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DE LAPPARENT. 
~ NOTICE SDR M. DELESSE. 
13 avril 
banc de roche du calcaire grossier et pour le sommet de la haute 
masse du gypse, imprimant ainsi, à la définition du sous-sol pari- 
sien, une précision dont il est superflu de faire ressortir l'impor- 
tance en matière de constructions et de travaux publics. 
M. Delesse a également dressé de petites cartes figuratives du re- 
lief actuel des terrains anciens et spécialement de celui du terrain 
granitique. Enfin l'énumération de ces travaux demande à être com- 
plétée par celle de divers profils géologiques, notamment de Paris à 
Brest et de Cherbourg aux Pyrénées, à l'exécution desquels M. Delesse 
a collaboré. 
Mais son attention ne s'est pas bornée aux détails strictement géo- 
logiques. De bonne heure il a compris tout le parti que l'agronomie 
devait tirer de la connaissance du sous-sol et tandis que, comme 
chimiste, il déterminait la proportion d'azote contenue dans les di- 
verses roches qui constituent l'écorce du globe, comme ingénieur il 
attachait son nom à l'exécution des cartes agronomiques ou agricoles 
des environs de Paris et des départements de Seine-et-Marne et de 
Seine-et-Oise. Encore n'est-ce pas à titre officiel, mais bien de sa 
propre initiative qu'il entreprit la plupart de ces travaux. Propriétaire 
aux environs de Dammartin, il y venait chaque année se reposer des 
fatigues de la vie de Paris ; mais il fallait à M. Delesse un repos stu- 
dieux et si les affaires administratives ne le suivaient pas dans sa re- 
traite, du moins il tenait à ce que ses loisirs ne fussent pas inutiles 
au bien du pays! Ses promenades mêmes lui fournissaient de nou- 
veaux sujets d'observations. C'est ainsi qu'il commença, en Seine-et- 
Marne, à titre gratuit, cette série d'études agricoles qu'il devait 
étendre par la suite à d'autres départements et pour lesquelles, en 
avril 1880, le Conseil général de Melun lui décernait publiquement 
un témoignage de reconnaissance. 
Les travaux agronomiques de M. Delesse, dont la préparation 
exigea un nombre prodigieux d'analyses de terres végétales et d'a- 
mendements, ouvrirent à leur auteur les rangs de la Société nationale 
d'agriculture. Ce fut lui qui, en 1864, créa l'enseignement agricole à 
l'École des mines, où jusqu'alors on s'était contenté de quelques 
leçons ajoutées au cours de législation et quand l'Institut agrono- 
mique fut fondé, M. Delesse se trouva tout indiqué pour y occuper la 
chaire de géologie. 
Le régime des eaux, intimement lié à la composition du sous-sol, 
ne pouvait échapper aux investigations d'un observateur aussi atten- 
tif. Sans doute une rare patience était nécessaire pour s'astreindre à 
mesurer la hauteur normale de l'eau, dans chaque puits, sur toute 
'étendue d'un département. Mais M. Delesse donnait trop bien lui- 
