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me celles-ci retardaient notre marche, nous 
• nous décidâmes à les laisser avec une partie 
des vivres, après avoir réparti sur les jan- 
gadas tout ce que nous pûmes de provi- 
sions. Ces dispositions étant prises , nous 
continuâmes notre navigation jusqu'au 5 
octobre , sans autres difficultés que celles 
occasionnées par les bas-fonds que nous 
rencontrions souvent. L'altitude hostile des 
nombreuses tribus indiennes des environs 
| de Caballosïpoti me fit prendre la mesure, 
j d'accord avec le major Cavino Ai ha, qui 
commandait notre petite troupe, de retenir 
à bord eomme otage , bien que d'une ma- 
nière dissimulée , les chefs des Indiens 
Girey, Matacos, Yumay et Tobas. 
A partir de ce point (Caballosipoti), nous 
commençâmes à concevoir quelque espé- 
rance de succès dans l'entreprise, ayant 
rencontré un canal de 4 à 5 pieds d'eau , 
i que nous suivîmes jusqu'au 10. Le 11 , à 
1 deux heures du matin, nous fûmes attaqués 
i au mouillage par environ 10,000 Indiens 
qui nous chargèrent avec audace, mais que 
nous forçâmes à la retraite après en avoir 
tué un très grand nombre. Nou> passâmes 
la nuit dans cet endroit, et le jour suivant 
î nous fûmes constamment assaillis durant 
notre navigation par les flèches d une mul- 
: titude innombrable de sauvages qui occu- 
paient les deux rives. Quatre de nos hom- 
mes furent blessés, et l'un deux très griève- 
ment. Vers deux heures de l'après-midi, 
nous nous aperçûmes que la rivière se 
divisait en deux bras , et nous entrâmes 
dans celui de droite , dont les eaux nous 
parurent plus profondes; mais Celui-ci nous 
offrit bientôt une autre bifurcation dans la- 
quelle nous nous engageâmes , toujours 
suivis et attaqués par les Indiens jusqu'à 
une immense plaine où le Pilcomayo se 
subdivise en plus de 60 bras , qu'on pour- 
rait comparer à des prises d'eau de mou- 
lin. 
Comme je devais, d'après mes instruc- 
tions, pousser la reconnaissance aussi loin 
Sue la rivière serait navigable, je résolus 
e réunir tous ces cours d'eau en un seul 
canal, et creusant le sable avec nos mains, 
retenant les eaux avec des herbes et de l'ar- 
gile, nous parvînmes à improviser un canal 
assez large que nous suivîmes , et qui nous 
conduisit dans un lac de 25 lieues de cir- 
conférence. J'en fis aussitôt reconnaître les 
bords par des guérillas détachées à droite 
et à gauche , afin de chercher une issue. 
Guidés par le courant que je reconnus, nous 
nous avançâmes au milieu d'une forêt d'ar- 
bres qui ombrageait les rives, et qu'il fallait 
éclaircir à coups de hache pour nous frayer 
an chemin. Surces entrefaites, j'envoyai un 
petit détachement à la découverte pour voir 
si le courant suivait plus loin son cours 
sans obstacle. Mes gens ne tardèrent pas 
à venir m'aviser que le Pilcomayo se per- 
dait dans un immense désert de sable. 
Voulant vérifier le fait par moi-même, je 
montai sur un arbre élevé d'où je reconnus 
l'exactitude du rapport qu'on venait de me 
faire: mais en même temps j'aperçus à ma 
droite un cours d'eau qui paraissait suivre 
une bonne direction. Je descendis aussitôt, 
et, prenant 15 hommes avec moi, je m'ache- 
minai vers cette petite rivière , qui mal- 
heureusement se perdait aussi dans une 
forêt impénétrable. Etant donc retourné 
sur mes pas , je tins conseil avec les offi- 
ciers, et, d'accord avec eux, je me décidai à 
nous laisser guider par l'Indien Yumay , 
qui assurait que trois journées de marche 
devaient suffire pour arriver sur les bords 
du Paraguay. Nous résolûmes donc de faire 
la route à pied, chacun armé d'un fusil, et 
muni d'un havresac rempli de charque et 
de riz. Le restant des vivres que nous ne 
pouvions emporter et les bagages des offi- 
ciers furent transbordés sur la Belle-Caro- 
line, à laquelle nous mîmes le feu, afin que 
les Indiens n'en pussent profiter pour nous 
suivre et nous inquiéter dans notre mar- 
che. 
Les choses étant ainsi réglées, nous nous 
mîmes en route le jour suivant, après avoir 
effectué une navigation de 189 lieues. Nous 
nous vîmes bientôt dans la dure nécessité 
de fusilltr notre blexsé, le malheureux Man- 
cilla, qui ne pouvait plus se mouvoir. Vers 
midi , l'Indien Yumay , qui nous guidait , 
nous fit passer malicieusement à travers 
des marécages, où nous nous embourbâmes 
juqu'à la ceinture. 11 était sans doute d'in- 
telligence avec les indigènes ; car presque 
aussitôt plus de 8,* 00 sauvages sortirent 
des Lois environnants et nous entourèrent 
dans l'intention de nous combattre. Heu- 
reusement que six des nôtres, qui s'étaient 
tirés du milieu de la vase et se trouvaient 
sur un terrain solide, nous sauvèrent d'une 
complète destruction. Après cette attaque 
et nous être tirés de ce mauvais pas , nous 
continuâmes notre mai che, observant toute- 
fois que l'Indien Yumay paraissait s'enten- 
dre avec l'ennemi , et l'aviser , par certains 
signes, qu'il allait nous mettre une autre 
fois dans les marais ; mais le major Acha 
disposa des embuscades ae 4 chasseurs sur 
nos flancs, et cette manœuvre fit tomber en 
notre pouvoir un des chefs ennemis, qu'on 
livra sur-le-champ à l'Indien Girey pour 
qu'il le tuât. 
Le jour suivant, à dix heures, nous nous 
trouvâmes de nouveau sur les bords de la 
rivière. Elle coule dans cet endroit à 12 
lieues de son ancien lit, que nous reconnû- 
mes d'après les indications de notre guide. 
Le Pilcomayo ne paraît pas avoir abandon- 
né depuis longtemps ce canal, qui suit une 
direction en ligne droite vers les grands 
marécages où nous faillîmes trouver la 
mort. Nous poursuivîmes notre marche 
pendant neuf jours et neuf nuits sans pren- 
dre presque aucun repos , côtoyant la ri- 
vière, dont les bords sont très encaissés ; 
nous comptâmes treize cataractes au lieu 
d'une, comme l'assure Patino dans sa rela- 
tion. Le Pilcomayo se perd ensuite dans 
d'autres marasqui, observés du sommet 
d'un grand arbre sur lequel je parvins à 
monter, s'étendent en une immense lagu- 
ne d'environ 80 lieues de circonférence. Il 
fallait en finir avec notre guide. Ce perfide 
Indien avait lassé ma patience ; nous l'é- 
lendîines par terre, et, au dixièmecoup de 
fouet, il avoua qu'il ne connaissait pas le 
Paraguay; que les lagunes sur les bods 
desquelles nous nous trouvions avaient une 
telle é endue qu'il nous fallait au moins 
huit jours pour les traverser. Dans ces cir- 
constances aussi critiques, le mauvais état 
de nos armes, le manque de munitions, la 
pénurie de vivres ( réduits comme nous 
étions au chanal pour aliment), tout cela, 
dis-je, joint aux continuelles hostilités des 
tribus indigènes , qui nous poursuivaient 
de jour et de nuit, nous détermina à re- 
brousser chemin ; ce qui fut exécuté aussi- 
tôt. Pendant les quatre premiers jours de 
notre marche rétrograde, nous ne vécûmes 
que de l'herbe des champs, jusqu'à ce que la 
divine Providence nous conduisit à un vil- 
lage indien où nous trouvâmes du poisson 
grillé en abondance, que nous dévorâmes 
comme des tigres affamés. Le jour suivant, 
Dieu sans doute nous vint en aide, car une 
crue subite s'opéra dans les eaux do la ri- 
vière, et la rapidité du courant obligeant 
les poissons de se tenir sur les bords, nous 
en primes sans peine une très grande quan- 
tité. 
Enfin, il me serait impossible de raconter 
tout ce que nous avons souffert Je me bor- 
nerai pour le moment à dire que notre petit 
détachement est arrivé hier au soir ( 2 no- 
vembre 1844) à cette colonnie de Villa Ro- 
drigo , entièrement nu , tous nos soldats 
marchant avec des bâtons pour se soutenir, 
tant ils sont faibles et exténués après les 
rudes épreuves du Chaco, où malgré la 
faim, la soif et les fatigues, il leur a f liu 
combattre contre douze, nations de barba- 
res, les Tobas , les Matacos , les Noieais, 
les Chcroiés, les Guiseis, les Tapielés, les 
Calacalas, les Peîus, les O/ias, les Ocietjas, 
les Norolés elles Tobas de la grande lagune. 
VARIÉTÉS. 
Rapport annuel sur les progrès de la chimie, fait eti 
1844, par M. Bekzelius, secrétaire perpétuel de 
l'Académie des sciences de Stockholm. 
Nous empruntons à l'Investigateur une 
partie d'un article dans lequel M. Favrot 
résume le dernier rapport annuel du célè- 
bre chimiste suédois sur les progrès de la 
chimie. Ce résumé très succinct ne pourra 
sans doute faire connaître suffisamment les 
divers travaux qui en font le sujet ; mais il 
aura du moins l'avantage de signaler les 
faits fondamentaux dont ils ont enrichi la 
science. 
Parmi les travaux chimico-physiques pu- 
bliés en 1843, M. Berzelius analyse un mé- 
moire intéressant de M. Ed. Becquerel sur 
l'action chimique des rayons de lumière so- 
laire. Ce physicien a observé que certains 
rayons ont une propriété oxydante, tandis 
que d'autres, au contraire, réduisent les? 
oxydes métalliques; mais une particularité 
assez remarquable, c'est que, bien que 
cette action soit spéciale à certains rayons, 
elle n'est cependant pas absolue; de sorte 
que le même rayon qui agit énergiquement 
sur une substance n'a qu'une très faible 
action chimique sur une autre. M. Bec- 
querel conclut de ses expériences que l'ac- 
tion chimique des rayons de lumière tient 
plutôt a la nature de l'agent qui y est expo- 
sé qu'aux rayons eux-mêmes, qu'il consi- 
dère tous, lumineux, calorifiques et chimi- 
ques, comme dus à un seul agent dont l'ef- 
fet est modifié par des circonstances diffé- 
rentes. 
M. Draper est d'une opinion toute con- 
traire, c'est-à-dire qu'il admet des rayons 
chimiques tout-à-fait différents des autres, 
et, à l'appui de sa théorie, il a inventé uu 
instrument qu'il a nommé ûthonomètre pour 
mesurer l'intensité de la force chimique 
d'une lumière. Cet instrument est fondesur 
la propriété que possède la lumière de com- 
biner le chlore et l'hydrogène de manière à 
e nfaire de l'acide chlorhydrique. 
En exposant des mélanges de même na- 
ture à l'action de différents rayons , ii est 
facile d'apprérier ceux dont l'action chimi- 
que est la plus intense. Il a observé que 
l'action chimique dans les rayons rouge elj 
