1882. 
DE LAPPARENT. 
— NOTICE SUR M. DELESSE. 
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montrer que la minette, essentiellement formée d'orthose et de mica 
magnésien, devait être considérée comme une sorte de porphyrite, 
dont le kersanton représentait l'équivalent dans la série des roches à 
anorthose ; enfin de préciser la composition des diorites, des eupho- 
tides, des porphyres antiques et celle, si complexe, de la porphyrite 
de Quenast. 
Loin donc que le progrès inattendu des observations pétrogra- 
phiques doive nous rendre injustes envers ceux qui les premiers ont 
frayé la voie, c'est un devoir pour nous d'admirer le courage et la 
sagacité dont ils ont si souvent fait preuve. En ce qui touche M. De- 
lesse, une gratitude particulière lui est due pour le soin qu'il a tou- 
jours pris de mener de front les opérations du laboratoire avec l'é- 
tude directe du terrain. Cette dernière risque parfois d'être trop 
négligée et plus d'un, comparant le temps et les difficultés qu'elle 
coûte avec l'agrément que présentent les recherches de cabinet, de- 
meurerait volontiers l'œil à son microscope, laissant à d'autres le 
soin d'aller chercher en place les échantillons d'où il tirera ses 
plaques minces. Aussi, vers la fin de sa carrière, redoutant un peu 
Tengouement que les nouvelles méthodes étaient susceptibles d'exci- 
ter, M. Delesse rappelait-il, non sans à propos, le mot de Saussure, 
que « les montagnes ne doivent pas être regardées au micros- 
cope » (1). 
Les fonctions que M. Delesse a remplies dans le corps des mines 
ont été pour lui l'occasion de travaux remarquables et loin que les 
occupations administratives aient refroidi ou paralysé, comme cela 
arrive trop souvent, le zèle du savant, elles n'ont fait que lui fournir 
de nouveaux aliments. Chargé de l'important service de l'inspection 
des carrières, il voulut que la géologie profitât des vérifications minu- 
tieuses auxquelles il était astreint et de cette pensée sont sorties les 
belles cartes géologiques de la ville de Paris^ de la Seine et de la Seine- 
et-Marne. Ces cartes sont de véritables trésors de renseignements, où 
la peine qu'il faut se donner pour acquérir le maniement d'un mode 
de notation nécessairement complexe, est amplement récompensée 
par une moisson d'indications précieuses. C'est là qu'a été appliquée, 
pour la première fois, la représentation des couches souterraines 
par courbes de niveau, méthode si instructive, qui révèle au premier 
regard toutes les modifications éprouvées par une assise postérieu- 
rement à son dépôt. Dans une dernière édition de la carte de la 
Seine, dont l'auteur n'a pas eu le temps de voir la publication, ce 
mode de représentation a été utilisé à la fois pour la craie, pour le 
(1) Bulletin, S» série, III, p. 154. 
