1881. 
ROLLAND. — DUNES DU SAHARA. 
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taires du Ghott Meîrir; qu'enfin elles côtoient toujours les thalwegs» 
sensibles ou non à l'œil, mais tels qu'ils doivent résulter des éro- 
sions, comme si les reliefs, si peu accusés qu'ils fussent, étaient 
intervenus dans la répartition des sables et avaient ensuite été am- 
plifiés par eux. Est-ce une simple coïncidence? 
Le vent aussi intervient dans l'arrangement des dunes, et cela d'au- 
tant plus que leur sous-sol est moins accidenté et leur masse plus con- 
sidérable. En serait-il l'unique auteur, par exemple, dans ce même 
Erg oriental, dont les chaînes se trouvent plus ou moins parallèles 
à la direction Nord-Sud magnétique? Ou est-ce ici qu'il y a coïnci- 
dence ? La question est complexe, et, pour la résoudre dans ses dé- 
tails, un plus grand nombre d'observations serait nécessaire. 
Le gassi de Mokhanza est aussi intéressant au point de vue théo- 
rique de la disposition des dunes qu'au point de vue pratique du 
chemin de fer transsaharien. M. Roche a signalé (1) |« l'existence, au 
milieu du grand Erg, au sud d'Ouargla, entre Aïn Mokhanza et El 
Biodh, d'une large région plane de 250 kilomètres de longueur, 
recouverte seulement de dunes isolées, parallèles, allongées dans la 
direction du méridien magnétique et distantes les unes des autres de 
plusieurs kilomètres. C'est dans la partie orientale de cette région 
que se trouve, dirigé aussi Nord-Sud magnétique, le lit de l'Oued 
Igharghar, lit sans berges, marqué par des fragments de lave roulés 
et par quelques coquilles d'eau douce, cyrènes et planorbes. Le 
parallélisme des dunes et de l'Oued Igharghar montre entre ces deux 
phénomènes une certaine corrélation. » La corrélation la plus vrai- 
semblable est celle que j'ai indiquée, d'une manière générale, entre 
les chaînes de dunes et les lignes de relief. L'Oued Igharghar occupe 
évidemment une dépression allongée, une gouttière d'érosion plus 
ou moins nette, en pente générale vers Tougourt, au nord (2). 
(1) J. Roche. — Sur la géologie du Sahara septentrional. {Comptes rendus de 
rAcad. des sciences , nov. 1880). 
(2) Entre El Biodh et Timassinin, le lit de l'Oued Igharghar, après avoir fait 
deux coudes, se poursuit sur le plateau de la Craie supérieure, qu'il entaille profon- 
dément: il se dirige vers le N.-N.-E., et passe bientôt sur le manteau quaternaire 
qui recouvre le terrain crétacé. Le bas Igharghar n'a pu être exploré de ce côté ; 
mais, soit que ses berges diminuent jusqu'à disparaître et soient remplacées par 
des pentes insensibles de part et d'autre du thalweg, soit que son lit proprement 
dit se trouve masqué par les grandes dunes et situé à l'est du gassi de Mokhanza, 
ce que tendraient plutôt à faire croire certains renseignements, l'Oued doit avoir 
creusé son cours tout le long de ce gassi dans le quaternaire ancien, de même 
qu'en amont, vis-à-vis d'El Biodh, dans le Crétacé, et de même qu'en aval, au nord 
d'Aïn Mokhanza, dans le même manteau quaternaire, lequel se trouve de plus en 
plus dénudé vers la région des Kantra {Kantra, pont, ^hauteur à franchir entre 
deux dépressions). Au nord de la région des Kantra, sur la plaine basse occupée par 
