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cédés, il est simple ; il suffit, pour l'établir, 
de savoir que la préparation coûte 4 fr. par 
stère, et de se rappeler que la valeur du 
mètre cube de Chêne en grume est de 35 f., 
tandis que celle de tous les autres bois que 
j'ai expérimentés ne dépasse pas 20 fr. 
(Bull, de la Soc. d'encour.) 
ECONOMIE KURALE. 
Conférence faite à la Société d'encouragement sur la 
fabrication et l'essai des engrais par M. Payen, 
et recueillie par M. Poinsot. 
Depuis longtemps les agriculteurs ont re- 
connu l'utilité des engrais pour fertiliser le 
sol, sans pouvoir cependant définir ni ap- 
précier les agents d'une influence si favora- 
ble ; mais , depuis quelques années seule- 
ment, certains engrais riches sont devenus 
l'objet de fabrications nouvelles et d'un com- 
merce important; j'ai donc pensé que quel- 
ques mots sur la préparation des principaux 
engrais commerciaux et sur les moyens d'en 
apprécier la valeur méritaient de fixer un 
instant l'attention. 
Parmi les engrais commerciaux, l'un des 
plus importants est sans contredit le noir, 
résidu des raffineries ; c'est en effet celui 
qui s'est produit et qui est employé en plus 
grandes masses, et les bons effets qu'on en a 
obtenus ont donné naissance à la fabrication 
et à l'emploi de plusieurs autres engrais plus 
importants encore dans l'intérêt de l'agri- 
culture et de la salubrité. 
Lorsque l'on a commencé, dans les raffi- 
neries, à employer, pour la clarification des 
sirops, le noir fin et le sang de bœuf, le ré- 
sidu de cette opération, consistant en un mé- 
lange de noir et de sang coagulé, était en- 
tassé dans les fabriques, jusqu'à ce que, de- 
venant trop embarrassant, on fût obligé de 
le transporter aux décharges publiques. Ce 
fut en 1825, à la suite d'un concours où 
l'application nouvelle avait été signalée, que 
l'on essaya cette substance comme engrais; 
les résultats obtenus furent tellement satis- 
faisants, que les raffineurs purent bientôt 
vendre, à des prix graduellement plus éle- 
vés, cette sorte de résidu dont le cours s'est 
depuis quelque temps élevé au delà même 
du prix du noir animal neuf. 
Le noir animal, employé principalement 
dans les départements de l'Ouest, approvi- 
sionnés par la Loire, est transporté à Nantes, 
non-seulement de toutes les villes de France 
qui comptent des raffineries, Marseille, le 
Havre, Paris, etc., mais encore des raffine- 
ries d'Angleterre, de Hambourg, d'Amster- 
dam, etc. ; la quantité de noir consommée 
comme engrais, seulement dans l'ouest de 
la Fi ance, s'élève au delà de 10 millions de 
kilog. par an. 
Le pouvoir fertilisant du noir a été expli- 
qué Je plusieurs manières : on avait pensé 
qu'il devait uniquement son action énergi- 
que à la présence du phosphate de chaux ; 
mais des expériences directes , faites avec du 
phosphate de chaux provenant des os calci- 
nés ou des résidus de colle d'os, ont démon- 
tré que ce produit seul était sans action fer- 
tilisante ; le charbon d'os employé sans mé- 
lange s'est montré peu efficace. De sembla- 
bles résultats conduisent naturellement à 
attribuer au sang les effets très remarqua- 
bles produits par les résidus charbonneux 
des raffineries, sans pour cela nier l'influence 
utile du phosphate de chaux dans un sol qui 
en serait dépourvu. 
En comparant l'effet obtenu du noir qui 
contient, à l'état sec, environ 15 à 20 centiè- 
mes de sang, avec les résultats d'une quan- 
tité équivalente de sang employé seul, on a 
constaté que le noir produit quatre à cinq 
fois plus d'effet que le sang qu'il renferme. 
Ce fait, en apparence anormal, une fois ex- 
pliqué, devient un enseignement utile pour 
la fabrication et l'emploi d'engrais analo- 
gues. Voyons à quoi l'on doit attribuer cette 
sorte d'anomalie : en se rappelant que le 
charbon a la propriété de retarder la putré- 
faction , et de plus d'absorber les gazfque 
celle-ci développe, on concevra facilement 
que le sang mélangé avec du charbon pourra 
se décomposer asse* lentement pour que la 
plante ait le temps d'absorber et d'assimiler 
les produits utiles ; tandis que le sang em- 
ployé seul et éminemment putrescible de sa 
nature se décomposera plus rapidement, et 
une grande partie des produits de cette dé- 
composition iront se perdre dans l'atmo- 
sphère. 
Dès que les bons effets du noir des raffi- 
neries eurent été admis dans la pratique, 
son emploi prit une telle extension que la 
production devint insuffisante pour satisfaire 
à toutes les demandes. Alors d'habiles ma- 
nufacturiers imaginèrent de fabriquer un 
engrais semblable au noir des raffineries, 
tant sous le rapport de l'aspect extérieur que 
sous celui du pouvoir fertilisant. 
En faisant des mélanges de sang coagulé 
et de matières fécales avec de la terre char- 
bonneuse, on obtint des engrais assez riches 
et désignés sous le nom de noir animalisé, 
qui produisirent de bons effets en agricul- 
ture : ils contenaient effectivement les sub- 
stances organiques azotées ainsi que les sels 
et oxydes utiles à la végétation, et dont le 
sol peut manquer. 
La fabrication de semblables engrais à 
l'aide des matières fécales , substituée à la 
fabrication vicieuse de la poudrette, est une 
amélioration immense dans l'intérêt général 
de l'agriculture et dans celui des grands 
centres de population ; car il peut éviter ces 
émanations putrides qui, dans l'ancien sys- 
tème des voiries et de la préparation de la 
poudrette , infectent l'air des alentours. En 
effet , en mélangeant dans des proportions 
convenables les matières fécales avec des 
terres charbonneuses, on parvient, dans un 
temps très court et sans odeur infecte, à 
préparer un engrais riche , immédiatement 
livrable à l'agriculture et dans la fabrication 
duquel aucune substance utile n'est perdue ; 
tandis que les manipulations nécessaires 
pour amener les matières fécales à l'état sec 
et pulvérulent qui constitue la poudrette et 
la rend transportable durent environ cinq 
ans en moyenne, et pendant ce temps la fer- 
mentation et le lavage par des eaux pluvia- 
les font perdre à ce produit les 9/10 de sa 
valeur» 
L'emploi des terres charbonneuses, com- 
biné avec celui de nouvelles substances dés- 
infectantes proposées récemment, aurait 
l'immense avantage de rendre la vidange des 
fosses dans les grandes villes moins incom- 
mode et moins insalubre , et permettrait de 
livrer tous les ans à l'agriculture un engrais 
très puissant, et en quantité beaucoup plus 
considérable qu'on ne peut le faire aujour- 
d'hui. 
Après les matières fécales, les débris ani- 
maux , tels que le sang des abattoirs , dont 
une partie se trouve utilisée sous forme de 
noir des raffineries, le sang et la chair mus- 
culaire des chevaux morts ou abattus peu- 
vent fournir à l'agriculture de riches engrais 
et en grande quantité. On prépare en grandi 
du sang coagulé et desséché et de la chair 
musculaire sèche, qui sont expédiés dans les 
colonies et servent à fertiliser les champs de 
cannes; mais, en même temps que nous ex- 
pédions à de grandes distances un des engrais 
les plus puissants, n'est-il pas bien digne de 
remarque que nous en recevons un autre 
d'une énergie non moins grande et qui vient 
principalement des côtes d'Amérique? Le 
guano, employé depuis des siècles pour fer- 
tiliser les sables arides du Pérou , n'a été 
importé chez nous que depuis quelques an- 
nées ; mais déjà les agriculteurs ont reconnu 
son efficacité, et cet engrais est très recher- 
ché maintenant. Le guano est formé par les 
excréments mixtes d'oiseaux très nombreux 
dans ces parages, et y est accumulé depuis 
des siècles. 
Outre les substances dont il vient d'être 
question, un grand nombre de résidus de 
fabrication sont encore employés comme en- 
grais, soit seuls, soit mélangés avec divers 1 
produits. Si nous ajoutons a ces considéra- 
tions que la fraude ne manquera pas de s'in- 
troduire dans ce commerce, comme elle s'est 
interposée déjà entre les raffineries et les 
consommateurs du noir résidu des raffine- 
ries, on comprendra combien il est impor- 
tant de pouvoir déterminer d'une manière 
précise la richesse d'un engrais; ce serait um 
moyen sûr de moraliser ces sortes de trans- 
actions, d'introduire dans ce commerce 
l'habitude d'acheter et de vendre les mar- 
chandises suivant leur titre, ce qui a lieu, 
déjà dans plusieurs autres branches d'indus- 
trie. Voyons maintenant sur quoi pourrait 
se baser un mode d'essai des engrais et le 
moyen d'exécuter cet essai. 
(La suite au prochain numéro.) 
SCIENCES HISTORIQUES. 
ARCHÉOLOGIE. 
Histoire et archéologie de la Saiutonge. 
(2 e article.) 
Saintes, Mediolanum (1), avec ses falaises 
littorales nues et pelées et ne produisant que 
du millet, se trouvait done ainsi à proximi- 
té de son arsenal maritime. Dans les canaux 
nombreux de ses côtes morcelées, pouvaient 
facilement naviguer les bâtiments tirant peu 
d'eau de ces temps reçu lé>. Ainsi, par ce sys- 
tème, fondé sur des études géologiques sé- 
rieuses, s'expliqueraient facilement les ré- 
cits des vieux auteurs. La nature en a gra- 
vé profondément les faits principaux sur la 
surface de la terre, et les a mis en relief pour 
nous permettre d'ajouter aux données épar- 
ses laissées par les historiens. Le port des 
Santons se trouvait abrite par les îles que je 
viens de citer, celles de Brou, de Saint-Sor- 
nin, de Lussac ou Saint-Just, de Marennes, 
de Saint-Augustin, d'Arvert, etc., etc., dont 
les noms anciens nous sont pour la plupart 
inconnus.La Garonne des Romains, que nous 
nommons Gironde, avait son embouchure 
au milieu de ces îles. C'est là que vivaient 
ces peuplades, qui, alors comme aujourd'hui, 
avaient une physionomie spéciale et que 
(1) Hic habitant Santones, quorum urbs Mrdiola- 
num ad mare posita juxta Garumna iluviuui (Sf^jr- 
cieu d'Héraclée). 
