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Ces divers documents donfnous donnons 
ira résumé sont traduits des ouvrages les 
plus compétents sur cette matière qui ont 
été publiés en Chine, et traduits par ordre 
du ministère de l'agriculture et du com- 
merce. 
Dans l'ouvrage de Wou-pen-sin-chou, il 
€St expressément recommandé aux éleveurs 
d'éloigner la maison des Vers à soie des 
ïumiers et des immondices, des écuries, des 
étables; d'avoir soin que pendant la nuit la 
lueur d'aucune lampe ne s'insinue à tra- 
vers les fentes des croisées; de ne pas étein- 
dre, dans l'atelier, de ces allumettes en 
papier qui répandent beaucoup de fumée. 
— - Il faut également, à l'approche de l'au- 
tomne, prendre les mesures nécessaires 
{)our que l'air circule librement dans toutes 
es parties de l'atelier , afin d'empêcher 
l'humidité d'y pénétrer. 
j On doit se convaincre, quand le temps 
de chauffer l'atelier est venu, que les Vers 
à soie redoutent le feu vif et la fumée. La 
maison étant construite de matériaux secs 
et propres à recevoir la chaleur, les parois 
des murs ne tarderont pas à être échauffés. 
Dans ce cas, la bouse de vache employée 
comme moyen de calorique est excellente 
étant pulvérisée, parce qu'elle étouffe tous 
les insectes qui pourraient nuire aux Vers 
à soie. 
L'atelier doit être exposé au midi, dans 
«n lieû uni et agréablement situé ; l'expo- 
sition du sud-ouest est moins bonne , celle 
de l'est l'est beaucoup moins encore. — Les 
fenêtres auront une grande ouverture qui 
laisse passer assez de jour pour bien distin- 
guer le sommeil ou le réveil des Vers à soie. 
Au-dessus des étagères,on ouvrira depetites 
lucarnes pour augmenter au besoin la lu- 
mière le matin et le soir. — 11 faut fermer 
avec soin la fenêtre tournée à l'ouest, parce 
que les rayons du soleil couchant nuisent 
particulièrement aux Vers à soie. Le vent 
du sud-ouest leur est surtout très dange- 
reux. Afin de les en préserver, on élèvera 
en dehors une palissade éloignée de quatre 
à c inq pieds. — Quand le froid du dehors 
est trop vif, on allume des mottes de bouse 
sèche à distance de l'atelier, et quand elles 
sont embrasées et que leur fumée est dis- 
sipée, on les porte dans l'atelier et on les 
place aux quatre angles. 
On trouve dans divers ouvrages dont il 
devient inutile de nommer les auteurs les 
passages suivants : 
Les Vers qu'on élève au printemps don- 
nent de la graine pour l'été ; ceux d'été 
donnent de la graine pour l'automne , et 
ceux d'automne en donnent pour le prin- 
temps de l'année suivante. Il ne faut négli- 
ger aucune de ces pontes , car autrement 
on manquerait de graine pour les éduca- 
tions suivantes. 
11 y a des personnes qui arrosent la graine 
avec de l'eau salée. Cette graine ainsi lavée 
produit les Vers à soie les plus estimés. 
Ceux qui veulent que les œufs éclosent 
promptement déplient souvent et roulent 
une à une les feuilles de papier où les pa- 
pillons femelles les ont déposés. (Ce papier 
devra être fabriqué avec du coton ou de 
l'écorce du Mûrier. Suivant les idées des 
Chinois, qui bannissent des ateliers tout ce 
qui est fait de Chanvre, par exemple, en 
cordes et en tissus, notre papier d'Europe 
serait très nuisible aux Vers à soie.) Ceux 
qui veulent retarder l'éclosion déploient les 
feuilles à des intervalles éloignés et les 
roulent ensuite d'une manière serrée, sans 
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laisser le moindre vide dans le centre du 
rouleau. 
Lorsqu'on veut faire tremper les feuilles 
de papier couvertes d'oeufs, on prend de la 
cendre de branches de Mûrier, on humecte 
les feuilles et on les saupoudre de cette 
cendre. Ensuite on les roule et on les fait 
tremper dans de l'eau où l'on a dissous du 
sel. Si l'on craint que les rouleaux ne sur- 
nagent, on les maintient au fond de l'eau 
en les chargeant d'une assiette. — On lave 
au bout de douze jours les feuilles dans une 
eau courante pour enlever la cendre , puis 
on les suspend au frais, et la graine éclot à 
l'arrivée du printemps. Quand on veut 
transporter les Vers à soie , on répand 
d'avance sur d'autres claies de la balle de 
riz broyée au moulin ; cela les rend sains et 
dispos , et les préserve de maladie. Quel- 
ques personnes les changent à l'aide d'un 
filet qu'ils parsèment de feuilles de Mûrier. 
Un instrument , appelé Sang-kia, sert à 
couper les feuilles. La main gauche fournit 
les feuilles, et on les coupe en abaissant la 
lame avec la main droite. Ce procédé, en 
usage dans le nord de la Chine, est très 
expeditif. 
On emploie des claies pour transporter 
les Vers à soie ou changer leur litière. On 
s'en sert ordinairement dans le nord, où l'on 
élève beaucoup plus de Vers à soie que 
dans le midi. La facilité qu'on a de les rou- 
ler et de les dérouler les rend très propres 
à leur usage. 
On établit les coconnières sur un terrain 
élevé; chacune d'elles peut contenir les 
Vers à soie de six grandes claies. Lorsqu'on 
voit que les Vers à soie approchent des 9/ 1 U 
de leur maturité, il faut leur distribuer un 
peu de feuilles, puis on les transporte sur 
les claies de la coconnière à l'aide de cor- 
beilles en forme de cribles. Il faut les ma- 
nier doucement lorsqu'on tes prend pour 
les mettre sur les claies, et les espacer de 
manière égale, puis les couvrir de petites 
branches sèches. On recommence la même 
opération pour chaque claie. Ensuite on 
dresse les branches dont la base est tour- 
née en haut, afin que les Vers à soie puis- 
sent y monter; elles peuvent recevoir tous 
les Vers à soie disposés sur les claies. En 
couvrant le haut de la coconnière avec des 
plantes sèches , on lui donne une forme 
arrondie ; on l'entoure de claies par le bas, 
et l'on dispose par le haut des paillassons 
roulés en cône , de façon que la tête de la 
coconnière ressemble à la pointe d'un pa- 
villon. Vers le soir , on l'entoure de nou- 
veaux paillassons que l'on retire au soleil 
du matin. Au bout de trois jours, le travail 
des coques est achevé, et l'on n'a plus be- 
soin de faire usage des paillassons. 
Les coconnières les plus parfaites sont 
celles qu'on appelle Chan-po, et dont on 
fait usage dans les provinces de Kia et de 
Hou. 
On tresse des claies avec des lames de 
bambou fendu, et on les place sur un châs- 
sis suspendu de chaque côté à des piliers 
de bois, à une hauteur de six pieds. Au bas 
de ce châssis , on dispose des réchauds 
remplis de charbon de bois à la distance 
de quatre à cinq pieds. Quand on com- 
mence à mettre les Vers a soie sur la co- 
connière, on n'a besoin que de peu de feu 
pour les inviter au travail. Comme ils aiment 
la chaleur, on les voit aussitôt renoncer à 
grimper ou à se promener. Quand le co- 
con forme déjà un léger réseau , on ajoute 
à chaque réchaud une demi-livre de braise 
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allumée. A mesure que les Vers jettent leur 
soie, elle se sèche et se durcit immédiate- 
ment; de là vient qu'elle dure très long- 
temps sans s'affaiblir ni se déchirer. Il ne 
convient pas de couvrir la coconnière avec 
un toit en planches; il faut qu'un vent frais 
circule dans la partie supérieure , tandis 
que le bas est chauffé par le feu des ré- 
chauds. Toutes les fois qu'on chauffe la 
partie supérieure, les papillons ne donnent 
pas de bonne graine. 
Quand on récolte les cocons, le meilleur 
parti est de les dévider immédiatement ; 
mais si on ne le peut , faute d'avoir assez 
d'ouvrières, on fait mourir les chrysalides, 
et on dévide les cocons aussi lentement que 
l'on veut. 
Il y a trois manières de faire mourir les 
chrysalides : 
1° En exposant les cocons à l'ardeur du 
soleil ; 
2° En les humectant avec de l'eau salée; 
3° En les exposant dans des corbeilles 
de bambou à la vapeur de l'eau bouil- 
lante. 
Cette dernière méthode est la meilleure, 
mais il y a beaucoup de personnes qui ne 
savent pas la pratiquer. Le séchage au 
soleil endommage les cocons ; le plus sûr 
parti est de conserver les cocons dans des 
jarres de terre, sous des couches alterna- 
tives de sel et de feuilles. 
Lorsqu'on met du sel sur les cocons, il 
les humecte et les pénètre jusqu'au fond. 
Aujourd'hui beaucoup de personnes se 
contentent de serrer les cocons dans des 
jarres de terre. Elles enveloppent du sel, 
par paquets d'une once ou deux, dans du 
papier, de l'écorce de Bambou ou des feuil- 
les de Nymphœa. Cette méthode est bonne, 
mais il faut que l'ouverture de la jarre soit 
fermée hermétiquement , afin que l'air ne 
puisse s'y insinuer ; pour cela, on se sert 
de terre glaise mêlée de sel. 
Quand on veut étouffer les chrysalides 
au moyen de la vapeur de l'eau bouillante, 
on prend trois corbeilles de bambou et un 
couvercle tissu en paille molle , que l'on 
applique sur l'ouverture d'une marmite 
remplie d'eau bouillante. 
On place sur le couvercle deux corbeil- 
les, où l'on a étendu trois à quatre pouces 
de cocons. On explore la température en 
mettant souvent le revers de la main sur 
les cocons de la claie supérieure. Si la main 
ne peut endurer la chaleur, on retire la 
corbeille de devant et l'on en met une autre 
sur la première. Il ne faut pas que la va- 
peur soit trop forte , car elle ramollirait 
trop la soie ; il ne faut pas non plus qu'elle 
soit trop faible , car les papillons ne man- 
queraient pas de percer les coques. 
Si le dos de la main ne peut endurer la 
chaleur, la température de l'eau est au 
degré convenable pour le but qu'on se pro- 
pose. Alors on transporte les corbeilles dans 
l'atelier , et l'on verse ces cocons sur une 
claie, puis on les remue légèrement avec la 
main. Si les cocons remplissent la claie et 
forment un monceau, on les partagera et 
on étendra le reste sur une autre claie. 
Il faut exposer tous les cocons à la vapeur 
dans le même jour : car, si l'on ne pouvait 
étouffer tous les papillons, ceux des coques 
restantes ne manqueraient pas de sortir le 
jour suivant. 
