perdues, les fau- 
chj r au plus vite et les brûler sur place en 
évitant de les agiter; 2° brûler de même 
par précaution , à la récolte, les fanes des 
pieds sains ; [Y quand les tubercules sont at- 
taques , les retirer de terre pour séparer et 
brûler ceux qui sont déjà malades, pour 
utilise r au plutôt ceux qui sont encore sains ; 
i" penpuveller les pommes de terre en en 
faisant venir pour l'aimée prochaine des 
pays qui ont élé entièrement épargnes et tti 
année; 5° dans le cas où l'on emploierait 
pour semence les tubercules du pays, les 
cbuiler par immersion dans uu liquide, 
formé de '25 kilc»g. de chaux, 1 8 de kilog. 
do sulfate do cuivre, et 3 kilog. de sol ma- 
rin sur 125 litres d'eau. 
D'un autro côté, ceux qui ne croient pas 
à l'infection par un champignon parasite e 
qui voient la cause principa'ede la maladie 
dans les circonstances météorologiques ex- 
ceptionnelles qui ont régné pendant toute 
cette année, ne croient pas à la nécessité 
des précautions que nous venons de faire 
connaître ; ils pensent que, comme il y a 
forte probabilité que les mêmes circonstan- 
ces ne se reproduiront pas l'an prochain, il 
est tout aussi probable que la maladie aura 
disparu avec elles. Un fait qui autoriserait 
à admettre cette consolante manière de voir, 
serait celui que les journaux ont rapporté 
d'après la Gazette de Dusseldorf. Le fer- 
mier d'un domaine du duc d'Aremberg, 
près de Dusseldorf, aurait reconnu que le 
moyen le plus sûr p our empêcher l'invasion 
de la maladie des pommes de terre, et 
même pour guérir celles qui sont déjà at- 
teintes, consisterait simplement à herser 
profondément la terre où elles sont plan- 
tées, de manière produire une évaporation 
abondante. Ce moyeD, est-il dit, a complè- 
tement réussi. 
Au total, on voit que le chapitre des pré- 
servatifs et des palliatifs est encore celui sur 
lequel il règne le plus d'incertitude. On le 
conçoit aisément à cause de la divergence 
totale d'opinions qui divise les observateurs 
au sujet de la maladie elle-même, et aussi 
à cause de l'absence presque totale d'expé- 
riences directes sur une affection dont l'in- 
vasion a été si subite et les progrès si ra- 
pides. 
Dans les deux prlicles qu'on vient de lire, 
nous avons présenté l'éiat actuel de la ques- 
tion de la ma'adie des pommes de terre, 
d'une manière aussi succincte et aussi mé- 
thodique qu'il nous a été possible. Nous 
auions le soin de continuer ce résumé, à 
mesure que les recherches et les travaux te 
succéderont, et nous tiendrons ainsi 'es 
lecteurs de Y Écho au courant de ce qui 
sera dit ou écrit de plus important sur 
cette question, qui intéresse vivement plu- 
sieurs classes de la Société. 
P. D. 
SCIENCES PHYSIQUES. 
ASTRONOMIE. 
La force centrifuge des planètes est-elle 
PROPRE? Ou n'est -elle quTJN EFFET' 
( 5« article et fin.) 
DES COMÈTES. 
Je commence, par reconnaître que mon 
hypothèse est bien moirs applicable à c s 
astres qu'aux planètes ; et que si un retour 
périodique de la même comète dans un sens 
rétrograde (si bien constaté, c'est une au- 
ne cause qui les fait mouvoir. Je dis un re- 
tour périodique, car une rétrogradation ac- 
cidentelle s'expliquerait facilement par l'at- 
traction de l'une de nos grosses planètes 
supérieures. En effet, il suffirait que la co- 
mète passât assez près do l'une d'elles pour 
décrire une courbe qui changerait totale- 
m- nt sa direction. Or, sa vitesse vaincrai! 
facilement la faible résistance de l'éther. 
Mais, à son retour, il y aurait déjà uu chau- 
gcni nt notable dans "sa direction, et par 
suite elle pourrait reprendre' sa marche di- 
recte. Mais mène, si dans le petit nombre 
de celles qui sont bien connues, il s'en trou- 
vait dont la marche fût constamment rétro- 
grade, devrait-on en conclure le rejet de 
mon hypothèse par rapport aux planètes, 
