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le Débonnaire fut enterré dans l'église St- 
Arnoul de Metz. 
On trouve dans une charte octroyée par 
; son fils Louis, sous la date du 27 novembre 
855, un passage où il dit qu'il donne à l'é- 
glise St-Arnoul la terre de Rumilly avec 
toutes ses < épendances, à charge de prier 
Dieu pour le repos de l'âme de Louis-le-Dé- 
bonnaire, son père, qui y est enterré : ln quâ 
corpus domini genitoris nostri divœque me- 
moriœ constat esse sepullum. Cette donation 
était en outre consignée sur l'inscription 
primitive gravée sur le mausolée. 
On lit dans un manuscrit conservé jadis 
dans les archives de St-Arnoul qu'en 10-19, 
Warin , abbé de ce monastère, fit transpor- 
ter le corps de Louis-le-Débonnaire du cha- 
pitre, où il avait été primitivement enterré, 
dans l'église qu'il venait de rétablir; les dé- 
pouilles mortelles du monarque furent pla- 
cées dans une chapelle sous le vocable de 
Saint-Ét enne, auprès delà reine Hildegar- 
de, sa mère. 
Une chronique des évêques de Metz, qui 
va jusqu'à l'an 11 20, et qui â été écrite vers 
le milieu du XII e siècle, porte que Drogon, 
quarantième évêque de Metz, étant mort en 
Bourgogne, le VI e des Ides de novembre, 
c'est-à-dire le huitième de ce mois, son corps 
fut rapporté dans cette ville et inhumé dans 
l'église de St-Jean l'Évangéliste et de St- 
Arnoul, où son frère, Louis-le-Débonnaire, 
reposait encore alors avec la reine Hilde- 
garde, sa mère : ilbi et Ludovicus Piusim- 
perator fraterque ejus quiescil féliciter cum 
maire snâ Hddegardâ (l). 
L'ancien cérémonial de St-Arnoul , écrit 
vers l'an 1 300 , prescrit au prêtre, officiant 
les jours de solennité , d'encenser les tom- 
beaux où reposent la reine Hildegarde, Dro- 
gon, évèque de Metz, l'empereur Louis-le 
Débonnaire et quelques autres personnes 
de la famille royale, après avoir encensé le 
sacré corps de Jésus-Christ : cet usage s'est 
conservé à Metz jusqu'en 1792. 
En 1357, l'empereur d'Allemagne Char- 
les IV, étant à A ix-la-Chapelle , ratifia à la 
prière de Renauld , abbé de St-Arnoul de 
Metz, la charte de Conrad , premier évêque 
de Metz, dans laquelle ce prélat met au nom- 
bre des bienfaiteurs de cette abbaye Pépin, 
Charlemagne et Louis-le-Débonnaire, son 
fils, qui y eslenlerrè, dit-il, avec samère Hil- 
deqards. 
Le néerologede l'abbaye de St-Arnoul fait 
mention de Louis-le-Débonnaire à la date du 
20 juin ; on y lit qu'il donne à St-Ar- 
noul la terre de Rumilly avec toutes ses dé- 
pendances; un peu plus loin, après une réca- 
pitulation succincte des diverses translations 
de son corps qui furent faiies avant 1552, 
on lit ces mots : il repose actuellement dans 
un tombeau de marbre dans le collatéral du 
côté de ïépître (2). 
En 1552 , lorsque Charles-Quint vint as- 
siéger Metz, personne ne doutait que les 
corps désignés plus haut y fussent encore. 
Le duc de Guise, qui défendait la ville, se 
décida à faire raser St-Arnoul, dans lacrainte 
que l'ennemi ne s'y logeât. En conséquence, il 
les fit solennellement transporter dans l'é- 
(1) Voyez le Spicilége de dom Luc d'Ackery, t. 2, 
p. 228 (Paris, 1723, in-folio); ['Histoire de Metz, -par 
deux religieux bénédictins de la congrégation de 
Saint-Vanne {(à vol. in-A°), tome l",pages 560 et sui- 
vantes. Les auteurs sont dom Jean-Francois et dom 
Tabouiilot. Ch. G. 
(2) Voyez l'Auguste Basilique de Saint-Arnoul de 
Metz, par Valladier, lvol. in-4°, imprimé en 1615. 
Ch. G. 
glise des Frères-Prêcheurs, qui fut désignée 
plus tard sous le vocable de St-Arnoul. 
Ces faits sont constatés par les inscrip- 
tions gravées sur le mausolée élevé par Hen- 
ri II, roi de France, à Louis-le-Déboonaire, 
qui se voyait, avant 1793 , dans le collatéral 
de St-Arnoul, du côté de l'épitre. 
Le tombeau de Louis-le-Débonnaire a été 
gravé , en 1769, en tête du livre second de 
l'Histoire de Metz, par les bénédictins de 
St- Vanne (page 263 du tome 
Le sarcophage ou cercueil de marbre blanc 
était orné d'un bas-relief du cinquième siè- 
cle, représentant le passage de la mer Rouge. 
Nous pensons que ce bas-relief, qui était 
d'un fort beau travail, avait servi auparavant 
à un autre tombeau. Sa longueur était d'en- 
viron six pieds. 
Le sarcophage était supporté par trois 
lions couchants, portant chacun entre leurs 
griffes, et suspendu par une banderolle, un 
écu écartelé de France et d'Allemagne ('!). 
La statue en marbre de Louis-le-Débou- 
naire était couchée ; sa tête, ceinte de la cou- 
ronne impériale, posée sur un cousin; il 
portait la barbe et les cheveux longs. Un 
manteau fieurdelysé recouvrait son corps. 
De la main droite il tenait un sceptre dont 
le sommet était fleuronné. Les draperies seu- 
lement étaient coloriées ; la tête et les mains 
étaient en marbre blanc; la longueur de cette 
statue était d'environ sept pieds. 
Mabiilçn, dans ses Annales bénédictines, 
a publié un bas-relief d'un style identique, 
qui décorait un sarcophage d'Arles. Il repré- 
sentait le passage de la mer Rouge, et offrait 
une ressemblance frappante avec celui de 
Louis-le-Débonnaire; on y voyait Moïse, te- 
nant un bâton; les Israélites, chargés de 
bagages, emmenant leurs enfants , étaient à 
la droite du spectateur; Pharaon, sur son 
char attelé de deux chevaux, était suivi par 
des cavaliers égyptiens la lance en arrêt ; sur 
le premier plan, dans la partie inférieure qui 
touchait la bordure, on voyait des Égyp- 
tiens culbutés dans la mer Rouge. Le cos- 
tume de tous les personnages était celui du 
V e siècle, comme dans le bas-relief de Metz ; 
dans celui-ci on voyait la colonne de feu qui 
guida les Israélites dans le désert , et Pha- 
raon portait un manteau long ; dans celui 
d'Arles, au contraire, Pharaon porte une 
cuirasse à écailles, il n'y a pas de colonne 
de feu, et deux cavaliers sont placés diffé- 
remment à l'endroit occupé par la colonne 
lumineuse. 
Les sarcophages chrétiens ne sont pas 
rares dans le Midi et ont presque tous une 
certaine analogie entre eux; nous en avons 
remarqué de fort beaux dans les musées 
d'Arles, Marseille, Nîmes, Avignon, etc. 
D'après le dessin que nous avons sous les 
yeux, celui dont nous parlons devait être 
d'un style assez confus ; il y a du mouvement 
dans les groupes, mais les figures sont assez 
mal dessinées. Tout anuonce l'époque de la 
décadence. On s'accorde à dire qu'il prove- 
nait d'un sarcophage romano-chrétien ; plus 
tard on s'en servit pour l'encastrer dans Je 
tombeau du monarque, ainsi que cela s'est 
pratiqué fort souvent a cette époque, non- 
seulement pour des sculptures, mais encore 
pour des pierres gravées, des médailles, des 
(1) On trouve un dessin fort curieux, fait en 1740, 
représentant le tombeau de Louis-le-Débonnaire, dans 
un manuscrit intitulé, Mémoires de Metz, n° 67, con- 
servé à la bibliothèque publique de Metz. 11 nous a 
été communiqué avec d'autres documents inédits, par 
M. Emile Bégin. Nous croyons en avoir vu aussi la 
gravure dans les Annales bénédictines. Ch. G. 
meubles , etc., dont on changeait la destina- 
tion païenne au profit du culte catholique. 
Pour compléter la description du mauso- 
lée, nous allons rapporter quelques épitaphes 
qu'on y lisait avant la révolution, et qui ré- 
sument les principaux traits de la vie de ce 
monarque. 
Ancienne épitaphe , qui fut gravée sur 
le tombeau de Loms-le-Débonnaire, quelques 
jours après sa mort, arrivée le 'è juin 840 : 
Imperii fnlmen, Francorum nobile culmen 
Excitus à seculo, conditus hoc tumulo. 
Rex Hludovicus pietatis tantus amicus, 
Quod pius à pcpulo dicitur et titulo. 
Hildegard Soboles, Karoli Magni pia proies, 
ln pacis metas colligit hune pietas. [illam, 
Rumelicum villam {Rumillg) quic quidque refei tur ad 
Arnulfi sancti contulit huicque loco. 
Slirps à quo procerum regumque ve! imperatorum , 
Quo cum muueribus sistitur iste locus (i). 
Voici les épitaphes qui furent gravées, par 
ordre de Henri II, sur le tombeau moderne 
de Louis-le Débonnaire : 
Mon père fut le vaillant Cliarlemaigne, 
Roy des Français, empereur des Romains, 
Tenant aussi grand'terre en Allemaigne 
Qu'après sa mort je receus de ses mains. 
A Saint-Arnoul, quand laissay les humains, 
Hors la cité j'euz repos ordinaire. 
Puis par la guerre après des siècles maints, 
Suis icy mis Louis-le-Débonnaire. 
A Saint-Arnoul jadis hors la cité, 
Fusmes gisans : or ce tombeau nous garde, 
Changeans de lieu par la nécessité, 
Deux tantes, mot, et ma mère Hildegarde, 
Deux soeurs, un frère, ay je soubs geste garde; 
De guerre vont ainsi les dures lois. 
De ce tombeau quiconque le regarde 
Doit la mémoire à Henri de Valois. 
LES MANES DE L0TJYS-LE-DeB0NNAIRE , EM- 
PEREUR des Romains, eoy de France 
TRÈS CHRESTIEN. 
D. M. S. 
Hors les murs cy devant gisant en lieu sacré, 
La guerre survenant, on m'a désenterré. 
La piété d'Henry bien que fatale et tarde 
Son ayeul le Pieux mis cy dessous en garde. 
Qui que tu sois, ô passant pieux, ai-reste 
toy et lis. Les mânes du roi très pieux ne te 
le commandent pas, ains t'en prient ! 
« Louis-le-Débonnaire, fils de Charlema- 
gne , roy de France et empereur des Ro- 
mains ; afin que tu t'en ailles sçavant et 
mémoratif de ce beau nom. J<)dis , après 
avoir fleury du vivant et après le trespas de 
son père , lorsqu'il succéda à son empire , 
ayant fait choses mémorables et illustres, 
heureusement et vaillamment , première- 
ment en Aquitaine, d'où il fut fait roy, estant 
encore enfant : et puis en D.-innemarc, Italie, 
Espagne, et autres endroits de la chrestienté. 
Et après s'être acquis et attiré les cœurs des 
princes et des peuples , par le très ardent 
amour qu'il avait aux lois divines et humai- 
nes, et par l'incroyable et non jamais ouye 
clémence et bonté , tant envers les siens 
qu'envers tous autres estrangers (ce qui luy a 
donné, par dessus tous les rois de France qui 
furentjamais, le nom de roy débonnaire), fat 
toutes fois indignement et misérablement 
confiné, par ses enfants ingrats , dedans un 
monastère, et despouillé du nom et de la 
charge d'empereur. Tellement que tous ad- 
miraient sa force et son courage et reeognais- 
saient sa sagesse. Si bien que tout après 
remis et rappelé par les bons princes de 
France et d'Austrasie , avec le secours et 
applaudissements de tout le peuple, et com- 
(1) Voyez les manuscrits de l'abbaye de Saint-Ar- 
noul, par Bastien Dieudonné, conservés à la biblio- 
thèque publique de Metz, n° 85, et les Aniiquitatcs 
Arnulfinarum , par Pierre Baillet, moine de Saint- 
Arnoul, manuscrit de 1730 (n° 117 bis). Cu. G. 
