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du bassin de la Loire, parce que, d'une part, à Commuray, le terrain 
houiller s'enfonce au nord-nord-est sous la molasse tertiaire, et que, 
de Tautre, on le voit reparaître, à 25 kilomètres de là, au pied du piton 
granitique de Ghamagneux, près de la Verpillière, également situé sur 
le prolongement de la lisière sud -est du bassin de la Loire. 
Malgré cela, les promoteurs de l'entreprise des sondages se pronon- 
cèrent, en 1878, pour la plaine du Forez, à cause des avantages offerts 
dans ce but, par divers propriétaires du sol. On choisit les environs 
de Montrond, sur la rive droite de la Loire. C'était, en effet, le point 
le moins défavorable, car il est situé sur le prolongement du petit 
bassin houiller de Sainte-Foy-L'Argentière, dans le fond de la vallée 
de la Brevenne (Rhône). Le prolongement du terrain houiller de 
Sainte-Foy devait cependant paraître peu probable, dans cette direc- 
tion, à cause d'un épais massif granitique, qui isole ici les sources 
de la Brevenne du versant de la Loire. 
Quoi qu'il en soit, le trou de sonde fut entrepris dans le courant 
de l'automne 1879, et activement poursuivi jusqu'à présent. On est à 
500 mètres de profondeur et l'on se propose d'aller au delà. Je dirai 
en peu de mots, les résultats obtenus, laissant à M. F. Laur lui-même 
le narré détaillé des travaux accomplis. On a trouvé d'abord à l'orifice 
du puits, comme dans les trous forés de Sury et de Roanne, dont les 
coupes sont données dans la description géologique du département 
de la Loire, les sables tertiaires supérieurs de la plaine du Forez; puis, 
sur 40 à 50 mètres, les marnes blanches ou vertes, plus ou moins 
calcaires, de l'étage miocène inférieur (tongrien), enfin, au-dessous, 
une longue série d'argiles verdâtre s alternant çà et là avec des bancs 
arénacés, blancs ou verts, presque toujours fortement micacés, et 
parfois légèrement calcaires; le tout appartenant sans doute à l'étage 
tertiaire inférieur (éocène), comme les terrains tertiaires analogues 
du Velay et de la Limagne. 
Dans ce terrain inférieur, on a rencontré, à divers niveaux, des 
sources bicarbonatées sodiques, pareilles à celles du sol tertiaire de 
Vichy, et pareilles aussi à celles des bords de la plaine du Forez, con- 
nues à Saint-Galmier et Sait en Donzy à l'est, à Moingt et Montbrison 
à l'ouest. 
Avec la profondeur croissait la température et le titre des eaux. 
Enfin le 23 septembre dernier, d'après une note publiée par M. Laur 
dans le journal la Houille, l'acide carbonique fit jaillir l'eau, avec vio- 
lence, hors du trou de sonde, par jets intermittents, deux à trois fois 
par vingt-quatre heures. On était alors à 475«» de profondeur et la 
hauteur des jets d'eau hors du trou de sonde était parfois de 18 à 
20°». Quelques jours après cependant, les sorties de gaz et d'eau 
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