301 
302 
303 
combiné de deux substances conservatrices 
indiquées et employées pour la première fois 
sous notre direction. Je veux parler de deux 
solutions de sulfite de soude et de chlorure 
de zinc. 
Du sulfite de soude. — La liqueur de sul- 
fite de soude qu'on emploie dans les pavil- 
lons de l'école pratique s'obtient en faisant 
passer dans une solution concentrée de car- 
bonate de soude un courant de gaz acide sul- 
h fureux. L'acide carbonique du sel de soude 
j se dégage avec effervescence, et la soude, se 
» combinant avec l'acide sulfureux, forme la 
liqueur en question. 
Du chlorure de zinc. — Le chlorure de 
■ zinc, ou plutôt le chlorhydrate de zinc, dont 
l'emploi doit être combiné avec celui du sul- 
fite de soude, se prépare en saturant l'acide 
j chlorhydrique du commerce par des rognu- 
! res de zinc en excès. Une partie de l'eau que 
jl renferme cet acide est décomposée ; son 
|| oxygène fait passer le zinc à l'état d'oxyde , 
ji qui se dissout dans l'acide. On obtient ainsi 
un liquide marquant 50 à 52 degrés à l'aréo- 
|j mètre, mais on y ajoute une quantité d'eau 
I suffisante pour le rameuer à 40 degrés. 
Les deux liquides dont nous venons d'in- 
diquer la composition jouissent de proprié- 
j tés conservatrices remarquables , et méri- 
I tent, à des titres divers, de fixer notre at- 
ii tention. 
Le sulfite de soude n'avait point encore 
j été indiqué comme antiseptique jusqu'à nos 
jours. Davy avait pourtant employé l'acide 
sulfureux, et il était rationnel de penser que 
h les sels solubles de ce radical jouiraient des 
1 mêmes propriétés que lui. Il y a là une filia- 
tion d'idées que je suis loin de vouloir dis- 
simuler. Mes premiers essais, qui remontent 
à la fin de l'année 1844, furent heureux sous 
tous les rapports, et le doyen de l'école de 
médecine de Paris constata, dès le commen- 
cement de 1845, des exemples de conserva- 
tion très satisfaisants. Les corps sur lesquels 
j'avais expérimenté se conservaient un mois, 
trente-cinq, quarante, quarante-cinq jours, 
suivant l'état de l'atmosphère ou la nature 
de la maladie à laquelle le sujet avait suc- 
combé. 
Ces essais laissaient espérer la possibilité 
d'une application générale; aussi cette ap- 
plication fut-elle résolue pour le semestre 
d'hiver de cette année ; maintenant, depuis 
plus de deux mois , les pavillons de 1 école 
pratique ne reçoivent que des sujets conscr- 
it \és, et la réforme est enfin réalisée. 
Chaque cadavre , lorsqu'il est entier, re- 
çoit une injection de 4 litres de sulfite de 
soude à la température ordinaire. Cette in- 
| jection se pratique généralement par l'une 
des artères carotides, ou indifféremment par 
i l'une des artères poplitée ou brachiale, etc., 
etc. Cette injection aqueuse pénètre rapide- 
ment soitdans les veines, qu'on voitsegonfler 
j et se distendre, soit même dans les vaisseaux 
lymphatiques. Au bout de six à huit heures, 
eependant, les artères n'en contiennent plus 
i aucune trace ; tout le liquide a transudé , à 
travers les parois, et pénétré par imbibition 
j tous les parenchymes du corps. Si le sujet 
est destiné à l'étude de l'angéiologie, il peut, 
au bout de ce temps, être injecté au suif 
par l'aorte, comme cela se pratique habituel- 
lement. 
L'action conservatrice du sulfite de soude 
me parait pouvoir s'expliquer par l'affinité 
de l'acide sulfureux pour l'oxygène de l'air. 
Cet oxygène, que tous les travaux nous re- 
présentent comme l'élément indispensable 
de toute putréfaction, est absorbé par l'acide 
sulfureux, qu'il fait passer à l'état d'acide 
sutfuiïque, et les tissus, pendant la durée de 
cette réation, sont soustraits à l'influence de 
cette cause puissante de désorganisation. 
Quoi qu'il en soit, cette action préserva- 
trice du sulfite de soude n'est cependant pas 
absolue et définitive. Lorsqu'une région du 
corps a été disséquée et reste, après son 
étude, exposée au contact de l'air, elle s'al- 
tère au bout de dix à quinze jours. Cette pu- 
tréfaction demande alors l'emploi de moyens 
antiseptiques plus actifs et irrévocables , et 
le chlorure de zinc suffit alors à cette tâche. 
Les parties abandonnées et découvertes, 
les cavités du tronc des autopsies, sont la- 
vées, avant leur altération, avec la solution 
de chlorure dont il a été question plus haut. 
Tous les matins un service particulier, or- 
ganisé dans ce but et sous notre direction, 
visite chaque table et imbibe de chlorure de 
zinc les parties dont l'étude est terminée, et 
dont l'altération perpétuerait une infection 
dangereuse. Si l'épiderme se détache des té- 
guments, il est enlevé avec une éponge, et 
la peau est lavée avec la solution indiquée, 
ce qui la rend désormais imputrescible. 
Le chlorure de zinc possède au plus haut 
degré la faculté conservatrice. Les matières 
animales les plus infectes sont rendues ino- 
dores à l'instant par leur contact avec ce li- 
quide, et celles dont la couleur verdâtre an- 
nonçait déjà la désorganisation profonde 
sont" arrêtées dans !e mouvement intime de 
leur décomposition, et retrouvent même leur 
couleur blanche après leur séjour momen- 
tané dans la solution indiquée. 
Le chlorure de zinc coagule immédiate- 
ment l'albumine, la fibrine et les matières 
solubles et putrescibles des humeurs anima- 
les, pour former un précipité insoluble et 
imputrescible, même dans l'eau et sous une 
température élevée, comme celle de 15 à 20 
degrés du thermomètre centigrade. 
SCIENCES APPLIQUÉES. 
MÉCANIQUE APPLIQUÉE. 
Sur les brise-lames flottants; 
Jusqu'à présent, pour protéger l'entrée 
des ports contre la violence des vents et de 
la haute mer , on a cherché à y construire 
des barrières de rochers factices. On a élevé 
à grands frais des masses énormes de pierre 
et de ciment , des montagnes de maçonne- 
rie qui , reposant sur les sables du fond , 
élèvent leur tête au-dessus des vagues. On 
sait tout ce que ces travaux coûtent de soins 
et de dépenses , tout ce qu'ils présentent 
d'incertitude et de lenteur. En outre , la 
question de dépense n'est pas la seule. Les 
i&lées et môles en pierre trompent l'action 
des courants, causent des dépôts considéra- 
bles de sable, de galets, de vase , qui ob- 
struent souvent l'entrée des ports et des 
canaux. Ensuite, la grandeur, la forme, la 
direction de celte jetée , viennent encore 
compliquer les difficultés. Lorsque le pro- 
jet est approuvé, comme toute modification 
au plan adopté est impossible , si par suite 
de circonstances imprévues le port prend 
une nouvelle importance, si ses dimensions 
sont insuffisantes pour sa destination lutin e, 
tant de travaux et de dépendes ne devien- 
nent plus qu'un embarras, et il faut à grands 
frais créer un port nouveau en harmonie 
avec les nouveaux besoins. 
Ce sont ces inconvénients qui ont amené 
l'invention des brise-lames flottants, dont 
l'essai a été fait au port de Penzance, et en 
pleine mer, en avant de Brighton. Dans ce 
système, plusdeconslructionssous-marines, 
plus de fondations, plus de massifs en ma- 
çonnerie. Les brise-lames sont de simples 
appareils en charpente, portes sunles cales, 
flottants, et amarrés solidement. C'est une 
espèce de digue en bois à la fuis résistante 
et mobile. Cette digue se compose de plu- 
sieurs sections, liées les unes aux autres, et 
dont le nombre varie suivant l'étendue 
qu'on veut protéger. Chaque section forme 
une consiruction solide en pièces de char- 
pente enformeparallélipipède.à claire-voie, 
montée sur une quille et lancée à la mer 
comme un vaisseau. Sa longueur ordinaire 
est de 20 mètres , sa largeur de 8 et sa 
hauteur de 9. Elle surnage de 5 mètres et 
plonge de 6. Cette profondeur a été jugée 
suffisante. Jamais les plus grandes tour- 
mentes ne descendent à un niveau si bas 
sur les côtes de la Méditerranée et de la 
Manche, ainsi que l'ont démontré les expé- 
riences scientifiques de la clo jhe à plongeur. 
Les sections, maintenues par des chaînes, 
des ancres et des amarres en bois, sont 
placées en ligne, ou plutôt en échiquier, de 
manière à se prêter un mutuel appui. La 
lame qui vient du large , et qui frappe ces 
charpentes à jour , y rencontre , non pas 
une résistance solide , inerte , comme celle 
des jetées en pierre , mais unê résistance 
flexible, incessante, qui plie e-t par consé- 
quent ne rompt pas , qui fatigue l'effort 
plutôt qu'elle ne le brave, et qui reprend 
son équilibre après chaque secousse. La 
vague qui se dresse avec foi-ce contre l'ob- 
stacle continu de la jetée en pierre, qui la 
ronge sans cesse et la démolit souvent , 
passe au travers du tissu redoublé de la 
charpente , qui recule légèrement devant 
elle, etqui l'arrête peu à peu : elle sedivise, 
s'amortit et s'affaisse. La mer , furieuse et 
courroucée au large, arrive, passe à travers 
le brise-lames , comme à travers un crible 
élastique, et, perdant son élan , reste unie, 
paisible et calme dans le bassin que le brise- 
lames enserre et protège. 
Des calculs ont été faits pour connaître 
la force à laquelle le brise-lames devait ré- 
sister. Des ingénieurs anglais et français, 
MM. Buat, Walker, etc., ont trouvé qu'un 
vaisseau, mesurant 8 mètres de proue et 4 
mètres de hauteur, expose son avant aune 
force de 57,800 kil., résultant du vent, de 
la pression de l'eau et de la marée. Des cal- 
culs prenant la même base ont donné pour 
chaque section du brise-lames une force 
moindre ; seulement 35,500 kil. sur le flanc. 
Mais le brise-lames étant amarré oblique- 
ment , la force totale est réduite propor- 
tionnellement à l'angle de résistance. 
Il devenait facile de combiner la construc- 
tion sur de semblables données, et l'expé- 
rience de Penzance, celle de Brighton dans 
de très défavorables circonstances, ont ré- 
solu par le fait la question de solidité et de 
fixité du nouveau système.) 
Il devenait nécessaire de le consacrer par 
une application :itilcsnr une grande échelle. 
Le port de la Ciotat, sur la Méditerranée, 
où certains rhumbs de vent exercent une 
si fâcheuse influence, a été choisi dans ce 
but. Un brise-lames de six sections y a été 
construit. Les sections ont 'été lancées heu» 
