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ROLLAND. — DUNES DU SAHARA. 
7 nov. 
La vue du gassi de Mokhanza, semblable à une large vallée dont 
les grandes dunes seraient les berges, a fait penser à une trouée qui 
aurait été pratiquée au travers du massif des grandes dunes par 
les eaux de l'Igharghar. Cette explication ne me semble guère admis- 
sible. Les grandes dunes résultant du climat saharien, leur préexis- 
tence supposée implique une instauration déjà ancienne de ce cli- 
mat, et, par suite une sécheresse incompatible avec l'hypothèse de 
masses d'eau semblables. Une érosion aussi nette au travers d'une 
masse aussi meuble que les dunes, est discutable. Le gassi de Mo- 
khanza ne constitue pas une trouée unique au travers du grand Erg; 
il est accompagné d'autres gassi, et les chaînes latérales qui, vues 
par projections, peuvent simuler un massif compact de sable, sont, 
en réalité, distinctes et espacées, ainsi qu'il a été constaté du côté 
occidental. 
Les faits de parallélisme et d'alignement que présentent les chaînes 
de dunes du Souf ont été rattachés par M. H. Le Ghatelier (1) à cer- 
tains bombements des couches quaternaires, observés par lui au Sud 
du Chott Melrir. Ces chaînes seraient dues à de petits soulèvements, 
qui auraient plissé les terrains, avec rupture et écrasement, suivant 
certaines lignes, le long desquelles il y aurait eu désagrégation et for- 
mation de dunes. Le Sahara semble, en effet, avoir subi, depuis 
l'époque quaternaire, des oscillations, qui, même faibles, pourraient 
avoir développé des pressions latérales et produit de petits soulève- 
ments. Toutefois, si les bombements tels qu'en a signalés M. H. Le 
Chatelier, sont fréquents au Sahara et dans le Tell, les exemples 
d'alignement qu'il a constatés dans le Souf, ne sont peut-être que des 
cas particuliers. Pour ma part, j'ai vu, dans les régions de Ouargla 
et de rOued Rir', beaucoup de ces bombements, et n'ai pas observé 
qu'ils obéissent à telle ou telle direction spéciale; je les crois dus, 
ainsi que je l'exposerai, à des mouvements tout à fait locaux du sol, 
par exemple, aux glissements et affaissements résultant de la nature 
des terrains de ce bassin artésien, de leur teneur parfois considé- 
rable en gypse et sel marin, éléments solubles dans l'eau, de la for- 
mation très fréquente de cavités et chambres souterraines, de la faci- 
lité avec laqualle ces terrains, peu homogènes et peu résistants, s'é- 
boulent, etc. Quoi qu'il en soit, on comprend que les couches ployées 
deviennent plus aptes à se désagréger, et que les reliefs ainsi formés 
interviennent dans la répartition des sables. 
des alluvions quaternaires moins anciennes, le bas Ighaghar reparaît : son lit est 
indiqué par une série de daya allongées, séparées par des seuils, et se perd dans 
les sebkha qui se trouvent un peu au sud de Tougourt. 
(1) Le Chatelier. — La Mer Saharienne {Revue scientilique, yàiwier 1877}. 
