1881. LEBESCONTE. — CALC. GROSSIER DES PLAGES BRETONNES. 69 
Enfin on trouve encore des silex éclatés de l'époque de la pierre, qui 
doivent appartenir à l'ancien littoral submergé (1). 
Où la mer prend-elle ces fossiles ? 
l*' Existent-ils dans le département ? 
Dans une note sur les terrains tertiaires de l'Ille-et-Vilaine, pré- 
sentée à la Société le 7 avril 1879 (3« série, t. VII, p. 451), j'ai indi- 
qué : « que l'étage parisien, que l'on observait dans plusieurs loca- 
lités voisines de l'ïlle-et- Vilaine, n'avait pas pénétré dans ce départe- 
ment », et j'ajoutais que : « si on le trouvait un jour, ce' serait 
seulement non loin de l'embouchure des rivières. » 
2» Proviendraient-ils de lests de navires ? 
Le calcaire grossier du Gotentin est dans l'intérieur des terres et 
ne peut être pris comme lest de navires. Les bâtiments qui vien- 
nent à Saint-Malo, de Nantes, ou des ports du Midi (Bordeaux, Mar- 
seille, etc.), ne viennent jamais sur lest. Ces villes ont toujours de la 
marchandise à expédier à Saint-Malo ; ils en regorgent et se gardent 
bien de laisser partir un navire à vide. 
Du reste, en admettant que des navires viendraient ainsi à Saint- 
Malo, ils ne pourraient pas jeter leur lest dans la rade ; car c'est dé- 
fendu, et puis ils ne seraient plus équilibrés pour entrer dans le port. 
Autrefois les lests étaient déposés sur un terrain vague, à l'intérieur 
du port; et quoiqu'ils fussent couverts à chaque marée, ils ne pou- 
vaient pas être entraînés parla mer, qui e^t toujours tranquille, dans 
cet endroit à l'abri de la lame.* Actuellement, les lests déposés sur les 
quais de Saint-Malo, sont utilisés immédiatement comme macadam. 
Les lests de Saint-Malo proviennent de pays qui ne sont pas assez 
riches pour exporter ; il en vient des pays du Nord de l'Europe. Saint- 
Malo ne reçoit pas de lest de silex. On peut dire enfin que la grande 
quantité de petits silex roulés, qui composent en partie le gravier des 
plages de Paramé-Saint-Malo, Saint-Servan, est entièrement con- 
traire à toute idée de lest. 
3^ Viennent-ils des côtes d'Angleterre ? 
La France ayant , dans les temps géologiques , cédé à l'Angle- 
terre, par l'entremise des courants, des fragments de ses roches silu- 
riennes et dévoniennes, pour en former les vastes dépôts roulés de 
Budleigh-Salterston; des courants contraires peuvent-ils en échange 
amener aujourd'hui en Bretagne des débris de la côte anglaise? 
(1) On sait, en effet, qu'aux grandes marées et au plus bas de l'eau, on trouve 
l'ancien sol (humus) contenant des plantes et souvent des arbres entiers avec leurs 
racines. Cet ancien sol est respecté par le flot, qui le recouvre d'une couche d'ar- 
gile. Un mouvement lent d'affaissement a permis à la mer d'envahir une assez 
vaste étendue de terrain et ce mouvement semble se continuer insensiblement. 
