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DE LAPPARENT. 
— NOTICE SUR M. DELESSE. 
13 avril 
présence de l'eau de combinaison. Il s'assure, à la suite de Ch. 
Sainte-Claire Deville, que la fusion fait subir à la plupart des roches 
une notable diminution de densité et que celte diminution est d'au- 
tant plus forte que les roches étudiées sont plus anciennes et plus 
riches en alcalis, comme si les influences franchement ignées ne s'é- 
taient montrées prédominantes que pendant les dernières périodes 
géologiques. Aussi quand, en 1858, il publiera son important travail 
sur l'origine des roches, il sera bien en mesure d'apprécier la part 
que peuvent réclamer les actions respectives de la chaleur, de l'eau 
et de la pression. 
L'observation lui a montré que l'ordre de solidification des miné- 
raux d'une roche est loin d'être conforme à celui de leur fusibilité ; 
qu'un même-minéral peut avoir, suivant les cas, une origine aqueuse 
ou ignée^ et qu'une roche, fusible ou infusible, peut être amenée à 
l'état de plasticité par des influences hydro-thermales, sans parler 
des actions moléculaires qui font varier après coup la composition 
de la pâte. C'est alors que, bien pénétré de la complexité des phéno- 
mènes qui ont présidé à la formation des roches, il divise ces der- 
nières en trois catégories : 
1° Les roches ignées ou volcaniques^ qui ont été amenées à l'état de 
fusion ou que la chaleur a tout au moins rendues plastiques ; cette 
classe, dont le trachyte et la dolérite lui offrent les types les plus 
francs, se distingue par l'absence d'eau de combinaison, la texture 
celluleuse et le toucher rude de la pâte, enfin l'éclat vitreux des mi- 
néraux. 
2° Les roches mixtes ou pseudo-ignées^ par exemple, le rétinite et le 
basalte, dont, la fusion paraît avoir eu lieu en présence de l'eau ou 
de la vapeur sous pression et que caractérisent, avec l'état d'hydra- 
tation des minéraux, un faible éclat vitreux des surfaces, l'abondance 
des zéolithes, enfin la fréquence des séparations prismatiques ou 
sphéroïdales ; 
3» Les roches non ignées ou plutoniques, telles que les granités et 
les diorites, dans la formation desquelles la chaleur n'a dû jouer 
qu'un rôle secondaire et oti les minéraux, dépourvus de l'éclat vi- 
treux, se sont sans doute développés sous pression et en présence de 
l'eau, sans que les gaz qui s'y trouvaient contenus pussent s'échapper. 
Cette triple division, conforme dans son ensemble à l'ordre chro- 
nologique d'apparition des roches, nous a paru bonne à rappeler, au 
moment où, plus de vingt-trois ans après le travail de M. Delesse, 
les recherches microscopiques ont conduit M. CUfton Sorby (1) à 
(1) British Association, 1880. 
