1882. DE' LAPPARENT. — NOTICE SUR M. DELESSE. 309 
minée, on ne savait rien sur les roches compactes, presque rien sur 
les porphyres et les variétés globuleuses. Les moyens d'information 
faisaient défaut ; seule, l'analyse chimique pouvait être invoquée en 
pareille matière et les longues manipulations qu'elle exige sem- 
blaient devoir rebuter toute autre patience que celle des Allemands. 
M. Delesse ne voulut pas laisser aux savants d'outre-Rhin le mono- 
pole de ces pénibles travaux. Il se mit bravement à la tâche, et ses 
recherches, coordonnées dans cet esprit de synthèse qui restera la 
gloire de la science française et dont il avait puisé la tradition dans 
l'enseignement de l'Ecole des mines, ne tardèrent pas à produire des 
fruits importants. 
A des travaux de ce genre, il fallait préluder par de sérieuses 
études de minéralogie ; c'est ce que fit M. Delesse, et sa première 
publication a eu pour résultat de faire connaître l'existence d'une 
nouvelle espèce de mica, la damourite^ associée au disthène dans les 
schistes de Pontivy. Peu de temps après, il précisait la composition 
du talc et de la stéatite ; puis il montrait que la pierre ollaire était 
formée d'un mélange de chlorite et de talc, souvent accompagnés de 
carbonates, et que le chrysotile n'était qu'une variété noble de ser- 
pentine. Enfin il portait son attention sur la chlorite , dont une 
variété, abondante au milieu des mélaphyres, devait lui être dédiée 
sous le nom de delessite. 
Mais ces travaux, de même que ceux dont il a enrichi les Annales 
des Mines ou celles de Chimie et de Physique, relativement aux felds- 
paths, au pyroxène, au grenat, au mica, etc., ainsi qu'aux pseudo- 
morphoses, avaient tous un même objet : la définition plus exacte de 
la composition des roches et l'étude des conditions de leur genèse. 
Cette préoccupation se fait jour avec éclat dès 1847, lorsque, étu- 
diant les porphyres des Vosges et spécialement ceux de Belfahy, 
M. Delesse, après avoir insisté sur l'utilité que présente la méthode 
chimique pour le classement des roches, établit ce principe que, le 
plus généralement, les roches de même âge ont la même composition 
chimique et minéraloglque, et réciproquement ; conclusion dont la 
hardiesse mérite d'autant plus d'être remarquée, qu'à cette époque 
Elie de Beaumont n'avait pas encore publié son admirable Note sur 
émanations volcaniques et métallifères , si remplie d'aperçus élevés dont 
le temps n'a fait que confirmer la justesse. 
Dès le début de ses recherches, M. Delesse a entrevu le grand rôle 
que les actions hydro-thermales ont dû jouer dans la formation des 
masses éruptives. Aux plutoniens exclusifs, qui ne voient partout 
que les produits d'une fusion ignée, il oppose le résultat des ana- 
lyses, montrant, dans un grand nombre de minéraux inaltérés, la 
