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tance des axes des deux branches; car les 
portions qui dépasseraient ces axes rece- 
vraient des modifications pareilles entre 
elles, et opposées à celle que recevrait la 
portion centrale ; il est même présumable 
que la compensation se pourrait faire exac- 
tement, en sorte qu'avec une pièce de con- 
tact qui déborderait la largeur de l'aimant, 
l'action pourrait être tout-à fait nulle. 
Ce résultat me semble être opposé à ce 
qui est indiqué par M. Faraday ; savoir : que 
l'effet est proportionnel à la longueur de la 
pièce soumise à l'expérience. 
Il en résulte enfin que, pour obtenir un 
plus grand effet, on peut présenter à la pièce 
de flintdeux électro-aimants, opposés l'un à 
l'autre, de sorte que les pôles de même nom 
se regardent. C'est, aussi, ce que j'ai véri- 
fié, et c'est même par le concours de deux 
électro-aimants ainsi opposés que j'ai obte- 
nu le maximum d'effet dont j'ai parlé plus 
haut. En plaçant ainsi plusieurs systèmes 
pareils à la suite l'un de l'autre, sur le même 
faisceau, l'effet serait sans doute doublé, 
triplé, etc. 
I! m'a semblé très important d'examiner si 
lapositiondu plan de polarisation, par npport 
au plan horizontal de l'électro-aimant, avait 
quelque influence sur l'énergie de J'action, 
mais, soit que le plan de polarisation soit lui- 
même horizontal, vertical ou intermédiaire, 
les résultats m'ont paru rester sensiblement 
ies mêmes. 
[La suite au prochain numéro.) 
SCIENCES NATURELLES. 
GEOLOGIE; 
Discussion d'un fait exposé par M. Virlet, la décou 
verte de fossiles marins de l'époque actuelle dans 
un terrain considéré, jusqu'à présent, comme ap- 
partenant à une formation d'eau douce ; par 
M. Canat. 
M. Virlet a annoncé l'année dernière 
l'Académie des sciences la découverte de 
fossiles marins de l'époque actuelle à Bel 
nay , près de Tournus ( département de 
Saône-et-Loire ) . Une fouille, dirigée par 
M. Virlet et par M. l'abbé Landriot, supé- 
rieur du séminaire d'Autun, avait procuré à 
ces messieurs plusieurs coquilles du genre 
Murex ( Murex trunculus, M. brandaris), 
■et de grandes Huîtres ( Ostrea hippoptis _ 
espèces- qui vivent encore aujourd'hui dans 
l'Océan ou dans la Méditerranée. 
Le sol des environs de Tournus appartient 
aux terrains de la Brenne. Le grand lac 
d'eau douce dans lequel ces terrains ont été 
déposés ayant été comblé, ou s'étant écoulé 
à la fin de la période tertiaire , suivant 
M. Elie de Beaumont, la superposition à ces 
terrains d'eau douce d'une formation marine 
de l'époque actuelle avait de quoi surpren- 
dre. 
Je fis faire, en conséquence, au mois d'oc- 
tobre dernier, une fouille au pied du mur 
de la petite maison nouvellement construite, 
dans les fondations de laquelle les coquilles 
avaient été rencontrées. A une certaine pro- 
fondeur, un coup de pioche fit sauter trois 
coquilles, savoir : un fragment d'Huître et 
deux Murex. J'aperçus aussitôt que la terre 
extraite du trou avec les coquilles n'était 
pas homogène ; elle contenait des fragments 
de brique rouge : j'y trouvai un petit mor- 
ceau de poterie, un os. Un des Murex, cassé 
par la pioche, laissait voir la terre grisâtre 
contenue à l'intérieur , et cette terre était 
mélangée de très petits morceaux de brique 
rouge. Un autre coup de pioche amena un 
tuileau du volume du poing, qui était situé 
au-dessous des coquilles. L'instrument fut 
bientôt arrêté par le roc jurassique qui forme 
la montagne en arrière de Tournus. 
J'obtins alors, du propriétaire de la mai- 
son, les renseignements suivants : les fon- 
dations ont eu peu de profondeur, la maison 
est assise sur le roc. En effet, la pente de la 
montagne devient fort sensible dans cet en- 
droit, et l'on n'est plus sur l'alluvion an- 
cienne. On a constamment rencontré, en 
creusant les fondations, un terrain mêlé de 
tuileaux ; on a trouvé des restes de vieilles 
constructions , des conduits en terre cuite 
empâtés dans du ciment, deux objets anti- 
ques, consistant en des cylindres creux de 
métal. Ou n'a découvert ue coquilles que 
dans un seul endroit, vers la partie sud de 
la maison; elles étaient réunies sur un es- 
pace de 2 a 3 mètres carrés, très rapprochées 
les unes des autres, et formant un amas 
aplati. Elles étaient nombreuses ; on en a 
rempli des paniers. 
On mange l'Huître pied-de-cheval et plu- 
sieurs espèces de Murex ( Dictionnaire Dé- 
lerville ). Si nous estimons peu ces coquil- 
lages , il n'en était pas de même chez les 
Romains. Pline a mentionné les grandes Huî- 
tres en ces termes : Inler nos, nepoiis eu-- 
jusdam nomenclator Tridacna appellavil, 
taniœ ampliludinis intelligi cupiens, ut 1er 
mordenda essenl. ( Lib. XXXII, cap. vi. ) 
J'emprunte à un ouvrage intitulé Ludovici 
noni Diœtelicon , sive de re cibariâ, plu- 
sieurs citations qui prouveront a quel point 
les Romains recherchaient, comme aliment, 
les Murex et beaucoup d'autres coquillages 
que nous dédaignons aujourd'hui. 
La carte d'un repas donné par Méiellus, 
souverain pontife, a d'autres grands person- 
nages, commence ainsi : Aate cœnam, echi- 
nos, ostreas crudas quantum vellent, pelori- 
des, spondijlos, glycimarides... allilia ex fa- 
rina involuia, (iceJidas , murices ac purpu- 
ras ( Macbobe, liv. III ). 
Murice Baiano melior Luerina peloris. 
( Horace. ) 
Trachali appe'dantur muricuni ac purpurce 
superiores partes, undè Ariminenses, mari- 
lifni liomines, coynomen Iraxerunt trachali 
{ Sextus Pompeius ). 
Le purpura des anciens n'était autre que 
le M urex brandaris ( Dictionnaire Dé- 
terville; article Pourpre). ( Je tiens de 
M. Virlet lui-même que quelques-uns des 
Murex trouvés à Belnay appartiennent à l'es- 
pèce brandaris, ce qui n'avait pas été an- 
noncé d'abord. ) 
Sanguine de nostro tinctas ingrati lacernas 
Induis, et non est hoc salis ! Esca sumus. 
(Martial.) 
Ostrea nulla fuit , non purpura , nulla peloris. 
(Martial.) 
La découverte faite à Belnay se réduit 
donc à celle d'un tas de coquilles d'espèces 
comestibles, sur l'emplacement d'une an- 
cienne habitation très probablement -ro- 
maine. Ces Huîtres et ces Murex furent man- 
gés ou destinés à l'être. L'idée que ces co- 
quilles provenaient d'une cuisine ancienne 
était déjà venue à l'esprit de plusieurs habi- 
tants de Belnay ; et les affirmations con- 
traires de deux hommes de science ne les 
avaient pas persuadés. 
BOTANIQUE. 
Sur les phytozoïdes (Ueber Phytozoën) ; par le doc- 
teur Schenk:, professeur à Vurzburg. {Flora, 18/15, 
n° 14, pag. 209-214.) 
Dans ces derniers temps on s'est beaucoup 
occupé des petits corps formés d'un petit fil 
spiral et d'une sorte de renflement terminal, 
qui ont été observés dans certaines plantes 
et auxquels t on a donné le nom de phyto- 
zoaires ou pkijtozoïdcs , et l'on a surtout 
cherché à reconnaître leur véritable nature. 
Depuis longtemps déjà on avait constaté leur 
existence chez les Ghana , chez les Mousses 
et les Hépatiques ; tout récemment M. Nae- 
geli eu a observé de tout analogues chez les 
très jeunes Fougères; MM. Thuret et Dé- 
caisse en ont découvert aussi chez quelques 
Fucoïdes ; enfin M. Grisebach a dit en avoir 
trouvé dans les bourgeons des arbres feuil- 
lus. M. Schenk confirme l exaitiiude des 
observations de M. Naegeli ; en effet , dans 
le cours de l'été dernier, avant même d'avoir 
reçu le travail de ce savant , il avait suivi 
plusieurs fois, non-seulement le développe- 
ment , mais encore les mouvements du fil 
spiral de ces petits corps et de leur cellule- 
tête. Leur mouvement rotatoire est, au reste, 
facile à suivre tant qu'Us sont enfermés 
dans leur enveloppe celfuleuse ; il devient 
beaucoup plus difficile à distinguer lorsqu'ils 
en sont sortis. L'iode les brunit et fait cesser 
leur mouvement. 
Quant à l'assertion de M, Grisebach, qu'il 
existe des petits corps semblables a ces phy- 
tozoïdes sur les bourgeons des arbres feuil- 
lus, M. Schenk, pour en vérifier l'exactitude, 
a examiné successivement et avec soin les 
bourgeons de presque tous nos arbres feuil- 
lus sans avoir observé un seul fait qui vînt 
la confirmer. Les feuilles de ces arbres ( et 
aussi celles des Conifères, d'après les obser- 
vations de M. Chalubinski ), encore enfer- 
mées dans le bourgeon, présentent des poils 
glanduleux que le savant allemand croit 
avoir été pris par M. Grisebach pour des 
réceptacles celluleux de phytozuïdes. M. 
Schenk a trouvé ces petits poils glanduleux 
sur presque toutes les jeunes parties des plan- 
tes, même sur celles qui sont plus tard en- 
tièrement glabres. Quant aux petits points 
noirs que M. Grisebach a vus dans l'eau où 
il avait placé ces jeunes feuilles , ce ne sont 
que des granules de mucilage ou de fécule 
sortis des cellules déchirées. « Je crois dès 
» lors pouvoir avancer, dit M. Schenk, qu'il 
» n'existe rien dans les bourgeons des ar- 
» bres feuillus qui corresponde au phéno- 
» mène remarquable que présente la Fougère 
» germante , et que les phytozoïdes , admis 
» chez les Phanérogames par M. Grisebach 
» ne sont que des granules de mucilage ou 
» de fécule qui présentent le mouvement 
» moléculaire que l'on connaît fort bien. » 
M. Schenk a observé aussi chez les Con- 
ferva glomerata les spores en mouvement 
rotatoire; mais il n'a pu y apercevoir des 
cils. 
La cause du mouvement des phytozoïdes, 
avec leur fil spiral et leur petite cellule en 
forme de tête, n'a pas été encore reconnue. 
Chez lès Chara, M. Thuret a observé des 
cils vibratiles ; or , comme l'analogie qui 
existe entre tous ces petits corps est incon- 
testable, il faut s'attendre à ce qu'on retrouve 
également chez tous ces cils vibratiles lors- 
qu'on les examinera plus scrupuleusement. 
Dans tous les cas, le mouvement des phyto- 
zoïdes doit être attribué à des faits physi- 
ques ou chimiques; ainsi celui de leur fi 
