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ancien , situé au pied des Vosge s, dans une | 
ravissante position, on aperçoit de loin une 
flèche gothique dont la silhouette se découpe 
élégamment sur le ciel. Cette flèche c'tst 
celle de l'église paroissiale à'Andlau ou 
ftÉlêon. 
Auprès de celte église on voyait encore, 
il y a 50 ans, les splendides bâ îments d'un 
monastère fondé au ix< siècle et qui abrita 
longtemps les rejetons des plus illustres fa- 
milles de France. 
Ce couvent, dont une partie insignifiante 
sous* les rapports de l'art sobiiste aujour- 
d'hui , fut construit vers la fin du ix e s:ècle 
par une impératrice, honorée comme sainte 
n Alsace (2). Nous avons nommé Richarde 
ou Rit hardis. 
Fille d' Ai changier, comte de la B isse- Al- 
sace, ainsi qu'elle nous l'apprend elle-même 
dans la charte de fondation de l'abbaye 
d'Andlau , elle fut demandée en mariage 
par Charles -le-Gros, fils de Louis-ie-Ger- 
manique ; sa beauté, son esprit et son in- 
struction avaifnt séduit l'héritier du trôae. 
Peu de temps ap-ès, il l'épousa du vivant, 
de son père, en 862. Ce mariage ne fat ja- 
mais consommé, et la sainte resta pure ei 
i h ;ste, dit la légende, du consentement de 
ton mari. C'est cette continence, affirmée 
par pljsieurs historiens, qui lui valut plus 
tard le* honneurs de la canonisation. 
Louis-le-Grmanique. étant mort en 876, 
son royaume fut partrgé entre ses trois fils : 
à Charles-le G-os, prince sans énergie, par 
conséquent peu capable de rég ier, écfiut 
un des plus beaux fLurons de la couronne 
paternelle ; il eut en partage l'Alsace, plu- 
sieurs villes de la Lorraine, le Brisgau et la 
S mabe. 
Uo jour, la jeune reine étant allée prier 
sur le tombeau de sainte Ohle, première 
• bbesse d H ahenbourg, crut voir, en songe, 
ta sainte qui lui enj< lignait de fonder un 
monastère. Le lieu désigné par sainte Odile 
o était la délicieuse valée d'Andlauou d'É 
k'on; l'endroit prédestiné c'était celui où 
Richsrde verrait un ours grattant la terre. 
La pieuse Ri ch. r de suivit la révélaiion 
qui lui venait du eiel, et la légende ^jout 
qu'elle se rendit aussitôt à l'e ndroit indiqué, 
où elle trouva l'ours en question (3). 
On tous a montré contre le portail inté- 
rieur de l'église, à gauche, un ours en 
pierre sculpté en mémoire de cette tradi- 
lion , avec plus de foi que de talent, yeris le] 
xui" siècle ; dans la crypte du ix 3 siècle, si 
remarquable par ses ebapi eaux à falloir ro- 
man, on nous a ftit voir une ouverture cir- 
culaire, de !a \ rofondeur d'un mètre ; cette 
(2) D m les gneiens bréviaires de Stras- 
bourg, sa fête est indiquée pour le 18 sep- 
tembre, jour anniversaire de fa mort, L'on 
croit qu elle mourut en 893 ou 894. En 
1469, l'évoque Robert de Bav ère rendit un 
ïnandem nt qui enjoignait à toutes les égli- 
ses du diocèse et aux habitants d'Andlau 
de célébrer sa fête le 18 septembre. 
Cu G... 
(3) C.tie 1 g ndi naïve offre une grande 
m a'ogie avec celle des pélérinages dia Be- 
tbar/vin ( Basses-Pyrénées) et de V. rdelais 
i.G rende) (pie nous &wm rapportées Nou* 
y renvoyons le lecteur curie ux de connaître 
plus en -iétii! ces tf éditions poétiques et 
naïves du moyen âge. . 
Dj temps que les ebanoinesses habitaient 
a A dla», ch -quo conducteur d'ours qui se 
présentait à fa porte de l'abbaye, recevait 
«n pain blanc et trois florins. ■ Ch. G... 
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excavation a dû demander quelques heures 
à cet animal si elle a été creusée par lui. 
A la mort de Carloman , ses deux frères 
partagèrent ses états ; l'Italie échut à Char- 
les-le Gros. 
Le nouvel Empereur partit avec Richarde 
pour Rome ; ils y furent couronnés par le 
pape Jean VIII, le jour de Noël de l'an 880. 
Par une fatalité étrange, la mort lui en- 
leva en 882, son autre fié e Louis; ce prince 
si peu fait pour porter un sceptre, se trouva 
ainsi , en peu de temps, possesseur de tous 
les états de Louis-le-Gtrmanique. 
Cependant l'attitude peu guerrière du 
nouvel empereur enhardissait les auda- 
cieuses tentatives des nombreux ennemi? 
de son vaste royaume. 
Hugues , dit le Bâtard , fils de Lo- 
tbaire II (4) et de W^ldrade, réclama, è' ! 
main armée, la Lorraine et l'Alsace, pro- 
vinces à lui concâiées, disait-il, par son 
père. Il s'associa aux hordes Normande? 
qui, sous la condui ede Gxlefroi, leurch f, 
inquiétaient et commençaient à ravager 
l Eu ope septentrionale ; Charles , redou- 
tant les chances incertaines des combats, 
préféra transiger 5 il conclut avec eux une 
honteuse paix. 
La pusillanimité de Ctmles encourageant 
l'audace infatiguable de Higues-b-Bâtard, 
il se ligua avec les grands de l'Empire, 
presque tous mécontents du monarque. Ce- 
lui-ci parut enfin se réveiller de sa torpeur ; 
en 884 il tint une conférence à Co'irnr, dans 
le but de repousser les attaques des Noi- 
maniîs et de déjouer les intrigues de Hu- 
gues. Mais au lieu de combattre, à arm-s 
courtoises, ces deux ennemis redoutables, 
il les fit !â;hement assassiner. Cette odieuse 
vengeance attira sur Charles un terrible 
ehât ment. 
Le roi de France étant mort, la couronne 
revenait de droit à Charles -le- Simple ; 
mais ce prince ayant été jugé trop indolent 
pour gouverner le royaume, on vint offrir 
la couionne à Cbarles-le-Gros qui l'accepia 
et ceignit son front de la triple couronne d ■> 
son glorieux bisaïeul Charlemagne; qu'il' 
était loin cependant de lui ressembler!!: 
Vers cette époque, les Normands assiégèrent 
Paris : Charles, au lieu de les repousser, 
leur permit do rester en France et conclut 
une paix à d'onéreuses conditions. Ce nou- 
vel acte de lâmeté indigna tellement ses 
sujets, qu'il fut obligé de s'enfuir en Alsace, 
abandonnant le gouvernement de ses états 
à Luitwird, évêque de Verceil, en Italie. 
Les ennemis de Richarde, redoutant sa 
sagesse et sa fermeté, essayèrent de ternir 
sa réputation par des propos calomnieux. 
Ils réussirent à persuader au crédule mo- 
narque qu'elle entretenait ua commerce 
adultère avec Luitward. Le roi accueillit 
irop facilemmt (es bruits injurieux. Il as- 
semb a au palais de Kircheim, près Stras- 
bourg, tous les é-.ê-jues et les granisdu 
royaume, et ordonna à la reine d'y compa- 
raître. Cette infortunée princesse se défendit 
courageusement ; elle protesta de sa filélité 
à son époux depuis le commencement de 
leur union, qei datait de vingt-cinq ans; 
elle offrait de prouver son innocence et sa 
virginité (5) par toutes les épreuves qu'on 
(4) Ce Loihaire II était fi s de Lolhaire I", 
qui s'était révolté coatre son père Louis-le- 
D botmaire. 
(5) Ancienn- mei.t dan? totft le diocèse de 
Strasbourg on proi.o çvit l'oraison suivante 
le 18 septembre, jour de u fê!^ : Deus, qui 
voudrait lui faire subir, ou par le due 1 , è» 
présentant un champion qui combat; ra>t 
pour elle en champ clos. 
Les écrivains contemporains de la sainte 
se taisent sur cette dernière particularisé. 
Quelques écrivains modernes ont ependam 
précisé les différents genres d'épreuve» 
qu'elle aurait subis. Ainsi Delrio assure 
qu'elle prouva sa virginité en portant uîî far 
rougi par le feu. (In Disquisition bus M®~ 
gicis, lib. 4, cap. 4.) 
Kœnigshoven dans sa chronique rapporte 
que R. criarde marcha, pieds nus, sur (tes 
chai bons ardents ayant sur le corps wwe 
tunique cirée qu'on essaya de brûler wg 
4 côtés à la fois. Les flimmes ayait respeeîé 
la sainte, dit-il, il n'y eut qu'un cii ifjatete 
l'assemblée pour proclamer ton innocence. 
Ce miracle raconté dans la chronique (if* 
Kœnig^hoven [apui Schillerum chap. ïï 9 
§ 151, et chap. y y § 59) est imprime-dans 
les Antiennes du Bréviùre du diocèse à&< 
Strasbourg (1488 et 1511) (6). 
La tradition de ces miracles se conserva, 
chez les chanoinesses d'Andlau; elfes te 
firent représenter sur plusieurs panseaux, 
précieux par leur exécution et leur daU 1 - 
Ils ont été brisés en 93. Nous en avo»s re- 
connu la trace sur les bas-reliefs de sea 
tombeau. 
Le fat 1 génie sur l'influence duquel po - 
sait Charles - l e-Gros, lui inspira un prié S 
non moins inique. I! répudia sa feam;.-, 
quoique rien ne pût motiver cet sfFroat, 
Cette punition imméritée le priva pour tou- 
jours d'une pmie sage et véridique, dont le» 
conseils judicieux avaient plus d'une fuie- 
raffermi son trône chancelant sur sa bas „ 
À peine R'charde avait-elle quitté réfe 
cour somptueuse, qu'elle ne devait j$ts 
revoir, que l'empereur, son mari, dépossédé 
violemment du trône par ses courtisas 
ligués avee ses ennemis, tomba dans la plus 
aiîYeuse misère. Abandonné de tons £$b 
flatteurs et de ses faux amis ; il moureï, hî 
12 ou 13 janvier 888 àReichenau en Sonate 
sine professione virginitatis beatam R'cïïar 
d un virginem conservant), da ut iran? §'ts~ 
soribus nobis oblineat apui te veniam quos 
a te sub nomine conjugaH promtru J coro- 
nam virginitatis. Per dominum, etc. 
(6) . Voici un passage que nous extrayr-m 
du Proprium sanctorum. I! résume briève- 
ment et dms un style bassa latinités'*, ie& 
évéaements qui précédèrent et suivirent |» 
mort de cette pieuse princesse : 
... « Ignisitique circa illam nceen- 
« ditur ; immobilis in medlo fl mmfm^er- 
« sistit Uu h , î-dis promus il'aesa, B/oi; ?.!;-■ 
« centiam m rabi iter protegente. Prcb ia 
« hoc f rodigio purilate sua, ab impt>rsîore 
« coiiS nt ; erite ac testimonio suo publiée in— 
« tact^m a se conjuge n com probante dis- 
« cessit : diademati tua diposuit, et Ând- 
« laviin: bilium virginum co'kgium insii- 
« tuit, pi se i'isdotavit, legibus et éi&tâffiz 
« inst-uxir: in quo ipsa in orationibus es 
« ol.s crationib-is per phares annos persî:T,e- 
« raiiscœ'es em promeruitcoroiiam. Signi» 
« pos' mortem c!cr ut; et Léo nonus p©n» 
« tif x maximus, cum saeeuloundeciimo p r- 
« Alsalnirn transiret, Andhvii corpus sane- 
« tae Richardis g looulo, iri quo primu-rK 
« j it uer •* , ad eminentiorem tumb .m raîro- 
« altare majus elevavitet honorifiee reco>:i- 
« didil (L< c io VI . » 
(7) I! ne lui resta qu'un seul don>e*4j^set 
pour le servir. Qayjqùes historien» jéé- 
