336 
COLLOT. — ÉTANG DE BERRE. 
13 avril 
1° Etablissement à une époque ancienne des eaux de l'étang à un 
niveau supérieur au niveau actuel. 
2° Avancement du delta quaternaire du Lar sur l'alluvion marine 
précédente. 
3o Abaissement relatif des eaux de l'étang jusqu'au niveau actuel, 
avant l'époque romaine. 
4» Erosion du delta quaternaire qui se limite par une falaise dont 
le recul fait disparaître graduellement les constructions romaines. 
La grande plaine triangulaire limitée au nord par la colline de La- 
fare; au S.-E. par la colline de la tour de Bruni ; au S.-O. par l'é- 
tang, est toute formée par les alluvions du Lar : c'est son delta qua- 
ternaire. On en voit la composition dans les chambres d'emprunt du 
chemin de fer à la station de Berre. C'est un amas de cailloux peu 
stratifié, à peu près blanc dans son ensemble. On y trouve des débris 
des calcaires jurassiques et néocomiens et des roches qui constituent 
la grande formation lacustre, où est creusée une bonne partie du 
bassin de la rivière. Il y a aussi des silex et quelques-uns de ces 
quartzites bruns à la surface, verts en dedans, qui ont été amenés 
pour la première fois dans la région aussitôt après l'étage de Rognac, 
au milieu des argiles du Gengle. La plaine est souvent caillouteuse à 
la surface et on peut l'appeler la Grau du Lar. Elle est coupée çà et 
là par d'anciens lits abandonnés de la rivière. Sur les côtés du cours 
actuel, des petites terrasses occupent des niveaux intermédiaires 
entre la plaine et le lit d'aujourd'hui. Elles marquent les étapes suc- ; 
cessives du fleuve creusant son lit en raison de l'abaissement des i 
eaux de l'étang. On le voit, il n'y a pas lieu, ici au moins, d'invoquer, j 
comme on le fait souvent, pour expliquer les alluvions à un niveau 
supérieur, dans une large vallée, un débit d'eau bien supérieur au 
débit actuel. 
En certaines parties, les débordements ont recouvert la surface 
par cette terre grise que j'ai signalée au sommet de la falaise de Mer- 
veille et qui remonte au moins jusqu'au hameau des Baisses. Ces 1 
parties couvertes de limon constituent en général, à une certaine , 
distance du fleuve, des terrains plus bas que les anciennes berges et 
un peu marécageux, comme cela a été remarqué dans le lit majeur 
d'une foule de cours d'eau. Plus en dehors de l'axe du delta, par 
exemple dans les coteaux que coupe le chemin de fer en quittant la 
plaine pour s'avancer vers Saint-Chamas, l'alluvion n'est plus un ^ 
apport du Lar, mais un dépôt formé sur les pentes par les éboulis et 
les petits torrents locaux. Des lits de sable sont intercalés dans ces 
dépôts et quelques variolites s'y montrent, comme dans les graviers , 
des Martigues. | 
