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DE LAPPARENT. — NOTICE SUR M. DELESSE. 
13 avril 
sa ville natale, fière d'un tel succès, offrait au lauréat du prix La- 
place une médaille que le Conseil municipal avait fait frapper en son 
honneur. Devenu membre du corps des mines, M. Delesse ne fut pas 
long à y trouver sa voie. Ses maîtres, Élie de Beaumont et Dufrénoy, 
l'ayant chargé du classement de la collection de la Carte de France, 
cette occupation fit naître en lui le goût de la minéralogie. Les tour- 
nées qu'il dut faire à l'étranger, en qualité d'élève-ingéîiieur, déve- 
loppèrent ces aptitudes et bientôt il ressentit l'ambition d'agrandir 
le domaine de la science par ses efforts personnels. 
Notre intention n'est point ici de le suivre pas à pas à travers toutes 
les phases d'une carrière remarquablement remplie. D'autres ont dit 
avec autorité (1) ce qu'il fut comme ingénieur, comme professeur, 
comme agronome et de quelle manière il sut mener de front, avec 
ses devoirs professionnels et ses recherches de savant, la culture de 
toutes les branches de nos connaissances qu'un lien plus ou moins 
étroit rattache à la Géologie. Ce que nous tenons à faire ressortir, 
c'est la part qu'il a prise au développement de cette science, en nous 
attachant surtout à ceux de ses travaux qui ont vu le jour dans nos 
publications. 
A son arrivée à Besançon, en 18M, le jeune ingénieur, déjà doc- 
teur-ès-sciences et bientôt professeur à la faculté, voyait s'ouvrir de- 
vant lui une voie relativement facile, dans laquelle il eût pu s'enga- 
ger avec la certitude d'un succès immédiat. La Carte d'Élie de Beau- 
mont et Dufrénoy venait d'être terminée; les travaux de Thurmann, 
ceux de Thirria et de plusieurs autres géologues avaient débrouillé 
les grands traits de la composition du massif du Jura. Un habile in- 
génieur, que la Société Géologique est heureuse de compter encore 
parmi ses membres, M. Parandier, se livrait à Tétude approfondie 
des couches oolithiques et à celle des relations étroites qui unissent 
l'orographie de la chaîne jurassienne avec sa composition géolo- 
gique. Sûr de l'appui de tels guides, M. Delesse pouvait être tenté 
d'aborder à son tour la carrière du stratigraphe, particulièrement 
attrayante pour un jeune homme, dans ce beau pays où les charmes 
de la nature suffisent à récompenser un explorateur de ses peines. 
Mais il savait que les ouvriers ne manqueraient pas à cette tâche 
et d'autres études, négligées de tous, attiraient ses préférences, à la 
fois par Tappât des difficultés à vaincre et par la certitude d'un plus 
grand service à rendre. A cette époque, la science des roches était 
encore dans l'enfance. Si la composition des granités et des roches 
cristallines à grain discernable avait pu être suffisamment déter- 
(1) Voir le Recueil des discours prononcés aux funérailles de M. Delesse, par 
MM. Daubrée, Barrai, Berlin, Risler, Grandidier, Fischer. 
