1882. 
TOURNOUER. — COQUILLE DE GAAS. 
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Sur une nouvelle espèce de coquille des marnes de Gaas {étage 
tongrien) voisine des Tridacna, 
par M. Tournouër. 
Pl. VI. 
Les Tridacnes [Chamœtrachœa^ Klein), dont la belle et puissante 
coquille est connue de tout le monde sous le nom vulgaire en France 
de Bénitier, constituent, avec les Hippopes, une petite famille des 
plus remarquables et des plus caractéristiques de la faune malacolo- 
gique actuelle. Ils sont exclus du grand bassin Atlantique ; et ils 
sont au contraire répandus, avec une extrême profusion d'indivi- 
dus (les espèces se réduisent à cinq [ou six), dans l'océan Indien, 
les mers de Chine et l'Océan pacifique, depuis la rade de Suez 
jusque dans les archipels de la Polynésie. Ils accompagnent tou- 
jours les coraux de ces mers tropicales et vivent généralement à 
une très faible profondeur sur les récifs. Zoologiquement , les 
Tridacnidés forment, parmi les Lamellibranches monomyaires , 
un groupe remarquable et assez isolé par ses caractères parti- 
culiers. Paléontologiquement , ils sont bien plus isolés encore, 
puisque dans l'immense série des fossiles tertiaires, on n'a jusqu'à 
présent cité qu'zwe seule valve de Tridacna des terrains tertiaires de 
la Pologne, probablement du Miocène supérieur. C'est Pusch qui l'a 
fait connaître, décrite et figurée sous le nom de Tridacna média 
(Polens Palœont., 1837, page 55, pl. VI, fig. 6, a, b, c). C'est une 
coquille de moyenne taille, 134 millimètres de large sur 78 de long ; 
fort voisine assurément des Tridacnes actuelles, et dont les carac- 
tères et le gisement auraient besoin d'être confirmés. Une autre in- 
dication, bien plus suspecte/ est celle qui a été donnée par 
Risso d'un Tridacna gigas qui aurait été trouvé dans le Quater- 
naire récent des environs de Nice. 
Pictet a aussi rappelé, comme pouvant peut-être se rapporter à un 
Tridacne, une figure de la Métal lotheca de Mercati (pag. 297, Cte- 
niteSy fig. 6), dont il est impossible de tenir compte, en l'absence ab- 
solue de toute indication scientifique sur l'objet figuré. 
Les Tridacnes fossiles se réduisent donc à l'espèce et au spécimen 
unique de la Pologne, accepté sur la foi de Pusch. Il est remarquable 
qu*un type aussi développé dans les mers actuelles ait aussi complè- 
tement fait défaut en Europe à l'époque miocène, qui a été une 
époque corallienne et qui a fourni les débris de tant d'autres types de 
