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la formation des anneaux planétaires, leur 
transformation d'abord en portions d'an- 
neaux ou traînées allongées, puis en masses 
de formes plus arrondies, puis enfin, de 
sphéroïdes soumis aux seules influences de 
l'attraction et du mouvement de rotation ; 
si, de plus, on suit le refroidissement gra- 
duel de l'atmosphère du Soleil , qui dut 
passer de l'incandescence la plus blanche 
au rouge clair, puis au rouge obscur, pour 
arriver à l'opacité complète des planètes 
aciuelles, on sera guidé, pour la recherche 
de la nature des nuages ignés, d'abord par 
leur couleur rouge, qui conviendra à l'état 
actuel de ces masses planétaires ; ensuite, 
la position assignée à ces apparences , ou 
du moins aux principales d'entre elles , 
savoir : le voisinage de l'équateur du Soleil, 
et leur rapide changement d'aspect ne sera 
pas moins favorable à l'idée de masses pla- 
nétaires analogues aux anciennes masses 
qui sont devenues les planètes et leurs sa- 
tellites et anneaux, mais infiniment plus 
rapides dans le. -r révolution à cause de leur 
grande proximité. Du reste, rien n'empê- 
chera que ces apparences n'arrivent à une 
distance considérable de l'équateur solaire, 
comme il est facile de l'imaginer d'après la 
nature de leur formation. Le sens de leur 
mouvément offrira des difficultés à recon- 
naître par le moyen des éclipses ; car il est 
évident que la tête d'une traînée lumineuse, 
émergeant de dessous le disque du Soleil, 
et montant sur l'horizon qui passe par l'œil 
de l'observateur en marchant vers celui-ci, 
offrira le même aspect que si celte traînée, 
marchant en sens contraire, et placée entre 
le Soleil et l'observateur, se fût élevée sur 
le même horizon ; à peu près de la même 
manière qu'un observateur situé à une 
grande distance de la Terre, et par exemple 
à l'orient, ne pourrait distinguer si un 
nuage qui monterait sur l'horizon qui passe 
par son œil arriverait de l'occident en mar- 
chant vers lui , ou de l'orient en marchant 
en sens opposé. Si l'on peut voir passer ces 
nuages rapidement mobiles sur le Soleil, 
on aura promptemenl décidé cette impor- 
tante question ; et si l'éclat trop grand du 
fond lumineux que présente la photosphère 
empêche celte observation, on peut espérer 
du moins d'apercevoir les nuages planétai- 
res quand ils passeront sur les taches , et 
surtout sur leur noyau obscur. La mobilité 
des ombres ou taches légères produites par 
l'interposition des nuages ignés les fera 
facilement reconnaître. Si l'on divise en 
quatre parties le diamètre apparent du So- 
leil, les deux quarts situés de part et d'au- 
tre du centre seraient parcourus environ 
en 50 minutes de temps , ou chaque quart 
en 15 minutes, ce qui, d'après la valeur de 
10 minutes de degré pour le rayon du So- 
leil, ferait environ 1 minute de degré de 
déplacement pour 2 minutes de temps. 
Si le nuage planétaire vu en dehors du 
Soleil ne forme qu'une traînée peu allon- 
gée, il pourra paraître suspendu au-dessus 
du Soh il et sans contact apparent avec 
l'astre. Si ectie traînée se prolonge, eu sorte 
qu'une portion reste au-dessous du pan 
tangent au Soleil mené par l'œil de I ob- 
servateur, on n'apercevra point de sépara- 
tion. Peut-être <iue la firme de la lète de la 
traînée pourrait donner quelques indica- 
tions sur la distance de la partie inférieure 
de cette masse nuageuse au Soleil et sur 
sou épaisseur. Je renvoie a la notice de 
\M. Arago pour la concordance des laits avec 
CCS idées théoriques, Il a, en effet, retrouvé 
des observations dégages rouges tout-à- 
fait détachés du So.Jil , sur lesquelles il a 
insisté comme étant de la plus grande im- 
portance. 
Changements des formes apparentes des nuages 
ignés. 
La plus grande hauteur mesurée des 
nuages ignés, celle de M. Liitrow, qui s'é- 
lève à 5 minutes , étant admise comme la 
véritable élongation des parties supérieures 
d'un nuage planétaire , à partir du Soleil, 
on calcule facilement que cette masse pla- 
nétaire doit faire sa révolution autour du 
Soleil en 4 heures et quelques minutes. 
Pour ceux à qui cette vitesse paraîtrait 
invraisemblable, je rappellerai que la co- 
mète de 1843 a réellement parcouru la 
moitié de sa révolution autour du Soleil , 
de l'un de ses nœuds à l'autre, en 2 heures 
11 minutes. On devra donc trouver naturel 
que ces traînée» planétaires, emportées par 
un mouvement si rapide, changent d'aspect 
par l'effet de la perspective , en très peu 
de temps, et s^ présentent aux observa- 
teurs, placés en différentes stations, suivant 
divers degrés de hauteur ou d'élont;aiion. 
Mais ce qui paraît le plus étonnant, c'est 
de voir en peu de temps, en deux minutes 
de temps, la hauteur apparente, comme l'a 
signale M. Arago dans les observations de 
M. Mauvais et de M, Petit, varier, pour le 
même observateur, pendant une éclipse qui 
nedurequedeux minutes, etpasser de t'47" 
de degré d'élévation à l'45", c'est-à-dire 
s'élever de 28" au moins pendant ce court 
intervalle de temps. 
Eh bien , si l'on calcule quelle serait la 
vitesse d'une masse planétaire, distante an- 
gulairement de 5minuies du bord du Soleil 
à son élongation maximum, que l'on consi- 
dère celte masse au moment où l'une de 
ses extrémités arrive à une distance appa- 
rente de l'17" du bord du Soleil, on verra 
que deux minutes plus tard la tête de celte 
traînée se sera avancée de 5 dejjrés environ 
dans son orbite, et qu'elle paraîtra s'être 
élevée de 55 secondes environ , atteignant 
ainsi une distance, au bord du Soleil, égale 
à l'52"; ce qui fait disparaître toute dilii- 
cullé relative au brusque changement de 
hauteur apparente de ces nuages ignés. 
{La fin au prochain numéro.) 
SCIENCES NATURELLES. 
PALÉOXTOLOO.IE. 
Sur les Mammifères dont oua tromo les restes fossiles 
dans le département de l'Hérault; par MM. Paul 
C.KuvAisel Marcel de Sennes, professeurs à la Fa- 
culté des sciences de Montpellier. 
Les ossements recueillis à Lunel-Viel in- 
diquent une faune assez différente de celle 
des cavernes ordinaires et des autres parties 
du terrain diluvien de l'Europe. On y remar- 
que un mélange d'animaux actuellement 
éteints avec d'autres qui sont fort semblables, 
sinon identiques, à ceux qui vivent encore 
en Europe et en Afrique. Le Blaireau, la 
Loutre, etc., y représentent la faune actuelle 
de l'Europe, tandis que plusieurs l'clis, le 
Lion au lieu du Felis spchra, la Panthère, 
une Hyène qu'il parait bien difficile de distin- 
guer eîc l'Hyène rayée, et uuRbinocéros très 
peu différent du Rhinocéros africain, éta- 
blissent, entre les animaux aujourd'hui fos- 
siles à Lunel-Viel et ceux qui habitent la 
Barbarie et d'autres parties de l'Afrique, une 
analogie qui nous paraît tout-à-fait digne 
d'attention. 
Les Mammifères conservés à l'état fossile 
dans les sables fluvio-marins du département 
de j'Hérault ne sont pas moins intéressants. . . 
La petite faune mammalogique que leur 
étude permettra de reconstruire diffère, sous 
plusieurs rapports importants, de celle de 
Luniel-Viel qui appartient une époque plus 
récente. 
On y voit un mélange d'espèces mannes 
qui fréquentaient sans doute la petite baie 
dans laquelle les sables se sont accumulés, 
et d'espèces terrestres dont les cours d'eau y 
déposaient les débris en même temps que le 
sable qui les recouvre. Avec ces espèces de 
Mammifères sont des ossements d'Oiseaux, 
de Chéloniens, de Crocodiles et de Poissons 
marins. Il y a aussi des coquilles terrestres 
et marines, et parmi ces dernières, qui sont 
les plus répandues, des Huîtres quelquefois 
disposées en bancs qui sont d'une assez gran- 
de étendue. 
Les espèces terrestres de Mammifères 
dont on a reconnu la piésence au milieu des 
sables dont il est ici question appartiennent 
aux genres suivants : 
Oubs, Ui-sus, une espèce indéterminée. — 
Le genre a été constaté d'une manière cer- 
taine d'après une arrière-molaire découverte 
dans les sables sur lesquels est bâtie la cita- 
delle de Montpellier. 
Felis , une espèce à peu près grande 
comme le Serval. — ïSous en avons un frag- 
ment de mâchoire inférieure encore garni de 
ses trois molaires. 
Mastodonte, Mastodon. — L'espèce nous 
paraît différer de celle du M istodon au- 
gusiidens, si commune dans les terrains ter- 
tiaires moyens du Gers, de l'Orléanais, de 
la Hesse, etc.; ses molaires étaient plus lar- 
ges ; sa mâchoire inférieure avait une sym- 
physe courte et non prolongée eu gouttière 
allongée et armée de défenses : caractère 
que MM. Kaup et de Blaiuville ont reconnu 
à la mâchoire inférieure du Jfastodon an- 
guslidens ou latigirosiris. Les incisives su- 
périeures étaient néanmoins en forme de dé- 
fenses et garnies d'une bande étroite d'email 
comme le Mastodon angitstidens. Les os du 
Mastodonte de I Héraultsout assez fréquents; 
ou les a pris quelquefois pour ceux de l'Élé- 
phant. 
HniNocÉROi. — Espèce intermédiaire aux 
Rhinocéros lichorhiuus et incisivus de Cu- 
vier, mais distincte néanmoins de l'uu et de 
l';iutre,]comme M. de Christol 1 a démontré. 
Ce Rhinocéros, qui est également distinct de 
celui de Lunel-Viel, a d'abord été nommé 
Rhinocéros de MouipJiio ^.Marcel de Ser- 
res, Journal de phtisique) ; Cuvier l'a consi- 
déré à tort comme le Rh. lichorhiuus, d'a- 
près le dessiu qui lui fut envoyé d'uu ci'àue 
conserve encore a l evéche de Montpellier; 
M. de Christol l'a décrit sous le nom de R 
incgarlunus. Il est possible, ainsi qu'où en 
a déjà l'ait la remarque, que ce Rhinocéros 
ne diffère *>as de celui d Italie dont Cuvier a 
parle sous le nom de Rli. ieptorhinus, et 
dont M. H. Owen vient de retrouver des 
ti aces > >se/. nombreuses en Angleterre, dans 
un terrain qui est aussi de i'epoque pliocène. 
I.e Rhinocéros de Montpellier avait a la mâ- 
choire inférieure deux iuvisives analogues 
a celles qu'on voit entre les dents caniuifor- 
mes eles Rhinocéros de l'Inde, de la Soude 
