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différence de marche serait égale à un très 
grand nombre d'ondulations. 
Le mode d'observation que nous avons 
mis en us^ge pour atteindre ce but est fondé 
sur les principes suivants. 
Si un même lieu de l'espace est éclairé par 
deux faisceaux de lumière blanche émanaut 
d'une même source, mais dont l'un est en 
retard sur l'autre , le phénomène des inter- 
férences ne peut être observé dans ce lieu 
que dans le cas où le retard est peu consi- 
dérable; au lieu de regarder immédiatement 
ce lieu lui-même, on peut le prendre comme 
centre de rayonnement, eu isoler une partie 
limitée par un écran percé d'une fente, et , 
au moyen d'un système réfringent convena- 
ble, former un spectre très pur de la lumière 
qui en émane. 
Ce spectre , dans lequel on distinguera 
toutes le raies de Fraunhofer, si c'est de la 
lumière solaire que l'on emploie, pourraêtre 
considéré comme constitué par la juxtapo- 
sition d'un nombre presque infini d'images 
delà fente rayonnante, chacune desquelles 
sera formée par des rayons d'une longueur 
d'ondulation particulière, mais les plus ho- 
mogènes que l'on puisse obtenir. 
Chacun des éléments du spectre représen- 
tera donc, par l'intensité des rayons particu- 
liers qui le composent, le résultat de l'inter- 
férence de ces mêmes rayons dans le Heu de 
l'espace dont il est l'image; en observant le 
spectre entier , on observera donc simulta- 
nément, dans toutes les espèces de lumière 
simple, les phénomènes produits par la ren- 
contre de deux faisceaux lumineux dans un 
même lieu de l'espace. 
Ces spectres d'interférence sont généra- 
lement formés par des bandes obscures et 
des bandes lumineuses parallèles aux lignes 
fixes, et qui se succèdent alternativement 
dans toute la longueur du spectre, en nom- 
bre d'autant plus grand que la différence de 
marche est plus grande entre les faisceaux 
interférents. 
On remarquera que, les lignes fixes exis- 
tant simultanément dans le spectre avec les 
bandes d'interférence, on peut toujours ob- 
server le nombre de ces bandes entre deux 
limites déterminées; or, ce nombre permet 
précisément de calculer la différence de 
marche des deux faisceaux. 
La méthode que nous venons de décrire 
s'applique aussi bien au cas des interféren- 
ces produites par deux miroirs inclinés ou 
par les lames minces qu'à celui des interfé- 
rences résultant des vitesses inégales que la 
double réfraction imprime aux deux rayons 
dans les lames cristallisées. 
Dans ce dernier cas, on observe le spec 
tre formé par de la lumière qui a traversé 
une lame d'un cristal biréfringent convena- 
blement placé entre deux prismes de Nicol. 
Parmi les nombres déduits de nos expé 
rîences , nous citerons les suivants , pour 
montrer jusqu'à quelle limite le phénomène 
a pu être suivi. 
Au moyen des miroirs de Fresnel , nous 
avons observé les interférences lorsque la 
différence de marche pour les rayons bleus 
situés dans le spectre vers la raie F était de 
1737 ondulations. 
Par la réflexion aux deux surfaces d'une 
glace mince , les interférences ont été con 
statées lorque la différence de marche at 
teignait le nombre de 3^06 ondulations. 
Avec les lames cristallisées le phénomène 
a été suivi pour des épaisseurs remarquables 
ainsi, une plaque de cristal de roche parai 
lèle à l'axe, épaisse de 54 mm J 6, et une plaqu 
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de spath d'Islande aussi parallèle à l'axe, 
épaisse de 4 mm ,7iJ , ont donné lieu chacune 
à des phénomènes très nets d'interférence. 
Les difiéreuces de marche étaient, pour 
la première, et, pour la seconde, 
1G92 ondulations. 
En terminant cette première partie de 
notre travail, nous montrons comment on 
peut déduire de ce mode d'observation des 
données précises sur la dispersion de dou- 
ble réfraction. Ce genre d'étude offrira un 
intérêt particulier daus le cas de la double 
réfraction circulaire du cristal de roche, en 
permettant de soumettre à une vérification 
très délicate la loi remarquable trouvée par 
M. Biotpour la rotation des plans de pola- 
risation des diverses couleurs dans ce cristal. 
SCIENCES NATURELLES. 
ENTOMOLOGIE. 
Sur les galles du Verbascum et de la Scrophularia, 
et sur les insectes qui les habitent, pour servir à 
l'histoire du parasitisme et de l'instinct de ces ani- 
maux; par M. Léon Durocn. 
C'est un fait très singulier, mais un fait 
très positif, que la plupart des larves d'in- 
sectes sont décimées par d'autres larves pa- 
rasites, comme si, dans le but des harmonies 
de la nature, une loi de destruction devait 
contre balancer une loi de production ; 
comme si la mort était l'antagonisme de la 
vie. 
Le parasitisme considéré de haut semble 
donc un correctif pour équilibrer les races ou 
les espèces. L'histoire des galles et de leurs 
hôtes , tant légitimes qu'usurpateurs , est 
appelée à former un des épisodes les plus 
curieux, les plus piquants, de la science en- 
tomologique. Des investigations dirigées 
avec une intelligente patience vers cette 
étude mettront en relief des faits si extraor- 
dinaires, que des esprits peu sérieux, préoc- 
cupes ou superficiels, pourraient les pren- 
dre pour le roman de la science. Voici un 
spécimen de ces curieuses superpositions 
d'existences, de ces inévitables dépendances. 
Une fleur est piquéa par un frêle mouche- 
ron pressé d'y déposer un œuf. Cette action 
si simple devient l'occasion d'une perturba- 
tion nutritive dans la corolle et les étamiues 
de cette fleur. Ces organes prennent un dé- 
veloppement exubérant, anormal ; ils s'hy- 
pertrophieut, se déforment, et il en résulte 
une galle d'une configuration déterminée et 
constante. Cette galle, dont la grosseur égale 
à peine une petite aveline, 'devient le berceau 
de quatre insectes génériquement différents, 
sans mettre en ligue de compte les usurpa- 
tions éventuelles de domicile par de très 
petits nomades. Essayons de dérouler les 
manœuvres mystérieuses de ce quadruple 
habitat. 
Le fondateur de cette intumescence mor- 
bide , de cette fleur hypertrophiée, est un 
Diptère de la famille des Tjptilaires, 'a Ceci- 
domjia verbasci. Sa larve, maigre son incar- 
cération dans le creux d'un sphéroïde fermé 
de toutes parts , n'est pas pour cela à l'abri 
des incursions, des attaques de trois cruels 
ennemis pour lesquels sa propriété et sa vie 
deviennent des conditions d'existence. Ce 
sont trois insectes de l'ordre des Hyménop- 
tères, mais de trois genres distincts : le M- 
socampiis nicjricornis, ['Eulvphus verbasci, 
le Siomoctea pallipes. 
Le Misocampe, guidé par un merveilleux 
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instinct, obéissant à une mission irrévoca- 
ble, sent, devine qu'une larve, condamnée à 
devenir le réceptacle vivant de sa progéni- 
ture , est a une di.stance suffisante de la sur- 
face de la galle pour que la longueur de sa 
fine tarière abdominale ou de son oviscapte 
lui permette d'insérer dans le corps de cette 
larve un œuf solitaire. Et remarquez bien 
que l'ovaire du Misocampe, que malgré sa 
petitesse j'ai pu disséquer, a environ une 
quinzaine de gaines ovigères multiloculaires 
pouvant fournir a une ponte successive d'une 
cinquantaine d'oeufs destinés, par consé- 
quent, à cinquante victimes, puisque, je le. 
répète, le Misocampe n'implante qu'un seul 
œuf sur une larve de Cécidomyie. 11 faut 
donc que cette habile et industrieuse mère 
aille le pondre isolem; nt dans chaque galle. 
Ce n'est pas tout encore : admirez ce con- 
cours de difficultés vaincues ; le Misocampe 
doit avoir acquis la certitude, c'est presque 
une prescience, qu'aucun autre, individu de 
soa espèce ne l'a précédé dans cette inocu- 
lation d'un œuf, car il est écrit là-haut que 
le parasite du ver de la Cécidomyie doit être 
seul aux prises avec sa victime. Je vous le de- 
mande, ou résident, dans cemirmidon d'in- 
secte , cette perfection de l'odorat , cette 
subtilité de l'ouïe, qui, dans ce cas, pour- 
raient influencer ses déterminations? L'a- 
cuité de sa vue, favorisée, par mille cristal- 
lins, lui suffit-elle donc daus ce cas, ou bien 
ne fait-il que s'abandonner à cet instinct 
qui n'est que la conséquence d'une organisa- 
tion donnée? Quoi qu'il en puisse être, de 
l'œuf implanté par le Misocampe il doit 
éclore un ver, l'ennemi personnel du légi- 
time possesseur de la galle, condamné à de- 
venir son inévitable proie. 
L'Eulophe, qui ne doit pas avoir, comme 
le Misocampe, des enfants carnassiers et as- 
sassins, mais qui n'en est pas moins redou- 
table pour la Cécidomyie, est instruit , par 
une faculté innée, que le domicile de la Ti- 
pulaire renferme des provisions de bouche 
dont il a pressenti et la qualité et la quantité. 
Il sait que la turgescence des étamines de la 
fleur est au degré convenable pour alimenter 
le premier âge de sa postérité. Il a mission 
d'envahir, d'usurper cet asile, et d'y intro- 
duire, non pas un seul œuf, comme le Miso- 
campe, mais une douzaine d'œufs , d'où 
naîtra une tribu de vers avides qui vont 
réaliser le sic vos non vobis de Virgile. 
Quant au Stomoctée, dont la taille sur- 
passe celle de l'Eulophe, et qui pullule moins 
que lui , je l'ai obtenu des mêmes galles sans 
être encore fixé sur le fait de son parasitisme. 
J'avais retardé d'un an la publication de 
mou Mémoire, espérant qu'en 18-15 je pour- 
rais éclairer cette question ; mais la constitu- 
tion météorologique de l'année désastreuse 
qui tire a sa fin a été telle, que là où, les étés 
précédents , j'aurais eu à mon service des 
milliers de nos galles, je n'y en ai pas décou- 
vert une seule. L'entomologie a eu, en 1 845, 
ses déceptions , comme l'agriculture ses ca- 
lamités. 
Le fondateur de la galle se trouve donc 
dans l'affreuse alternative ou d'être dévoré 
vivant par son parasite direct, le Misocam- 
pe, ou de mourir d'inanition par la voracité 
de son parasite indirect, l'Eulophe. Toute- 
fois, le type de l'espèce de la Cécidomyie 
ue disparaîtra pas de ce monde, les harmo- 
nies de la nature auxquelles le faible Diptère 
prête son atome d'influence ne sont pas a 
même de se troubler. Le Créateur, qui veut 
que tout type se conserve, a donné à la Cé- 
cidomyie une prodigieuse fécondité, et fa 
majeure partie de ses larves, au milieu des 
