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qu'il a vu à Meudon quelques champs de 
pommes de terre exposés au midi et abrités 
par des coteaux moins attaqués par la ma- 
ladie. D'autres faits lui font penser que le 
froid a été la cause première du mal. Il ré- 
sulterait de ces observations que la maladie 
des tubercules pourrait provenir de l'état 
maladif des plantes, à partir de l'époque où 
un froid assez vif les a atteintes ; que cet état 
maladif, ayantempèché les plantes de par- 
courir complètement les phases de leur vé- 
gétation, les a rendues plus propres à la re- 
production des cryptogames , qui se sont 
d'abord développées dans les tiges malades 
ou mourantes, et n'ont pénétré que plus tard 
dans les tubercules. Relativementau conseil 
donné dans le rapport d'avoir recours aux 
semis pour renouveler l'espèce, M. Louis 
Vilmorin dit que, dans beaucoup d'endroits, 
la maladie ayant été très forte, les tiges 
n'ont pas donne de graine, attendu qu'elles 
se sont altérées avant la maturité de ces 
graines. 
SCIENCES PHYSIQUES. 
CHIMIE. 
De l'oxydation. Étude des principaux réactifs oxy- 
dants; par P.-C. Boudault. 
M. Boudault, déjà connu des chimistes 
par des reeherchesimportantes sur la distilla- 
tion du sang-dragon et sur la force catalyti- 
que, a voulu terminer ses épreuves de phar- 
macie en offrant à l'École une thèse digne de 
ses honorables antécédents. 
Il ne s'est pas borné, en effet, à tracer 
une excellente monographie des principaux 
phénomènes de l'oydation, il a su rattachera 
ce sujet des observations nouvelles sur le 
cyanogène considéré comme agent d'oxyda- 
tion, et ces observations , qui lui sont pro- 
pres, donnent à une partie de son oeuvre 
tout l'intérêt d'un travail original. 
Nous allons présenter d'abord en quelques 
mots un aperçu de la marche suivie par l'au- 
teur dans le développement de son sujet, et 
des idées particulières qu'il a émises sur 
quelques points de théorie; nous reprodui- 
rons ensuite textuellement tout ce qui se 
rapporte à l'oxydation par le cyanogène. 
Prenant pour point de départ les immor- 
telles découvertes de Lavoisier, 1M. Boudault 
considère successivement h s principaux réac- 
tifs oxydants, l'air et l'oxygène, l'eau, le 
bioxyded'hydrogène, lesoxydes métalliques, 
l'acide sulfurique, l'acide nitrique, le nitrate 
et le chlorate de potasse; puis le chlore, le 
brôme et l'iode qui ne déterminent l'oxyda- 
tion que d'une manière indirecte; il ajoute à 
ce groupe le cyanogène, auquel il découvre 
un nouveau Irait de 1'csscinblnnco avec les 
haloides, en constatant, que ce corps peut 
cire aussi un agent d'oxydation très éner- 
gique. 
Dans lo premier chapitre , l'auteur passe 
en revue les circonstances .si nombreuses et 
si intéressantes dans lesquelles l'oxv dation 
des matières organiques ci Inorganiques se 
produit, sous l'inllucncc de l'air ou de l'oxy- 
gène; il rappelle à celte occasion les belles 
recherches de M. Frénoy sur les acides mé- 
talliques; puis, portant toute son attention 
sur les matières organiques, il cite de nom- 
breux exemples d'oxydation simple, tels que 
ceux des essencesd'amandes amures, de e.m- 
nelle, île enmin, etc. Il considère ensuite les 
substances organiques complexes , lors- 
qu'elles présentent sous l'influence de l'air 
ou de l'oxygène les phénomènes de la fer- 
mentation , de la putréfaction et de la com- 
bustion. 
« Ces phénomènes, dit-il, sortent de la 
classe des oxydations simples : l'oxygène se 
porte indifféremment sur le carbone , sur 
l'hydrogène; ce sont de véritables combus- 
tions, plus ou moins complètes, des substan- 
ces organiques. 
» Eu-chimie -organique, en -n'établit pas 
unedistrnctionentrelesoxydations et les com- 
bustions; ces deux phases sont réunies sous 
une même dénomination. M. Liebiga donné 
le nom de combustion lente ou d' é> émacausie 
à des réactions complexes, comme à de sim- 
ples oxydations. Ne doit-on pas faire une dis- 
tinction entre les réactions qui donnent des 
composés définis et ces décompositions len- 
tes des corps complexes en leurs éléments r 
Peut-on comparer l'action de l'air sur l'es- 
sence de térébenthine qui donne de l'acide 
formique, sur les huiles essentielles qui pro- 
duisent leurs acides respectifs, à la décom- 
position du ligneux, qui se convertit en ma- 
tière brune, à laquelle on a donné le nom de 
pourri ? Certainement le mot cl', ér émacausie 
convient à la combustion lente du ligneux 
qui se brûle au contact de l'air; mais pour- 
quoi ne pas laisser le mot d' oxydation aux 
simples reactions de l'oxygène sur les com- 
binaisons définies ? 
» Le mot de combustion s'applique bien à 
la dernière phase de la réaction de l'oxygè- 
ne ; il indique parfaitement la définition de 
tous les éléments du corps 
» L' action de l'oxygène sur les matières 
organiques peut se diviser en quatre phases : 
premièrement, oxydation simple ou absorp- 
tion de l'oxygène ; en second lieu, l'hydro- 
gène de la matière peut être enlevé à l'état 
d'eau ; en troisième lieu, action de l'oxygène 
sur le charbon ; et dans la dernière phase se 
trouvent réunies la fermentation, la putré- 
faction et la combustion. » 
Plus loin l'auteur, après avoir étudié l'oxy- 
dation sous l'influence de la force cataly ti- 
que, pressent en quelque sorte les découver- 
tes que promet a la science l'étude attentive 
de cette force au point de vue de l'oxydation. 
« Sous son influence, ajoute-t-il, nous 
voyons les mêmes combinaisons s'opérer à 
des températures plus basses que dans les 
conditions ordinaires. 
» IN'est-il pas, pour ainsi dire, certain que 
l'on obtiendra des combinaisons oxygénées 
intermédiaires du moment où, en diminuant 
la température , on empêchera les produits 
ultimes des réactions de se former? » 
L'oxydation par l'eau oxygénée, lesoxy- 
des métalliques, les acides, le chlore, le 
brôme et l'iode , fournissent aussi à l'auteur 
l'occasion de quelques remarques judicieu- 
ses. Apres avoir établi que ces trois derniers 
corps réagissent de la même manière, mais 
avec une énergie plus ou moins grande , il 
examine la substitution du chlore a l'oxv gène 
dans un compose oxygène, l'action du chlore 
sur une dissolution alcaline , sur certains 
oxydes métalliques en présence de l'eau qui 
leur cède son oxygène , tandis que le métal- 
loïde lui enlevé l'hydrogène. Il signale aussi 
l'action du chlore sur l'alcool et s'attache 
particulièrement aux oxydations qui ont 
donne a MM. Kordos et lîelis de nouveaux 
acidts de soufre, et permis a M. Fremy de 
préparer de l'acide ionique par la voie hu- 
mide. 
« Le chlore, le brôme et l'iode, dit-il en 
terminant, peuvent agir de deux manières : 
premièrement, ils décomposent les corps oxy- 
génés et s'emparent de l'oxygène ; en second 
lieu, ils servent d'oxydantspar une actien 
indirecte. 
» Le chlore, le brôme et l'iode ne sont 
pas les seuls corps qui peuvent servir d'oxy- 
dants par voie indirecte. Je vais démontrer 
que le cyanogène se rangera, par cette pro- 
priété remarquable, dans le même groupe 
que les haloides. 
(La suite au prochain numéro.) 
SCIENCES NATURELLES. 
GÉOLOGIE, 
Sur le terrain erratique du revers méridional des 
Alpes ; par .M. de Collegjîo. 
(3 e et dernier article. ) 
11 est assez difficile de concevoir que des 
fragments de glace aient pu être charriés 
depuis le centre de >a chaîne dos A'pes jus- 
qu'aux pâturages du San-Primo, à moins 
que toute la vallée de l'Adda ne fût rei piie 
d'eau jusqu'au niveau de ces pâturages. On 
sait, à la vérité, que, dans les Hautes- Alpes, 
la masse entière des torrents s'avance quel- 
quefois au moment des grandes crues 
comme une avalanche liquide, qui rempli- 
rait successivement jusqu'à de grandes hau- 
teurs les diverses pailies d'une val'ee ; 
niais ce mode de transport, qui a pu jouer 
un grand rôle dans la dispersion du ter- 
rain erratique, ne me paraît pas expliquer 
suffisamment l'exisiei cèdes blues anguleux 
du San-Primo ; je avis-devoir admettre 
plutôt que la masse d'eau descendue des 
cimes (le la chaîne au moment d'une fusion 
générale des glaces et ries nei;;e< a été ar- 
rêtée par la barrière que lui opposait le S n- 
Primo , et a comblé momentanément toute 
la Yalteiine jusqu'à une limiteur de "OU et 
inèiné b>00 métrés au-dessus du niveau ac- 
tuel du lac, puisqu'on trouve encore des 
blocs anguleux a l'Alpe de Boigo, a une 
centaine de mèli es au-dessus de Pravoha : 
pendant ce temps d'arrêt de la masse d'eau 
diluvienne, quelques blocs auraient j h flot- 
ter enchâsses dans de la j;lacc et venir s't» 
chouer à la place qu'ils occupent aujour- 
d'hui. Mais les glaces et les neiges oes 
Alpes antediluvi' unes oni-e!l< s pu fournir 
assez d'eau pour remplir hvalléede l'Adda 
jusqu'au niveau des pâturages de Bw V 
Ici M. île Cotlegno, ne pouvant Cll« ! ■ 
rigouieusemeni quel devait être le vc ! 
des glaciers de celle époque , recherche ce 
qui se passerait si les glaciers actuels ve- 
naient à fondre soudainement p r i>ne 
cause quelconque. Il calcule la masse d'eau 
qui en résulterait. 
Delà il lire les conclusions suivantes : 
Si nous supposons aux glaciers de Lu pé- 
riode pliocène une étendue approchant de 
celle des glaciers actuels, et si [tous, ad- 
mettons < (pie les neiges dont les hautes 
* montagnes du svsième des Alpes occi- 
» dentales ne pouvaient manquer d'être 
>• couvertes aient été fondues on un instant 
► par les gaz auxquels est attribuée l'ori- 
» gmedesdolomies et des gypses, ici qu'en 
même temps les glaciers de ces montagnes, 
fondant à leur base , soient |wrtis chargea 
de leurs mo aines médianes pour descendu 
vers les plaines , il n'y aura rien de su rj r«- 
Mttt à Ce que qinlqucs-uns des blvcs de ces 
m raines an ni pu être chaînes àlatuiface 
