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d'abord déterminer nettement quelle est la 
nature de l'effet produit , et chercher avant 
tout à en mesurer l'intensité , afin de savoir 
quelles sont les conditions sous lesquelles le 
phénomène se montre avec le plus d'éner- 
gie. 
Pour cela, au lieu d'observer directement 
les teintes colorées que donne à la lampe le 
quartz perpendiculaire à l'axe, il faut re- 
composer ce que M. Biot a appelé la teinte 
du passa ■;<: On y parvient en plaçant devant 
l'objectif' divers systèmes de verres bleus et 
verdâtres ; mais j'ai trouvé dans le cabinet 
du Conservatoire des verres très légèrement 
colorés en bleu qui donnent à cette teinte une 
sensibilitéencoreplus grande que celle qu'on 
peut obtenir par d'autres voies. Lorsque ces 
verres sont interposés sur le faisceau , les 
teintes du quartz deviennent d'un lilas clair 
Sur lequel les moindres changements de 
nuances sont appréciables-, alors les incerti- 
tudes que présente le zéro du compensateur 
disparaissent, et il devient possible non-seu- 
lement d'apercevoir , mais de mesurer des 
effets qui correspondent à des épaisseurs de 
quartz d'un centième de millimètre. 
L'instrument étant ainsi modifié, le com- 
pensateur étant à zéro, et les prismes pola- 
risants de l'objectif et de l'oculaire étant 
convenablement réglés dans leurs positions 
relatives, on peut procéder à l'expérience ; 
seulement il y a une attention qu'il faut 
avoir encore , c'est de ne pas s'occuper de 
celle des deux images qui est jaune, et de 
regarder exclusivement l'image lilas dont 
les deux moitiés sont alors exactement de la 
même nuance. 
Aussitôt que le- courant passe, on voit l'une 
des moitiés de cette image , celle de droite 
par exemple , qui tourne au bleu ; on voit 
que cette teinte est persistante comme le 
courant lui-même, et l'on peut s'assurer que, 
tics le premier instant, elle a acquis toute sa 
valeur , c'est-à-dire que la durée prolongée 
de l'action n'y ajoute rien de sensible. 
Alors on fait marcher le compensateur 
dans le, sens convenable , la différence des 
teintes s'efface peu a peu à mesure qu'il 
avance, et, avec un peu d'habitude , on ne 
tarde pas a trouver le point où l'égalité est 
rétablie. On note le nombre des divisions, et 
l'on a une mesure, ou du moins une mesure 
approchée de l'effet produit : soit 20 divi- 
sions. 
Lorsque ensuite on fait passer le courant 
en sens contraire, c'est 1 autre moitié de. la 
teinte, celle de gauche, qui tourne au bleu, 
cl c'est dans l'autre sens qu'il faut faire mar- 
cher le Compensateur pour rétablir l'ej;alite. 
Aucun intervalle de temps n'est appréciable 
entre le changement du courant et le change- 
ment d'effet sur la lumière , et c'est encore 
instantanément que la nuance prend tonte 
8n" valeur. Quand l'appareil optique est bien 
régie, cl que les communications électriques 
Sont également bonnes dans les deux sens. 
In marche du compensateur est la même dans 
les deux cas, c'est-à-dire que, s'il a dû mar- 
cher d'abord de 20 divisions a droite , il 
devin marcher ensuite de 20 divisions à 
gauche. 
Ces effets opposés , et les mesures cor- 
respondantes , peuvent se repeter indéfini- 
ment, soit avec le même nombre de couples 
de la plie, soit avec des nombres de couples 
différents; et il suffit de quelques heures, 
pendant lesquelles l'action île la pile est a 
peu près constante, pour passer en revue un 
grand nombre de substances diaphanes , et 
avoir uue première approximation sur la 
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sensibilité relative avec laquelle elles obéis- 
sent à l'influence magnétique. 
Quand les substances que l'on soumet à 
l'épreuve sont plus ou moins colorées, il faut 
varier les systèmes des verres destinés à pro- 
duire la teinte de passage , et l'on n'arrive 
pas toujours à composer une teinte égale- 
ment délicate et facile à observer. Ii se pour- 
rait faire, par conséquent, que des substan- 
ces, même légèrement colorées , soumises à 
ces moyens d'observation, parussent bien 
moins énergiques qu'elles ne le sont en réa- 
lité. 
Arrêtons-nous donc aux substances dia- 
phanes, et remarquons que, dans l'expérien- 
ce du flint-glass citée plus haut, il a fallu 
faire marcher le compensateur de 20 divi- 
sions à droite et de 2o divisions à gauche, 
suivant que le courant passait dans un sens 
ou dans l'autre. Remarquons que si, au lieu 
d'interposer sur le passage du faisceau un 
prisme de flint soumis à l'électro-aimant, 
on avait interposé, sans action magnétique, 
une lame de quartz perpendiculaire à l'axe, 
d'une épaisseur convenable, tournant à 
droite dans le premier cas et à gauche dans 
le second, il est certain que l'égalité des 
teintes aurait été rétablie par les mêmes mou- 
vements du compensateur. Or, on le sait, 
l'effet produit par ces lames de quartz aurait 
été de faire tourner le plan de polarisation à 
droite et à gauche, d'où il semble très natu- 
rel et très légitime de conclure que le flint, 
soumis à l'action magnétique, a produit le 
même effet que ces lames de quartz, c'est-à- 
dire qu'il a aussi fait tourner le plan de po- 
larisation à droite pour un direction du cou- 
rant, età gauche pour la direction contraire. 
C'est, en effet, la conclusion a laquelle M. 
Faraday est arrivé, et il a caractérisé cette 
action nouvelle du maguetisme sur la lumiè- 
re, en disant que le magnétisme l'ait tourner 
le plan de polarisation du rayon lumineux 
soumis à sou influence sous certaines condi- 
tions, et que le sens de cette rotation est lié 
au sens du courant. ■ 
Le quartz et les autres substances qui, par 
elles-mêmes, par leur nature ou par leur 
structure, ont, sans le concours du magné- 
tisme, la propriété permanente de faire tour- 
ner les plans de polarisation, exercent cette 
action avec des intensités variables, sur les 
divers éléments qui constituent la lumière 
blanche'; et il y a des pouvoirs dispersifs 
pour cette rotation, comme il y a des pou- 
voirs dispersifs différents pour la refraction. 
Il scia très important de faire, à cet égard, 
sur les substances qui prennent cette pro- 
priété par l'action magnétique, des recher- 
ches analogiu s aux recherches si reniai qua- 
blesque M. Biot a faites sur les pr mières. 
L'appareil dont j'ai fait usage devrait être 
très modifie pour se prêtera ce genre d'ex- 
périence; il est propre a montnr les phéno- 
mènes d'une manière très sensible, plutôt 
qu'à les mesurer dans ce qu'ils ont de plus 
délicat. Au reste, ce n'est pas sur des phéno- 
mènes aussi peu développés que ceux que j'ai 
obtenus (pie l'on pourrait entreprendre un tel 
travail; car, dans C68 limiUs, on pourrait 
peut-être les expliquer aussi bien par des de- 
polarisations partielles vers la droite et vers 
la gauche que par la rotation même du plan 
de polarisation ; ce qui. d'ailleurs, n'ôterait 
rien et ajouterait peut-être a leur impor- 
tance. 
Comme je viens de le dire, dans celui des 
échantillons de tlinl qui m'a donne les effets 
les plus énergiques . le plan de polarisation 
a tourne, par l'action magnétique, autaut 
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qu'il l'aurait fait par l'action d'une plaque 
de quartz de f$ de millimètre d'épaisseur: 
or, puisqu'en changeant le sens du courant, 
la rotation a lieu dans des sens opposés, on 
voit que l'effet total obtenu en passant de 
l'action magnétique qui s'exerce dans un 
sens à celle qui s'exerce dans l'autre est 
égal à celui qui serait produit par une plaque 
ele quartz de * 0 de millimètre d'épaisseur. 
Tel est, jusqu'à présent, le maximum d'ef- 
fet que j'ai pu obtenir. Puisque nous avons 
maintenant un moyen de comparer les in- 
tensités de cette force, il nous sera facile de 
voir comment elle sera modifiée par les di- 
verses positions relatives de l'électro-aimant 
et de la pièce de flint. 
Voici, à cet égard, les observations que 
j'ai faites : 
1° Si, au lieu de mettre l'électro-aimant 
en contact avec la pièce de flint, on l'en 
écarte parallèlement à lui-même dans le 
même plan horizontal , et de manière que le 
plan vertical qui sépare les deux branches 
corresponde toujours au milieu du flint. l'ac- 
tion diminue, mais elle diminue faiblement 
a mesure que la distance augmente, si bien 
qu'à la distance de 10 centimètres elie est 
encore une portion considérable de ce qu'elle 
était au contact lui-même. 
2° Si, l'électro-aimant étant remis au con- 
tact, on fait glisser la pièce de flint d msla 
direction du rayon de lumière pour la sou- 
mettre à l'action d'un seul des pôles de l'ai- 
mant, il arrive un instant où l'action est 
tout-à-fait nulle ; ensuite, si l'on continue de 
faire glisser dans le même sens, en l'ee.ir- 
taut déplus en plus de sa position primitive, 
jusqu'à la mettre en dehors du pôle auquel 
elle est soumise, l'action commence à renaî- 
tre ; mais alors elle est contraire à ce qu'elle 
était d'abord. 
Ces observations me semblent conduire à 
trois conséquences importantes : 
Il en résulte d'abord que si l'on considère 
l'action inconnue de l'aimaut sur le tlint 
comme se produisant par des attractions et 
des répulsions, l'effet est nul quand la résul- 
tante de ces forces attractives et répulsives 
est perpendiculaire à la direction du rayon 
polarise ; et elle est au maximum, au con- 
traire, quand cette résultante est parallèle 
au rayon. On peut aussi, par ces consi éra- 
tions, prendre une idée juste du sens dans 
lequel elle agit ; car, eu considérant, ton- 
jours hijpotliéiiqucvu'm, la pièce de 11 nt 
comme un morceau de fer doux, pic %j 
deux pôles par l'influence de l'aimant, le 
mouvement du plan de polarisation se i t a 
droite quand la lumière, entre par le pôle 
austral 1 1 va du pôle austral au pôle boréal, 
et il se fait, au contraire, à gauche quand la 
lumière entre par le pôle boréal. Par consé- 
quent, quelle que soit la position de la puce 
de flint, si 1 ou fait sur elle deux observa- 
tions sans la toucher et sans rien déranger à 
l'appareil électrique, mais seulement en re- 
tournant l'appareil optique pour faire entrer 
ia lumière successivement dans lesdeux sens, 
ou verra, daus le premier cas, l'effet a droi- 
te, et, dans le second, l'effet a gauche. Ce 
qui établit, comme M. Faraday l'a indique, 
une différence au moins apparente entre les 
substances qui eut la propriété permanente 
de taire tourner les plans de polarisation et 
celles qui la prenueut par L'action magné 
tique. 
Il en résulte, eu second lieu, qu'en opé- 
rant de cette sorte, il faut bien se garder de 
donner aux pièces soumises a l'électro-ai- 
mant une longueur plus grande que la dis- 
