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villon à trois étages qui renfermait la cha- 
pelle, bâtie sur la glacière, méritait de fixer 
l'attention. Le poète Delille aimait le séjour 
de Moi-fontaine. Il l'a célébré dans ses 
chants, et il y faisait de nombreuses excur- 
sions. Sur une pyramide tronquée il inscrivit 
ces vers : 
Des antiques humains ambitieux ouvrage, 
Du temps qui détruit tout j'atteste le ravage. 
Jeunes beautés, chefs-d'œuvre de l'amour, 
En vo\ant nus débris songez à faire usage 
Du rapide moment qui s'enfuit sans retour. 
Des siècles furent mon partage, 
Le vôtre à peine est un beau jour. 
Descendant ensuite sous une voûte taillée 
dans le roc sur laquelle passe la route com- 
munale de MorfontaineàErmenonville, vous 
arrivez dans le grand parc où des émotions 
plus vives encore vous attendent. Ce qui 
frappe d'étonnement, c'est le contraste pi- 
quant qui règne entre la partie contiguë au 
château, dont la végétation est riche et va- 
riée, et celle avoisinani le grand lac, où l'on 
ne voit plus que des rochers grisâtres , des 
collines, sablonneuses et arides sur lesquelles 
se détache, de loin en loin, le tronc argenté 
des bouleaux et de quelques arbres au vert 
feuillage. Ici le sol fouillé, arrangé, lissé par 
la main de l'homme; plus loin le même sol 
sans autre ornement que son âpre et inculte 
parure. 
Le grand lac de Morfontaine est une des 
plus belles masses d'eau que l'on puisse voir : 
ses dimensions sortent tout-à-fait de celles 
qui sont ordinaires aux étangs des plus 
grands parcs. Son étendue , d'environ 200 
arpents , et l'aspect sauvage de ses bords 
presque déserts donnent à l'ensemble du 
coup d'œil le même caractère de grandeur, 
de solitude et de mélancolie qui distinguent 
les aspects du Northumberland, du Holstein 
et de la sauvage et pittoresque Helvétie... 
0 sensible et bon J.-J. Rousseau 1 que de 
fois, venu pédeslremenl d'Ermenonville , ta 
dernière demeure, à Morfontaine, ta prome- 
nade favorite, pour rêver et herboriser; que 
de fois , dis-je, te reportant par la pensée 
vers ton ingrate patrie et assis sur le tertre, 
une larme brûlante , provoquée par le tou- 
chant souvenir des Charmettes regrettées et 
des nappes argentées du Léman , dut s'é- 
chapper de ton humide paupière I 
L'ensemble de ce paysage est vraiment 
grandiose — songez que vous n'êtes éloigné 
de Paris que de neuf licites ! — Ce ne sont 
d'abord que des rochers d'un ton gris qui 
semblent suspendus en l'air , entourés de 
plantations de Sycomores et de Bouleaux, 
puis de lourdes masses de grès, dans le genre 
de celles de la forêt dé Fontainebleau ; enfin 
l'œil s'arrête avec un horizon bleuâtre sui- 
des buttes de sable mouvant , sur de nom- 
breuses bruyères, sur les touffes noires des 
thuyas, des Pins du Nord, des Mélèzes et des 
Sapinettes, et sur le grand buisson de Mo- 
lière qui recèle, dit-on, sous ses racines des 
armures romaines et d'antiques médailles; 
vous distinguez les ruines croù antes et 
moussues de la tour Dubos, dont la teinte 
sombre s'harmonise bien avec les h^ncs 
austères de cet imposant, tableau. 11 donne 
un avnnl-^oùt de l'Ecosse à ceux qui n'ont 
pas été assez heureux pour la parcourir; la 
petite rivière de la Thève, dont le cours hum- 
ble el tranquille alimente plusieurs usines , 
serpente dans h' luintain. Si cet Immense 
parc n'a pas la noble ordonnance des jardins 
de Versailles, leur classique splendeur, liâ- 
lous-nous de dire qu'en visitant lis ravis- 
santes solitudes île. Morfontaine, le beau 
désordre qui y règne, heureuse imitation 
d'une nature riche et variée, fait éprouver 
du moins des impressions plus donces , qui 
frappent moins les sens qu'elles n'agissent 
sur l'âme. L'œil satisfait se repose avec 
plaisir sur les bords ombragés du lac; et la 
pensée rêveuse du poète est agréablement 
inspirée par l'aspect de ces rochers , de ces 
grottes, que la nature semble y avoir placés 
pour ajouter encore aux prodiges de l'art. 
Sa vaste étendue , les accidents naturels 
du terrain, l'abondance des eaux, des grottes 
et des rochers que la nature y a disséminés, 
ont merveilleusement secondé les efforts qui 
ont été faits par M. Peletier d'abord , par le 
roi" Joseph ensuite , pour réunir en ce lieu 
cette variété piquante qui caractérisé le genre 
britannique. 
La vue se promène avec délices sur plu- 
sieurs îles qui présentent toutes une végéta- 
tion brillante et très variée : l'une d'elles 
porte le nom de Buffon , en mémoire des 
fréquentes visites qu'y fit ce grand écrivain ; 
une autre, le doux nom de La Vallière. Dans 
cette dernière se trouve un châlet suisse orné 
de divans, et meublé intérieurement avec ce 
luxe de simplicité et de ravissante coquette- 
rie qui donnait un cachet particulier aux 
Petites-Maisons des raffinés du XVIII e siècle. 
Plusieurs vues gravées des priucipaux sites 
de Morfontaine en décorent les murs. 
Toutes ces îles, semblables à de fraîches 
oasis, ont une grande similitude entre elles, 
excepté la plus grande de toutes , celle dite 
de Mort-Taon, île très élevée d'une étendue 
de plus de cent arpents , couverte d'un bois 
taillis où se distinguent des hêtres fort an- 
ciens d'une grosseur assez rare, et dont les 
bords escarpés sont défendus par d'énormes 
rochers. Auprès des débris d'un enclos, où 
jadis l'on cultiva la vigne, se voient encore 
les vestiges noircis d'une massive construc- 
tion qui, d'après la tradition, aurait été une 
forteresse au IX 0 siècle. Il s'y rattache un 
souvenir contemporain qui a l'intérêt d'un 
drame. 
On raconte qu'en 1815 les paysans de 
Morfontaine et des environs, fuyaut l'ap- 
proche dévastatrice des hordes moscovites, 
y cachèrent leurs femmes, leurs enfants et 
leurs meubles les plus précieux. Cet asile 
vermoulu où planait l'ange de la mort fut 
respecté 1 
L'ensemble du coup d'œil de La Vallière 
est à la fois vaste et agréable. C'est un 
paysage naturel dont l'art n'a fait qu'embel- 
lir les détails; c'est un vaste étang dont les 
bords sont soignés comme ceux d'un lac de 
jardin. Un éloge que l'on doit à Morfontaine, 
dit M. le comte de Laborde, si excellent juge 
en matière d'art, c'est la simplicité qui règne 
dans ses fabriques. Cet éloge si mérite ne 
peut guère s'appliquer aux constructions de 
mauvais goût qui déparent la plupart des 
autres jardins de cette époque. 
(La suite au prochain numéro.) 
FAITS DIVERS. 
— Les serres du Jardin des Phnle- renferment en ce 
moment plusieurs raretés horticoles des plus remar- 
quables Pans le grand pavillon destiné a la culture en 
pleine terre des plantes tropicales, un beau pied de 
PmufoMU ou KttCOtM OU Biii/nois est encore aujour- 
d'hui en pleine (leur, mai* sa tient aiM>n commence à 
passer. C'est un pied maie qui nvail déjà fleuri il y 
a trois ans, et qui, il notre connaissance du moins, 
est le premier qui ait Henri dans les SCI re>. ( es fleurs 
forment urrloDg épi rameux dont Taxe, s'allongeant 
successivement, a fini par acquérir une longueur 
d'environ cinq décimètres. Ce beau pied, qui a déjà 
fleuri deux fois , est en pleine terre dans la serre 
chaude. — Dans ce même pavillon se trouve égale- 
ment en fleur un Fourcrœa gigantea ou Agave gi- 
gantea, dont la hampe rameuse s'est é'evée en peu 
de temps à une hauteur d'environ 7 ou 8 mètres ; ses 
branches étalées portent un graDd nombre de fleurs, 
et, en ce moment, elles donnent naissance à des so- 
boles ou à des sortes de bulbiJles qui peuvent servir à 
la reproduction de la plante. Au reste, toutes ces 
fleurs restent stériles et se détachent sans être fécon- 
dées. Dans !a serre supérieure adjacente à ce grand 
pavillon, l'on voit aussi en pleine fleur une Cycadée 
pour laquelle M. Ad. Brongniart a établi le nouveau 
genre Ceraiozamia, dont le nom est fondé sur ce que 
les éca'lles qui accompagnent les fleurs sont pour- 
vues chacune de deux prolongements latéraux en 
cornes très prononcées. L'espèce actuellement en 
fleur provient du Mexique et a été nommée eu con- 
séquence Ceratoiamia mexicana. Une très belle fi- 
gure de cette plante vient d'être faite pour la collec- 
tion des vélins du Muséum par M. Riocreux, dont on 
connaît le rare talent iconographique. — Dans cette 
même terre supérieure, on remarque aussi en pleine 
fleur une Rubiacée nouvelle fort élégante, à fleurs 
d'un joli bleu, appartenant au genre Crusea, Cham. 
et Schecht., etc. 
— La ménagerie du Jardin-des-Plantes vient de 
s'enrichir de plusieurs animaux nouveaux. 
BIBLIOGRAPHIE. 
Recherches sur les sépultures récem- 
ment découvertes dans l'église Xotre-Dame 
de Meluu, suivies d'une dissertation sur les 
prétendus amours d'Agnès Sorel et Etienne 
Chevalier, M chinois; par Eugène Gresy. 
In-8°. Prix : 2 fr. A Paris, chez Victor Di- 
dron, Iibrau-e, place St-André-des-Arts, 30. 
(Tiré à cent exemplaires.) 
M. Eugène Gresy, qui s'occupe avec zèle 
et intelligence de recherches archéologiques 
sur le département de Seine-et-Marne, vient 
de donner une nouvelle preuve dans cet 
opuscule de la variété de ses connaissances 
etjde son tact en matière d'art. Ses ra hen lies 
trouveiont place dans toutes les bibliothè- 
ques histoiiques à cote des Mcmores sur 
l histoire de France et des dissertations tirées 
à petit nombre qui deviennent de plus en 
plus rares. Les 4 planches qui accompagnent 
sa brochure lui donueut uu attrait de plus. 
Dictionnaire de l'arehiteeture du 
moyeu âge ; par Adolphe Kerty. Un beau 
volume in-3" accompagne de nombreuses 
gravures sur bois. Prix : S fr. A Paris, chez 
Derachc, ed leur, rue du liouloy, ; . 
Nous ne saurions trop recommander cet 
excellent manuel à toutes les personnes en 
général qui s'occupent d'archéologie. Les 
dessins, d'une fidélité rigoureuse, expliquent 
clairement la définition de chaque objet men- 
tionné. 
Ameublement» historiques OU notice 
sur les bois sculptes des XV e et XVI e siè- 
cles; par Ch. Grouet. Iu-8°. Prix : l fr. A 
Paris, chez Victor Didron et eln I Déniche. 
Rcrltcrrlies liistoi iques, Ecologiques, 
anatomiques et paleontologiqiies sur la 
Girafe [Gameloparaaliâ Giraifa , Gmclin ) ; 
I ar MM. N. Jo y el A. Lavocai. In 4° de 
16 feuilles. Extrait dos Mcmo res de la 
Société du Muséum d'histoire naïuiclle de 
Strasbourg.) 
Le vicomte A. DE LAVALETTE. 
Taris — -Imprimerie de Cosse», rue du Kour-Ssint- 
Gcruiain, AT. 
