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plique les résultats précédemment obtenus. 
Elle consiste en ce que l'oxygène, en se dé- 
gageant, entraîne avec lui quelque peu de 
chlorate de potasse qu'il abandonne lors- 
qu'on le fait passer , non plus à travers de 
l'eau seulement, mais à travers de la ponce 
humectée. En modifiant ainsi son procédé 
opératoire, il est arrivé à reconnaître que 
le poids atomique du chlore est ôti, et que 
par conséquent il cesse d'être fractionnaire, 
comme on l'avait cru jusqu'à ce jour. Nous 
mettrons sous les yeux de nos lecteurs la 
note de l'habile chimiste de Montpellier. 
— A propos du mémoire de M. Ch. Du- 
pin sur les travaux exécutés aujourd'hui en 
Angleterre sur les côtes de la Manche pour 
l'établissement de ports de refuge et d'at- 
taque, M. Morin lit une note pour faire 
connaître deux instruments qu'il pense de- 
voir contribuer très avantageusement à 
l'exécution de ces immenses travaux, sa- 
voir : le marteau à vapeur dont on a pu 
voir un beau modèle exposé par M. Schnei- 
der à l'exposition de 1844, et la machine 
à pilotis qui n'en est qu'une application ex- 
trêmement heureuse. 
SCIENCES NATURELLES. 
GÉOLOGIE. 
Happort de M. Dufrénoy sur deux mémoires ayant 
pour titre : Sur le terrain à Nummulites des Cor- 
bières et de la montagne Noire ; par M. Leymerie, 
professeur à la Faculté des sciences de Toulouse ; 
Sur la vraie position du macigno en Italie et dans 
le midi de l'Europe ; par M. JL. Pilla. 
Les deux mémoires dont nous venons de 
rappeler les titres se rapportent à une des 
questions qui ont été le plus controversées 
depuis quelques années, sur la géologie des 
terrains de sédiment ; savoir, la nature et la 
vraie position que l'on doit assigner au cal - 
caire a Nummulites dans la série géologique 
des terrains. 
Les Corbières , dont M. Leymerie donne 
Sa description géologique , forment une es- 
pèce d'îlot intermédiaire entre la chaîne des 
Pyrénées et celle des Alpes. Ce petit groupe 
de montagnes dépend directement de la pre- 
mière de ces chaînes, dont il est le contre-fort 
le plus oriental ; il a subi , en outre , l'in- 
fluence du soulèvement de la chaîne princi- 
pale des Alpes. Il résulte de cette disposi- 
tion particulière que le mémoire de M. Ley- 
merie, dont le but est de nous faire simple- 
ment connaître l'histoire de la partie monta- 
gneuse du département de l'Aude, offre un 
intérêt beaucoup plus général que son titre 
ne semble l'annoncer, attendu que les ques- 
tions résolues pour les Corbières s'applique- 
ront à tout le système des Pyrénées. 
Le mémoire de M. Pilla, qui a pour objet 
spécial l'étude de la position géologique du 
macigno, formation qui représente en Italie 
îe calcaire à Nummulites, vient pour ainsi 
dire se souder au travail de M. Leymerie et 
en forme le complément; l'identité presque 
absolue que les travaux de ces deux géolo- 
gues établissent entre les terrains à Nummu- 
lites des Pyrénées, des Alpes et des Apennins, 
nous fait connaître la position et les carac- 
tères principaux du calcaire à Nummulites 
dans toute la vaste étendue comprise depuis 
le golfe de Bayonne jusqu'à l'extrémité de 
la Sicile. 
Cette identité se reproduit, en outre dans 
le calcaire à Hippurites, qui ^représente la 
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partie inférieure des formations crétacées. 
Nous ajouterons qu'il résulte des travaux 
de MM. Boblaye et Virlet que les calcaires 
de la Grèce sont identiques avec ceux de la 
Provence; que les recherches de la Commis- 
sion d'Afrique nous ont appris que les cal- 
caires de Constantine et d'une grande partie 
de l'Algérie offrent les mêmes circonstances. 
Des collections rapportées récemment de l'A- 
sie-mineure par un jeune ingénieur des mi- 
nes, M. de Chancourtois , nous ont égale- 
ment révélé la présence du calcaire à Num- 
mulites dans cette partie de l'Orient; enfin 
M. de Verneuil et M. Huot ont signalé le 
terrain nummulitique en Crimée. L'ensem- 
ble de ces travaux nous permet donc d'éten- 
dre à tout le bassin méditerranéen les con- 
clusions auxquelles nous conduira l'examen 
des mémoires de M. Leymerie et de M. Pilla. 
Avant d'en faire connaître la substance, 
nous pensons devoir rappeler que l'intérêt 
qui s'attache à cette question tient à ce que le 
calcaire à Nummulites des Alpes et des Pyré- 
nées renferme a la fois des fossiles des ter- 
rains crétacés et des fossiles des terrains 
tertiaires; ce mélange, observe pour la pre- 
mière fois par M. Al. Brongniart, a été con- 
firmé par votre rapporteur dans un travail 
fort étendu , qui avait précisément pour ob- 
jet de faire connaître les caractères du cal- 
caire à Nummulites sur les deux versants de 
la chaîne des Pyrénées; par suite de ces 
mêmes observations , il l'a placé à la limite 
des terrains secondaires, dans la partie su- 
périeure des formations crétacées. 
La présence d'un assez grand nombre de 
fossiles tertiaires a conduit la plupart des 
paléontologues à ranger la formation qui 
nous occupe dans les terrains tertiaires ; tan- 
dis que les géologues proprement dits ont 
maintenu la position que nous lui avions as- 
signée. Une opinion moyenne a, en outre, 
été produite par plusieurs géologues anglais; 
elle consiste à regarder lecalcaire à Nummu- 
lites comme formant le passage entre les 
terrains secondaires et les terrains tertiaires. 
Nous montrerons , dans la suite de ce rap- 
port, que ces opinions, en apparence si di- 
vergentes, ne sont pas cependant si opposées 
qu'elles le paraissent, attendu que le numéro 
d'ordre , si l'on peut se servir de cette ex- 
pression, que les géologues ont assigné au 
calcaire à Nummulites, est le même pour 
tous; ce sont simplement des considérations 
théoriques qui les ont conduits à l'assimiler 
plutôt à un terrain qu'à un autre. Les géo- 
logues anglais, par exemple, qui admettent 
assez généralement que toutes les formations 
géologiques passent de l'une à l'autre par des 
transitions insensibles , trouvent dans le 
calcaire à Nummulites un terrain intermé- 
diaire qui comble la lacune que l'on remar- 
que entre les terrains secondaires et les ter- 
rains tertiaires. Nous sommes, au contraire, 
convaincus que les terrains sont des divi- 
sions naturelles, distinctes les unes des au- 
tres : chacun d'eux est séparé du terrain 
qui le précède par une révolution du globe 
qui a suspendu pendant un certain temps les 
forces sédimentaires; ii est séparé du terrain 
qui le suit par une autre révolution qui a 
mis fin à l'époque de tranquillité dans la- 
quelle il se déposait. Nous croyons, d'après 
ces cousidérations, qu'il faut associer le cal- 
caire à Nummulites à l'une ou à l'autre de 
ces deux formations ; cette manière de pen- 
ser est la conséquence la plus immédiate de- 
là théorie des soulèvements qui ne trouve 
plus maintenant de contradicteurs, et qui 
donne à la géologie moderne un caractère 
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de certitude que cette science ne possédait 
pas avant cette belle découverte. 
Les Corbières forment un contre-fort 
avancé du groupe du Canigou, qui surmonte 
Perpignan, et domine toutes les Pyrénées 
orientales; elles sont séparées de cette chaîne 
par la vallée de la lêt, qui court de l'ouest 
18 degrés sud à l'est 18 degrés nord. Cette 
direction, qui est la même que celle de la 
chaîne principale des Alpes , nous montre , 
ainsi que nous l'avons déjà annoncé, que 
ees montagnes , d'abord accidentées par le 
soulèvement des Pyrénées, l'ont été à une 
époque plus moderne par le surgissement 
d' j s Alpes. Chacune de ces révolutions a 
laissé des empreintes presque égales sur le 
relief de ces contrées; les escarpements, les 
cimes mêmes sont orientés tantôt dans le 
sens de la chaîne principale des Alpes, ouest 
18 degrés sud, est 18 degrés nord, tantôt 
dans la direction des Pyrénées. Quelques 
points placés à la rencontre de ces deux 
mouvements généraux du globe ont acquis 
une altitude beaucoup plus considérable, 
ainsi qu'on le voit a la montagne d'Alaric, 
qui , malgré sa faible hauteur, 602 mètres^ 
domine la partie montagneuse du départe- 
ment de l'Aude; il résulte de cette disposi- 
tion que les Corbières sont sillonnées , dans 
tous les sens, par des vallées courtes et si- 
nueuses, mais profondément encaissées. La 
nature des roches, presque partout de cal- 
caire compacte , vient encore ajouter une 
certaine âpreté au pays par l'escarpement 
de ses crêtes, quelquefois crénelées comme 
de vieilles fortifications. 
Les calcaires appartiennent à trois classes 
principales de formations, savoir : aux ter- 
rains de transition, au calcaireà Hippurites, 
qui correspondent à la partie inférieure des 
terrains crétacés; enfin aucalcairéà Nummu- 
lites, sujet principal de ce mémoire. Outre 
ces trois genres de formations, il existe en- 
core dans les Corbières deux bassins isolés 
de terrain houiller, quelques îlots de lias qui 
ont surgi au jour dans des points où les sou- 
lèvements ont pu développer une action plus 
énergique, des dépôts tertiaires peu éten- 
dus, enfin des ophites; ces dernières roches 
sont des espèces de porphyres amphiboli- 
ques auxquels on attribue généralement un 
grand rôle dans les accidents de stratifica- 
tion que nous venons de signaler dans les 
Corbières : on les retrouve dans beaucoup 
de points de la partie basse des Pyrénées. 
Le calcaire de transition et le calcaire à 
Hippurites ne présentent aucune circon- 
stance nouvelle digne d'être signalée. Nous 
croyons toutefois utile de remarquer que ce 
calcaire à hippurites, souvent désigné par 
le nom de calcaire à Dicérales, est le même 
que le calcaire à Chaîna ammonia de plu- 
sieurs géologues. L'analogie que présentent 
les Chames et les Dicérates a seule amené 
cette confusion de mots ; en effet, ces deux 
coquilles offrent, l'une et l'autre, deux cor- 
nes, et c'est dans la différence ou dans l'i- 
dentité de la longueur de ces cornes que 
consiste leur principal caractère de distinc- 
tion. Or, il est bien rare qu'on puisse obser- 
ver un de ces fossiles complets ; ils sont 
presque toujours engagés dans le calcaire 
compacte, dur, à pâte fine, dont il est im- 
possible de les isoler. Souvent même les 
fossiles sont, pour ainsi dire, soudés à la ro- 
che, et l'on n'aperçoit leur existence que 
par le tissu fibreux de leur têt. Cette partie 
inférieure du terrain crétacé contient , en 
outre , une grande quantité d'Hippurites , 
mais on y observe aussi des Nummulites ; 
en sorte que ces fossiles particuliirs, que 
