4SI 
maison, hospice. Non loin de Bord est un 
lieu appelé l'Hôpitau, où Aliénore avait 
établi une maladrerie, suivant la tradition; 
mais que je crois être d'une origine 
plus ancienne. Le chef-lieu de la commune 
est placé entre la Boulonne et la Charente, 
non loin de celte dernière rivière. De son 
vieux caslrum placé sur un point rocailleux 
et isolé il ne reste plus qu'une circonscrip- 
tion encore reconnaissable. 
Bord a dû être le point de communica- 
tion entre la route gauloise, puis romaine, 
qui faisait communiquer Pont-Labbé avec 
Saint-Coutant. Cette route passait à l'ouest 
delà Cliancrière et se trouvait taillée dans 
le calcaire qui l'orme la croûte du sol de 
cette partie encore nommée les Eslrées, 
Strala. Non loin de ce chemin, au nord de 
laChancrière, dans un sol calcaire à gry- 
phites et de sables, directement au sud de 
la tour de la Ni pondère, on a découvert, en 
1859,des vestiges de thermes appartenant à 
une villa romaine, consistant en deux bas- 
sins longs de 2 mètres et demi à 5 mètres 
sur 5 mètres 53 centimètres de largeur et 
sur 1 mètre de profondeur. L'un de ces 
bassins était revêtu de larges briques à re- 
bords, et l'autre était entièrement pavé en 
marbre. Lorsque je visitai ce lieu, en sep- 
tembre 1841, les touilles avaient été rem- 
blayées, et le propriétaire m'assura que ces 
deux bassins, places à 50 mètres l'un de l'au- 
tre, n'etaientrecouvei ts que d' une couche de 
terre végétale épaisse au plus de 50 à 40 
centimeties. Ce terrain est aujourd'hui 
planté en vignes ou converti en cliamp. Ou 
y trouve des morceaux de ciment romain, 
et j'y ai vu un pan de mur également gallo- 
romain. Le propriétaire me dit avoir trouvé 
un gros robinet en plomb sous le pavé en 
marbre. Ce lieu e t appelé la Cave. 
Proche Bord, s'elè\e un coteau qui do- 
mine au loin l'horizon. Sur le point culmi- 
nant de ce dôme, entièrement formé de sa- 
bles et de calcaire a gryphites, s'élevait un 
donjon formidable, qu'entouraient des 
douves profondes. Les derniers pans de 
murs se sont écroules, il y a douze a 
quinze ans, et, lorsque je le visilaien 1841, 
il ne restait glus que des amas de pierres 
entassées confusément. Ce casirum porte 
dans le pays le nom de Tour de la Ni- 
ponlière. Cette tour joue un grand rôie 
dans les légendes populaires. Bâtie par 
Charl -magne, elle a servi plus lard de re- 
traite à un seigneur farouche qui opprimait 
ses voisins et ses vassaux. Les vieillards, 
qui se rappellent les pans de murs qui exis- 
taient dans leur jeunesse a\ec le donjon, 
m'ont signalé l'extrême épaisseur de ces 
murs. La position elle-même était formida- 
ble; de ce coteau eleve, l'œil découvre la 
tour de Broue, le clocher de Moëze, le ter- 
rier de Aïoi agne, la cote de Charras, en un 
mot la vue se perd dansl'hoi izon. Tout in- 
dique que cetle tour de la Nipontiere a été 
un des vieux donjons du moyen â ( ;e les 
plus fortifiés! Au nord, j'ai entrevu les com- 
mencements d'un souterrain et, dans le 
bois, j'ai trouve l'ouverture béante d'un 
puits excessivement profond et qui commu- 
nique avec les souterrains. Ces puits (il y 
en a plusieurs autres très dangereux dans 
les taillis) , sont bien connus des gens de 
la commune qui y jettent les animaux morls 
et qui hs redoutent parce que leurs fem- 
mes croient qu'ils communiquent avec l'en- 
fer. Les pierres du puits que j'ai vu sont 
en moyen appareil , très fortement ci- 
men ées et taillées avec une grande perfee- 
452 
tion. Les bois taillis s'emparent journelle- 
ment du terrier. Quelques fouilles ont mis 
au jour des pièces d'argent de bas aloi au 
type mérovingien. Je n'ai vu aucune de ces 
monnaies qui ont été dispersées. Mponiière 
me semble découler de nisi, obligation: 
pontinum, le nisi de payer le péage. 
Non loin de Bord, un pré est connu sous 
le nom de prairie du Poignard, et on y a 
trouvé de vastes auges massives en pierres 
appelées par les gens du pays tombes sar- 
rasines. Un terrassier que j'interrogeais 
m'a assure qu'en travaillant à refaire le fos- 
sé, on les avait enfouies sous la terre et 
sous la vase qui en provenait = qu'elles exis- 
taient encore, mais cachées sous le sol. Je 
n'ai pu obtenir d'autres renseignements. 
L'église de Bord*, dédiée à saint Vivien 
le Saintongeois, est intéressante à étudier. 
Elle appartient au style roman du commen- 
cement du XI e siècle. C'est un vaisseau di- 
rige de l'est à l'ouest suivant 1 ? usage, et 
qui présente de nombreuses restaurations 
de l'époque ogivale. La façade a été en 
grande partie refaite sur tout le fronton. 
Ûn énorme contre-fori du XV e siècle lui 
sert d'appui. Adroite et à gauche est res- 
tée la colonne à demi engagée de l'époque 
primitive de la construction. Le portail ro- 
man est unique et présente trois voussures, 
dont les archivoltes sont supportées par 
trois colonneltes à chapiteaux lisses. La 
grande archivolte est encadrée d'un sim- 
ple taifoir recouvert par une rangée d'etoi- 
les,chausse-trappes ou tribules.Les voussu- 
res sont nues. Une console supportée par 
onze modillons séparait la première assise 
de la deuxième. Ces modillons sont d'un ro- 
man grossier. 
La nef a conservé au côté gauche une fe- 
nêtre romane et trois demi-colonnes pour 
c.mlre-forts, et un tailloir ou cordon ou- 
vert de frettes sculptées. La fenêtre n"a 
qu'une voussure encadrée d'un simple res- 
saut ayant deux colonneites et des chapi- 
teaux feuilles. Les modillons de la frise 
sont barbares et taillés en biseau, un seul 
excepté qui porte une face humaine. 
L'apside est du style roman pur. Elle est 
très remarquable, car elle décrit une demi- 
ellipse percée de cinq fenêtres à plein cin- 
tre et dont les contre forts sont des grou- 
pes de demi-colonnes. Les retombées des 
archivoltes sont garnies d'étoiles et de 
quatre rangs de frettes fleuries et les 
chapiteaux des colonnes sont couverts de 
feuillages profondément fouilles dans la 
pierre. Les vingt-six modillons sont cou- 
verts de sculptures où les têtes hideuses 
dominent. Les chapiteaux des fenêtres ont 
un monstre sur un côté et des enroule- 
ments de feuillage sur l'autre. Ces sculp- 
tures représentent les mêmes objets, chose 
assez rare. Au côté droit, le cordon a deux 
rangées de palettes. 
Le chœur a pour piliers trois demi-co- 
lonnes engagées, et comme il est plus élevé 
que l'apside, il y a au-dessus de celle-ci 
quatre fenêtres à pleins cintres accolées en 
arcature ; elles sont bouchées. 
Le clocher est quadrilatère, appuyé sur 
de gros contre-forts de l'époque ogivale. 
A l'occident est percée une fenêtre à acco- 
lades du XVI e siècle. A la deuxième assise, 
chaque lace porte deux fenêtres ogivales si- 
mulées, et à la dernière il n'y a plus que 
deux fenêtres avec des gorgerées et ouver- 
tes. Les quatre angles du clocher sont iv- 
batius ou coupés en biais, et le sommet est 
453 
coiffé d'un pyramitlion ou petite toiture 
en ardoise à quatre pans. 
R.-P. Lesson. 
(La suite au prochain numéro.) 
GÉOGRAPHIE. 
Voyage de M. Middendc-rff en Sibérie. 
Nous avons eu déjà occasion d'entre- 
tenir nos lecteurs de la première partie du 
voyage de M. Middendorff en Sibérie et des 
dangers qu il a courus pendant celte pé- 
nible exploration. Nous allons mettre au- 
jourd'hui sous leurs yeux, une narration 
Circonstanciée de la dernière partie de son 
voy tge, empruntée au résumé des décou- 
vertes géographiques pendant 1845, fait 
par M. Vivien de Saint-Martin à la Société 
de géogiaphie. 
Ni les fatigues que l'intrépide voya- 
geur avait éprouvées, ni les dangers aux- 
quels il avait failli succomber, n'avaient 
diminué son ardeur. A peine revenu du 
cap Taïrnoura, il résolut de pousser ses 
études dans une autre direction, et de s'a- 
vancer à travers toute la longueur de 
l'immense continent jusqu'aux bords de 
la mer orientale. M. Middendorff, accom- 
pagné de M. Branlh, son préparateur , 
s'etaii rendu du Iéniseï à Ikoutsk, sur 
la Lena; il en partit le 11 aviil 1844 
pour ga ; ;ner le golfe profond que forme la 
mer d'Okhotsk à son extrémité S.-O., vers 
les confins de la Sibérie russe et delà Mand- 
chourie chinoise. Il y a là un très vaste ter- 
ritoire que n'avait vu aucun voyageur et 
qui devait offrir un champ curieux d'ob- 
servations nouvelles. Les prévisions de 
M. Middendorff n'ont pas été trompées. De- 
puis Iakoutsk jusqu'à l'Aldan , un des 
grands affluents que les montagnes du sud 
envoientà la Léna,Oûeut à traverser de vas- 
tes plaines herbeuses. Un remonta ensuite 
le cours encore g» lé de l'Aldan , dont les 
premières fontes des neiges allaient bien- 
tôt soulever et briser l'enveloppe. La route 
que suivaient les voyageurs allait en mon- 
tant d'une manière très sensible. On appro- 
chait de la creie dt s monts Stanovoï, qui 
forme le prolonge ment oriental du massif 
allaïque; l'a végétation s'appauvrissait de 
plus en plus, et.au bout de quelques jours, 
les vallées de glace succédèrent à la région 
des forets. Chaque jour la marche deve- 
nait plus difficile et plus pénible. Enfin la 
chaîne granitique des Stanovoï l ut franchie, 
et la petite caravane descendit la penie ra- 
pide au pied de laquelle s'enfonce la vallée 
sauvage de l'Ouda. 
L'Ouda est une rivière qui coule de l'O. 
à PE. et qui va se perdre dans la mer d'O- 
khotsk; il y a sur ses bords un poste russe, 
le dernier dans cette direction , inscrit sur 
les cartes sous le nom d'Uudskoï Ostrog; 
M. Middendorff y arriva Ie9 juin. Soixante 
jours avaient été employés a parcourir la 
distance qui sépare Iakoutsk de l'Ouda. 
Deja les collections de zoologie et de bota- 
nique s'était cniiehies d'une foule d'échan- 
tillons nouve ux, dont la conlrée qui s'ou- 
vrait aux recher lies du voyageur devait 
prodigieusement augmenter le nombre. 
Quinze jours furent employés à construir e 
une embarcation destinée a descendre 1 Ou- 
da jusqu'à lamer eta explorer les côtes voi- 
sines. Parti le "2o juin d'Oudskoï-Ostrog, on 
parvint en deux jours à la bouche du fleuve. 
Les nombreux affluents qui se précipitaient 
bruyamment du flanc des montagnes l'a- 
