Î38 DAUBRÉE, — CASSURES DE l'ÉCORCE TERRESTRE, 19 déc, 
explique nettement leur caractère et qui empêclierait de les con- 
fondre avec aucune catégorie de lithoclases (1). 
L'observation ayant fait reconnaître, à la suite de l'expérimenta^ 
tion, des faits jusqu'alors inaperçus, il m'a paru qu'il devenait pos- 
sible de définir les cassures que présente l'écorce terrestre avec plus 
de précision qu'on ne l'avait fait, d'y établir des différences et des 
rapprochements utiles pour les observations ultérieures, enfin de les 
classer méthodiquement. 
Considérées dans leur ensemble, les lithoclases se répartissent en 
trois grandes catégories ou classes, auxquelles paraissent convenir 
les noms de leptoclases^ diaclases, et paraclases : 
h Leptoclases. — Sous le nom de leptoclases (2), je comprends 
toutes les cassures qui sont de dimensions faibles, dans les deux sens 
ou au moins dans un. Elles débitent l'écorce terrestre en menus 
fragments. 
Synclases. — Parfois elles rappellent une régularité géométrique 
et donnent lieu, par exemple, aux prismes des basaltes, des tra- 
chytes, des porphyres, etc., ainsi qu'à ceux de certains gypses et aux 
polyèdres des argiles et des limons desséchés. Quelle que soit la hau- 
teur des colonnades basaltiques et autres, le nom de leptoclase peut 
leur être appliqué, parce que leur grande dimension ne s'étend que 
dans un seul sens. Parfois elles sont irrégulières. 
Dans ces diverses circonstances, les cassures sont dues à des' 
actions intérieures ou moléculaires, généralement à un retrait, qui 
a pour cause tantôt le refroidissement, tantôt la dessication. 
Le nom de synclase (3) rappelle bien cette origine par retrait ou 
contraction. 
Pîésoclases. — Le plus souvent les leptoclases sont sans aucune 
régularité apparente. 
Elles deviennent de plus en plus fréquentes à proximité de la sur- 
face du sol et s'entrecroisent en tous sens, comme on le voit dans le 
sous-sol qui est immédiatement recouvert par la terre végétale et 
cela, dans des roches de toutes sortes, calcaire, grès, quartzite, 
schiste, granité, gneiss, basalte, etc. 
Très fréquemment, elles partagent la roche en si menus fragments 
qu'il est fort difficile d'y obtenir une cassure fraîche. 
(1) De 8ta entre, et aTpofjia, couches, 
(2) De Xeîixoç, menu, ténu; et J^Xato, briser, diviser. 
(3) De auv qui ne veut pas seulement dire avec, mais qui désigne aussi une 
action complexe et simultanée, telle que la contraction, de même qu'en latin la 
proposition cum dans contrahere. 
