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Histoire, archéologie et légendes des marches 
de la Saintonge. 
Le canton de Saint-Hilaire se irouve 
borné au nord par Saint-Jean-d'Angély, à 
l'est par Matha, à l'ouest par Sainl-Savinien 
et Taillebourjy, et au sud-ouestpar Saintes. 
Il est formé de douze communes, qui sont : 
Saint-Hilaire de Villefranche, Aujac , Au- 
thon, Aumagne , Bercloux , Brtzambourg , 
Ebéon, La Fredière, Juicq , Sainle-Mème, 
Naniillé et Viilepouge. Ces communes se 
trouvent occuper un terrain variable dans 
sa configuration , car on y rencontre des 
coteaux, des prairies et de vastes maréca- 
ges, et cependant du temps des Romains 
plusieurs ont été habitées. 
Saini-Hilaire de Villefranche est arrosé 
parle Bramerit; son église, dédiée au fa- 
meux Saint-Hilaire, de Poitiers, si célèbre 
sous les Mérovingiens, a été donnée au vil- 
lage franck établi à celte époque, dont le 
nom composé a été religieusem ;ut conserve 
par les siècles écoulés. Des chartes de 980 
et 1008, semblent mentionner l'église de 
Saint-Hilaire , dont l'architecture est fort 
curieuse, bien que 1 édifice ait subi de graves 
détériorations. Le portail unique, a trois 
voussures avec Iint< aux, me paraît dater du 
X e siècle. Les modifions de la première 
assise sont barbares , mais celui du milieu 
présente l'agneau pascal surmonté d'une 
croix. L'abside à chevet droit préseniedeux 
baies dont le plein cintre est supporté par 
deux pieds droits et deux longues colon- 
nettes. Ces baies sont bouchées, et au XV e 
siècle on a ouvert au-dessus une fenêtre 
ogivale. Le village des Houmeaux tire son 
nom des ormes qui l'environnaient et de- 
vrait s'écrire Oulmeaux. Le CVmorc parait 
être une tombelle celtique. 
Entre Nantillé, La Fredière et Grand- 
Gentest le lieu appelé Saint-Martin deSar- 
say. Ce devait être sous les Romains une 
villa placée presque sur le bord de la voie 
gallo-romaine qui de Taillebourg gagnait 
Mazeray. On rencontre en effet assez abon- 
damment des débris appartenant à celte 
époque reculée. Les vieilles chartes parais- 
sent mentionner Sarsay sous le nom de Suzi- 
liaco. Mais c'est dans cet endroit bocager 
aue fut établi un des plus anciens monastères 
e la Saintonge , dédié à saint Mai lin de 
Tours par saint Martin de Saintes, son fon- 
dateur. Saint Grégoire parle dans son livre 
Gloria confessorum (cap '. lu) de cette pieuse 
fondation de ^aint Martin , qui y termina 
ses jout a. C'est pendant qu'il en était abbé 
que le cénobite saint Cybar ou tainl 
Lparche , ou Eparque, vint chercher un 
refuge eh fuyant de l'ermitage qu'il s'était 
creusé sous les murs d'Angoulême. Ce saint 
homme, né à Périgueux, lut inhume à An- 
gouléme et lit des miracles après sa morl. 
(I ..i ég, de TotirS.) 
Saint-Hilaire donna son nom à un mo- 
nastère fort célèbre de Poitiers , et la re- 
nommée de ce pieux personnage , fort 
grande dans les (.aides, ne lit que croître 
dans le Poitou cl dans les lieux cucouvoi- 
sins.^On retrouve donc. fréquemment des 
églises qui lui soni dédiées dans la Saintougu 
limitrophe du Poitou. Ainsi l'église de 
Melle , Metul(o ou Métallo , a son église 
paroissial.- s.. us le vocable de Suiicius-lli/a- 
nus de Métallo. { Cad. christ. ï II en est de 
même de iN.miillé, etc. 
_ Aujac (Aiydcuih), entouré de marécages, 
ainsi que l'indique surabondamment son 
nom, est arrosé par un ruisseau qui prend 
sa source à une ancienne fontaine consacrée 
à Racchus , la Fond-d" Oriou. Aujac a été 
une villa gallo-romaine , et une charte de 
1070 mentionne le don fait à l'abbaye de 
Saint-Jean-d'Angély par Hélie Roux de 
l'église de Oxiaeo avec le fief presbytéi ial. 
Cette église est sousle vocable de saint Mar- 
tin. Proche Aumagne est un lieu consacré 
à sainte Radegontie. On rencontre joui nel- 
lement des débris romains sur le territoire 
de celte commune. 
Autlton, d'Alteia, nom celtique donné au 
ruisseau de i'Authise. Son église , fort 
ancienne , est dédiée a iXotre-Uame. Une 
charle de 1537, signée d'Edouard 111, 
relate un don fait par Hugues de Genève, 
qu'elle intitule seigneur de Vareys et 
d'Auihon (rôles gas ons). Proche Authon 
est Sa nt-Caprais et un lieu nommé le Chau; 
cette commune occupait avec Aujac la par- 
tie déclive d'un vaste marais dont les res- 
sauis étaient seuls habités. 
Aumugnc a une portion de son territoire 
traversé par la grande voie romaine qui 
conduisait de Saintes à Poitiers en passant 
par Ebéon, à toucher le fana! qui est encore 
deboul. Cette voie , nommée le chemin 
d'Aquitaine , offre ça et la sur la lisière de 
la commune des portions encore parfaite- 
ment reconnaissables. Je l'ai moi-même 
suivie dans une étendue assez grande. Son 
église est dédiée à saint Pierre ; elle avait 
été donnée à Berirando de Gulo, par 
Edouard II, en 131 7, ainsi que le constatent 
les Rôles gascons ( I, p. 51 ). Auma ( ;ne est 
appelé Leomannia dans les titres anglais. 
Ebéon, sur la voie romaine dont je viens 
de parler, possède encore la masse impo- 
sante du monument connu sous le nom 
vulgaire de fanal d'Ebéon, et qui est un 
véritable pharum ou véritable pyramide 
consacrée à la sépulture de quelque puis- 
sant général, soit golh, soit romain. Il est peu 
de monuments qui aient fait naître aulanl de 
controverses parmi les antiquaires, et, com- 
me je lui ai consacré une description assez 
étendue , j'y renvoie le lecteur. (Lettres 
historiq.,p. 27 à 42.J Ce pharum esl figuré, 
atlas, pl. iil . 
Viilepouge se trouvait aussi placé non 
loin de la grande voie roma ne au moment 
où elle entrait sur le territoire de Varai/.e ; 
elle possédait un pharum ou pile , comme 
Ebéon , et son nom même l'indique suffi- 
samment, la villa de la Pile, Villa pi/rœ. 
M. Moreau est le premier qui ait indique à 
Viilepouge: « La base d'une tour massive 
» analogue aux monuments itinéraires que 
» l'on irouve en Saintonge, a Pu elonge et 
» à Lbuon , ei qui , bâti en blocage, s'éle- 
« vait proche la voie de Mediolanum à 
» Aunedonâcum. » Celle de Bercloux est 
aussi dédiée à la mère du Christ. 
Brizambourg, que de vieux titres appel- 
lent linzamburgus, a dù être ainsi nomme 
sous la domination francUe et a ele établi sur 
le bord de la grande \oie romaine deSainics 
à Poitiers. Peut-être même y avail-il en ce 
lieu une viba gail.i-roinaiue, car à Lcoyeux 
comme a Brizambourg on a rencontre des 
pans de murs et des débris de briques 
des temps recules. Son église est consacrée 
à sainte Gemme. 
Sainlr- Vcmc, entouré de vignobles, 
n'offre rien d'intéressant ; son nom est ce- 
lui de sancta Ma.rima, vierge et martyre 
vers 515. La Fredière, arrosée par le Bra- 
merit, occupe un terrain siliceux , entre 
Grand-Gent et Anneponi. Son nom esl 
francisé du celte Junna, d'où on a fait Jnine, 
qui signifie la froide. Sur le territoire de 
la commune sont plusieurs localités appe- 
lées Bourdeaux, noms dér.vant de Bour- 
diou, mot par lequel les Aquitains dési- 
gnaient des établissements nouveaux. 
Son église, iXotre-Dame, esl fort cu- 
rieuse : c est un vaisseau roman des pre- 
mières années du onzième siècle, n'ayant 
qu'un large portai! sur sa façade, ayant son 
archivol/e câblé et un gros tore au milieu. 
Les contre-forts sont aplatis et étroits et la 
deuxième assise a été mutilée. D'énorn es 
et disgracieux contre-forts sont appliqués 
au chevet qui est à trois pa::s et qui date 
au plus du 15 e siècle. 
Juicq, entre Saint-Hilaire et Taillebourg, 
possède une église solitaire consacrée à 
saint Pierre. C'e?t tn édifice roman du 
XI e siècle, n'ayant sur sa façade qu'un 
grand portail à trois voussures et une fenê- 
tre, à plein cintre , encadrée d'un simple 
tailloir demé. On remarque au côté méri- 
dional une fenêtre du douzième siècle en 
ogive fort évasée. 
Nantillé enfin n'a rien conservé de son 
ancien château seigneurial. Son église est 
sous le vocable de saint Hilaire et fort 
ancienne par quelques-uns des détails de 
son archiiecture. La façade a été refaite, 
mais les damiers de son archivolte ont dù 
faire partie des constructions primitives. 
Les cintres des fenêtres ont des palettes 
du onzième siècle. Les tambours des co- 
lonneites des fenêtres sont garnis u'entre- 
lacs ou de mascarons de la même époque. 
Enfin, une fenêtre, ouverte au midi, a son 
archivolte garnie de tribules et en dedans 
d'un gros tore. Certes, ce su le roman dif- 
fère de celui de la vraie Saintonge a la mê- 
me époque et je pencherais à lui as^gner 
le dixième siècle. 
R.-P. Lessox. 
BIBLIOGRAPHIE. 
Bibliothèque du médecin-praticien , 
ou Résume général de tous les ouvrages de 
clinique médicale et chirurgicale, de toutes 
les monographies, de tous les mémoires de 
médecine et de chirurgie pratique, anciens 
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des plantes, ou Classification des familles 
selon l'ordre des périodes sociales; par A. 
Deehenaux. Première livraison. ln-S° de 
trois quarts de feuille. — A Paris, chez l'au- 
teur, rue des Prouvaires, 3. 
I-'.iicjol«»iu ; »Iie des sciences médicales. 
M. Bayîe, rédacteur en chef. Première di- 
vision." Sciences accessoire. Physique médi- 
cale. loS r livraison. ln-S°de il feuilles. — 
A Paris, chez P. Mellier. 
Fin du volume de I hysique. 
Le vicomte A. DE LAYALETTE. 
Parte — Imprimerie de C.osson, rue du Eour-Sainl- 
Genuain, 47. 
