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hauteur colossale de 30 mètres du sol aux 
branches. Il existe actuellement en Cour- 
lande un bouleau parfaitement sain, dont le 
tronc, à hauteur d'homme, a 5 m ,50de tour, 
et près de 28 mètres de longueur. 
Cet arbre se rencontre en Russie dans des 
terrains et dans des situations très variés : il 
ne le cède dans son indifférence à l'égard 
du sol et de l'exposition qu'au pin, que l'on 
rencontre fréquemment dans des marais 
tourbeux , plus stériles que les sables les 
plus secs ; mais même dans ces sortes de 
marécages, et nommément aux environs de 
Moscou, il m'est arrivé de rencontrer quel- 
ques bouleaux qui y croissaient au delà de 
là limite que les pins n'avaient osé franchir. 
Les terrains les plus favorables au bouleau 
sont les terrains frais argilo-sablonneux, 
mélangés de terre végétale; mais il croît 
bien aussi dans l'argile pure ou mélangée 
avec un peu de chaux. 
Le bouleau forme souvent à lui seul des 
forêts en Russie ; d'autres fois il s'introduit 
de lui-même dans les forêts de pins, de sa- 
pins ou d'autres arbres : quoiqu'il préfère 
généralement les endroits découverts , cet 
arbre supporte néanmoins l'ombre aussi bien 
que le sapin; mais alors sa croissance est 
ralentie. Mêlé au pin et au sapin, le bouleau 
ne porte des branches vertes qu'à son som- 
met. 
Dans les environs de Saint-Pétersbourg, 
on se sert du bouleau pour garnir les allées 
de jardins et établir des haies vives que l'on 
taille à l'instar des haies de tilleul. On peut 
abattre le sommet des grands bouleaux, par 
exemple, pour démasquer un point de vue, 
sans que l'arbre en souffre. En pareil cas, il 
sort de nouvelles branches de la partie cou- 
pée ; et ce n'est qu'alors que le tronc de l'arbre 
se déforme un peu : cette remarque montre 
à quel point , pour juger sainement en ma- 
tière de forêts , il est nécessaire d'observer 
chaque arbre dans son pays. 
Le bouleau peut toujours être transplanté, 
racines garnies ou dégarnies de terre, pour 
peu que les circonstances soient favorables. 
Déjeunes arbres de 0 m ,15 à 0 m ,20 d'épais- 
seur , et de 7 à 9 mètres de hauteur , se 
transplantent en hiver , racines garnies de 
terre , et ils prennent aussi bien que s'ils 
étaient plus jeunes. Au reste, la saison la 
plus favorable pour transplanter le bouleau 
est le printemps, quoique cet arbre se gar- 
nisse de feuilles de bonne heure : il est à 
remarquer qu'à cette époque les jeunes 
arbres prennent sans qu'il soit nécessaire 
d'émonder les branches et l'extrémité des 
racines. Les essais que j'ai tentés à cet égard 
m'ont toujours réussi, ce que j'attribue à la 
puissante influence de la lumière en Russie; 
on sait qu'en été, à la latitude de Saint-Pé- 
tersbourg, il n'y a point de nuit. 
On peut hardiment semer le bouleau, soit 
en automne, soit au printemps, et la réus- 
site est certaine, pourvu qu'il ne survienne 
pas un temps trop sec jusqu'au développe- 
ment des follicules séminales. Ces follicules 
continuent à se détacher, à partir de la fin 
de juin ou de la mi-juillet jusqu'en septem- 
bre. En 1842 , des semences de plusieurs 
bouleaux situés dans le parc de l'Institut 
forestier (près Saint-Pétersbourg) ,qui avaient 
mûri en été , étant tombées sur une terre 
meuble et fraîchement remuée, levèrent au 
mois de septembre de la même année. Au 
reste, je ne cite cet exemple que comme une 
exception. 
Le bouleau mélangé avec d'autres arbres, 
principalement avec des arbres conifères 
(condition qui accélère sa croissance), souf- 
fre beaucoup de l'accumulation des neiges : 
ceci n'a point lieu lorsque les bouleaux crois- 
sent sans mélange. L'influence pernicieuse 
du bouleau sur les arbres conifères consiste 
dans le défeuillement, ce qui a lieu surtout 
lorsque sa hauteur égale celle de ses voisins; 
lui-même n'éprouve aucune atteinte. Quel- 
quefois l'intensité du mal est telle, que, pour 
en arrêter les progrès , il faut abattre ces 
bouleaux malfaisants. 
L'on n'abat les jeunes bouleaux que dans 
les parties de forêts où les bouleaux sont 
abondants, à moins que ce ne soit dans le 
but de pratiquer des percées, et encore at- 
tend-on qu'ils aient atteint l'âge de 30 ans. 
Mélangé -au pin et au sapin, le bouleau est 
toujours considéré comme bois de haute 
futaie. L'on peut affirmer qu'exception faite 
des endroits où le sol est très marécageux, 
le bouleau ne meurt jamais avant l'âge de 
100 ans. 
De toutes les espèces de bois qui se ren- 
contrent dans les forêts du nord de la Rus- 
sie, le bouleau est celui dont l'usage domes- 
tique est le plus indispensable , du moins, 
passé la limite des bois durs , tels que le 
chêne , etc. La compacité, la solidité et le 
; degré de chaleur que donne le bouleau russe 
; l'emportent de beaucoup sur les propriétés 
; analogues dans le bouleau d'Allemagne ; des 
expériences comparatives ne laissent aucun 
doute à cet égard. En Russie , le bois de 
bouleau ne manque de solidité que lorsqu'on 
l'emploie vert ou revêtu de son écorce, la- 
quelle, étant résineuse, s'oppose à la dessic- 
cation du bois. Cette écorce d'ailleurs est 
d'une solidité extrême et susceptible d'une 
longue durée , et il m'est arrivé maintes 
fois de rencontrer des bouleaux de plus de 
0 ra ,30 d'épaisseur dont le bois était com- 
, plètement pourri, qui néanmoins se tenaient 
• fermes sur leurs raciues par la seule solidité 
de l'écorce: il suffisait dans ce cas de pous- 
ser l'arbre avec la main pour le renverser. 
Les divers usages auxquels on emploie le 
bouleau en Russie sont très variés^ et aucune 
partie de l'arbre n'est perdue , comme nous 
allons le démontrer en énumérant leurs 
emplois. 
1° Le tronc est employé par les charrons, 
les menuisiers, tonneliers et tourneurs; on 
s'en sert comme bois de construction à l'é- 
tat de poutre et de planches , et principale- 
ment de chevrons; c'est le meilleur des bois 
de chauffage, et les charbonniers le conver- 
tissent en charbon. 11 est des villages en 
Russie où tout l'outillage du cultivateur est 
construit en bois de bouleau. Pour la con- 
struction des machines, comme moulins , 
machines à battre , à vanner, etc., ce bois 
remplace parfaitement le bois de charme : 
on en a fait des dents de roues, des vis, etc. 
2° L'écorce de bouleau sert principale- 
ment à la distillation du goudron* les con- 
structeurs de bâtiments ont soin d en placer 
sous les extr émités des chevrons, pour que, 
par sa qualité résineuse , elle préserve de la 
pourriture les parties engagées dans la ma- 
çonnerie. Les gens de la campagne fabri- 
quent des sandales au moyen de lanières 
tressées en écorce de bouleau; en outre, la 
partie grisâtre de cette écorce élastique sert 
à fabriquer de la vaisselle , des corbeilles, 
des boîtes, des tabatières et plusieurs autres 
objets à l'usage des gens du peuple. Enfin 
la partie solide de l'écorce se pile dans les 
années d'extrême disette , et se mélange 
avec de la farine pour en faire du pain. 
3° Les branches sèches du bouleau servent 
à former des clôtures. 
4° Les rameaux les plus flexibles et gar- 
nis de leurs feuilles fournissent des balais 
aux baigneurs qui , dans les bains de va- 
peur, s'en servent avec des frictions savon- 
neuses pour exciter l'épiderme et augmenter 
la transpiration ; dépouillés de leurs feuilles, 
on en fait des balais pour le bala\ âge. 
5° Les jeunes bouleaux , par ieur flexibi- 
lité, conviennent à la fabrication d-s dfi verses 
pièces d'attelage dont se servent les habi- 
tants de la campagne. 
6° Une énorme quantité de perches de 
bouleau est actuellement employée à bord 
des barques de transport, où elles servent à 
former un lit ou clayonnage sur lequel les 
marchandises sont déposées. 
Le nombre des insectes nuisibles au bou- 
leau n'est pas grand; ce sont YEccopiogaster 
scolytus , le Curculio betuLi, Phalœna Bom- 
byx lanestris et le Ph. Polycnlorus. Ce bois 
n'est sujet qu'à peu de maladies ; encore ne 
l'atteignent-elles que dans sa vieillesse et 
quand le sol sur lequel il croît est de mau- 
vaise qualité. Les affections auxquelles cet 
arbre est le plus sujet sont le dessèchement 
de son sommet et l'émission de jets qui sor- 
tent de ses racines. Quelques personnes at- 
tribuent à tort à ces jets la'piemière de ces 
affections , car il n'est point rare de rencon- 
trer des bouleaux dont le sommet est par- 
faitement sain, quoique des jets sortent de 
leurs racines. 
L'enlèvement de l'écorce du bouleau fait 
peu souffrir l'arbre. 
Quoique la masse de bois, dans les forêts 
de bouleau, soit difficile à apprécier, à cause 
de la grande variété des terrains où cet arbre 
croît, on peut néanmoins l'évaluer approxi- 
mativement à 120 pieds (anglais) cubes par 
désiatine (1). 
SCIENCES HISTORIQUES. 
ARCHÉOLOGIE. 
HABITATIONS CÉLÈBRES, 
lie château de Morfontaine (Oise). 
(2 e article.) 
Une grille dorée ferme l'entrée du châ- 
teau , qui se présente avec élégance en face 
d'une vaste pelouse d'un beau vert d'éme- 
raude, d'allées et de bosquets qui conduisent 
jusqu'aux étangs. A droite de cette grille , 
une eau pure et limpide s'échappe par un 
conduit pour retomber dans une vasque de 
marbre , au-dessus de laquelle on lit cette 
inscription : 
Des bords fleuris où j'aimais à répandre 
Le plus pur cristal de mes eaux , 
Passant, je viens ici me rendre 
Aux désirs, aux besoins de l'homme et des troupeaux. 
En puisant les trésors de mon urne féconde, 
Songe que tu te dois à des soins bienfaisants ; 
Puissé-je n'abreuver du tribut de mon onde 
Que des mortels paisibles et contents 1 
Morfontaine se divise en deux parties bien 
distinctes, le grand et le petit paie. Le châ- 
teau les sépare tout en s'appuyant sur l'un 
et sur l'autre. 
Sous Joseph, le petit parc renfermait des 
arbres exotiques extrêmement rares; le pa- 
(1) i désiatine = 1 hect. C9. 
