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résulter delà décomposition spontanée de 
certaines tiges végétales très fibreuses ; car 
si leur origine était une altération analogue 
à telle qui a tran formé les végétaux en 
houille, au lieu d'avoir la décomposition 
du charbon de bois, elles auraient a peu 
prés celle de la houille qui les accompagne. 
Certains combustibles a structure acicu- 
laire, paraissent, il est vrai, être dansée 
dernier cas : tel est, par exemple, le li- 
p-nite «le Lobsann, où Ton rencontre en 
abondance de longues fibres rectilignes 
liés fragiles, nui proviennent visiblement 
de l'altération d'une plante voisine des Pal- 
miers. Le tissu cellulaire qui entoure les 
faisceaux fibreux de cette famille de végé- 
taux a disparu à peu près entièrement, de 
sorte que ces faisceaux sont maintenant 
bien plus apparents que dans les li^es vi- 
vantes. Mais ces masses sont bien différen- 
tes des charbons du pajs de Sarrebrùck : 
au heu d'avoir des contours bien arrêtes, 
elles forment une transition au lignite; les 
détails de la structure ligneuse rie sont plus 
reconnaissables dans ces fibres, dont la 
cassure compacte est identique avec Celle du 
lignite; elles en ont aussi la composition 
chimique, de sorte qu'elles ne sont autre 
chose qu'une variété lié Lignite fibreux. 
Au contraire, les fragments de charbon 
de Sarrebriïék rappellent tout-à-fait par 
leurs contours la forme de menus débris 
de charbon végétal, substance qui se brise 
avec bien plus de facilité, et par suite sous 
une autre forme que le bois. Les pores mi- 
crosco iquess'y sont conserves, comme il 
arrive aussi dans certains charbons de bois 
que l'on obtient journellement, et c'est 
sans doute parée que les anciens i ésidus de 
carbonisation n'ont, pas subi de transfor- 
mation chimique ultérieure que les détails 
les plus délicats de leur structure ont été 
nettement Conservés jusqu'aujourd'hui. 
Ainsi, par leurs caractères ph y siqueseomnie 
par leur composition, les fragments char- 
bonneux d'Àttenkiichen ont ia plus grande 
ressemblance avec du charbon de bois pro- 
duit par voie ignée, tandis qu'ils s'éloignent 
des houilles et des anthracites, par leur 
proportion de matières volatiles et parleur 
tissu ligneux, qui est inaltérable parla cha- 
leur. 
La proportion de cendres varie dans les 
deux variétés de charbon, depuis des tra- 
ces jusqu'à environ 7U p. '10d. Il est donc 
cxtrenr ment probable que les cubonales, 
bien que 1res prédominants dans certains 
échantillons, ne s'y trouvent qu'a l'état de 
mélange accidentel. Or, tes quatre carbo- 
nates sont assez abondants dans la forma- 
lion houillère de San chriirk ; le spherosi- 
deriie, sous forme île rognons, y constitue 
des assises nombreuses, et la chaux carbo- 
nate»! magnesifère(Braunspaihj y acte si- 
gnalée comme fréquente par Al. Steinin- 
.gcr. C'est donc aux eaux ambiantes que 
ces charbons paraissent avoir enlevé les sels 
dont ils sont quelquefois imprègnes, l.a 
propriété absoi liante de la .substance, qui a 
pu en fixer environ trois l'ois son poids de 
sels étrangers sans changer de forme , con- 
duite encore dans la supposition qu'elle 
n'est autre chose que du charbon produit 
par la eh deur. 
I .a \ ai , oie de eonihiisi ible désignée sous 
le nom {[' (iiitliraatc \ibi ch. m, Ut t li(irl>on jo.\- 
silr, ou, eu allemand , TUUtera/Ùc/ifl HotiS- 
kokle, qui a eu- rencontrée dans les terrains 
houillers de la Saxe, de la liohoiue, de la 
S,l sie, de la Thuringc, de 1 Angleterre et 
des environs de Valeneiennes , me paraît, 
d'après la description, se rapprocher beau- 
coup des charbons du pays de Sarrebrùck, 
et alors elle a probablement une orig ne 
semblable : cependant elles ont été ordi- 
nairement considérées jusqu'ici comme des 
résidus de transformation de végétaux fi- 
breux. J'ai trouve aussi de véritables char- 
bons dans les schistes bitumineux de la 
houillère de Lalaye (Bas-Rhin). 
Des échantillons du grès basique de 
Hoer, en Scanie, qui sont riches en em- 
preintes de plantes, contiennent aussi des 
fragments anguleux de charbon noir qui, 
par l'aspect, par la consistance et par la 
manière dont il se comporte au feu, est 
identique avec le charbon de boi<. Le rési- 
du de la combustion de ce charbon ne ren- 
ferme que des traces de sels solubles. Mais 
ce qu'il y a de remarquable, c'est que sa 
cendre, dont j'ai fait l'examen au micros- 
cope, consiste en quai tz hyalin sous forme 
de petits ensiaux eiiformede prisme hexa- 
gonal termine à chacune de ses extrémi- 
tés par un pointement hexagonal ; ces 
cristaux sont tout aussi nets que ceux 
de Saint-Jacques de Composlelle, si con- 
nus des minéralogistes. Air, si, de même 
que les carbonates de 1er, de manganèse, 
de chaux, de magnésie, ont pénétré les 
charbons de Sarreb ùck, de même les char- 
bons de Hoer ont absorbé une dissolution 
silicique uont lu silice s'est séparée en cris- 
tallisant. 
On possède donc des preuves certaines 
d'incendies qui auraient carbonisé certains 
massifs d'arbres des forets hôuillères et 
d'autres époques géologiques. 11 sei ait dif- 
ficile de préciser la cause de tels incen- 
dies, d'après ce qui se passe de nos jours. 
On peut l'attribuer sod à l'action de la fou- 
dre, qui ne se borne pas toujours a déclii- 
rer, mais qui carbonise aussi quelquefois 
les arbres lésineux, soit à des éruptions de 
roches ignées. 
Voici un exemple tout récent d'un incen- 
die vraisemblablement analogue a quel- 
ques-uns de ceux dont il nous reste des 
traces. Au commencement de juillet J S » 4, 
la foudre frappa, près de Saint-Léon (Lau- 
des), un vieux pin, qui S'< nllainma et com- 
muniqua le feu à un p'ujnaloo compose de 
pins d'une vingtaine d'années. L'incen- 
die s'étendit avec une telle rapidité-, que, 
maigre les prompts secours apportés par 
les populations de cinq ou six communes 
voisines, il fallut abandonner aux flammes 
100 hectares île vieux pies ; une lai ge tran- 
chée laite dans ce vieux pignadoo a pu seule 
arrêter le feu. 
SCIENCES APPLIQUÉES. 
CHIMIE APPLIQUÉE. 
Moyen économique pour se procurer avec l'urine le 
pliospliale <le eli.mv el de magnésie pour les be- 
soins île l'agriculture j par M. Sthmioisk. 
11 y a peu de points, en chimie agricole, 
qui se trouvent a présent établis d'une ma- 
nière aussi Complète que le besoin impei n nx 
en phosphates terreux et alcalins pour le 
développement comptai, uni de leurs tiges 
que de leurs senn nces , qu'éprouvent les 
plantes qui servent à la nourriture de 
l'homme et de certains animaux. Celte con- 
sidération a conduit à faire un grand nom- 
bre de tentatives pour se procurer en plus 
grande abondance l'acide phosphorique , 
attendu que la rareté de cet élément doit 
évidemment présenter un obstacle sérieux 
aux progrès futurs de l'agriculture. 
Les principales sources dont on a jusqu'à 
présent extrait l'acide phosphorique ont 
été les os, !e guano et les urines de l'homme 
et des animaux. La méthode ordinaire 
d'employer l'urine consiste à l'appliquer 
direct' nient aux champs à l'état liquide, ou 
bien, après l'avoir neutralisée avec de l'a- 
cide sulfurique, a l'évaporer jusqu'à siecité 
pour en former une masse saline qui de- 
vient ainsi aisément transportable. 
A l'état liquide , l'urine , par son volume 
considérable, est un article incommode à 
recueillir et à transporter à qu-lque dis- 
tance , et toute tentative pour la réduire à 
l'état solide par é^aporat.on comporte une 
dépense si considérab e en combustible, 
que ce mode , dans 1 1 plupart des cas , est 
lout-a-tait impraticable. 
Le moyen que je propose pour se pro- 
curer de l'ac'me phosphorique avec l'urine 
ii'e>t pas l'evaporation , mais une précipi- 
tation de cet acide à l'état de phosphate 
insoluble de chaux ou de phosphate des os. 
C'est à quoi l'on parvient d'une manière à 
la lois facile et économique en ajoutant 
simplement un léger excès d'eau de chaux, 
ou, ce qui est encore mieux, un lait de ehaux 
à l'urine tant qu'il s'y forme i*n précipité. 
Ce pu cipilé, quand il i st produit au moy en 
de l'eau de chaux, a un a-'pect grlatine^/j-, 
il est volumineux et ressemble i eaucoup à 
de l'albumine et , ainsi qu'on le verra par 
l'analyse rapportée plus l as. il eonsisie en 
phosphate basique de chaux a\ec un peu 
de magnésie ei quelques matières organi- 
ques. 
Après avoir laissé ce précipité se former 
pendant quelques heur, s, au boni de-quel- 
hs il s'est iiotabli-ïnent affaissé, on peut 
enlever au siphon la m j ure partie de la 
li jueur qui surnage. Le reste étant re- 
cueilli . doit être jeié sur un appareil de 
filtrage. En séchant ce preeip lé qui, com- 
me nous l'avons dit. est lies \olnniineux, il 
prend un retrait considérable. Pour l'ob- 
tenir, il n'ist pas nécessaire que l'urine soit 
a l'état déconcentration ; |fe me le suis pro- 
cure aisément a»ec de l'urine étendue de 10 
fois et même plus son poids d'eau. C'est 
même dans celle circonstance que consiste 
le principal avantage de la méthode propo- 
sée, attendu que 1 urine peut être utilisée 
comme source d'acide phi sphorique, même 
dans un grand étal de dilution, et it sous 
lequel on l'a recueillie dans les conduits où 
elle s' écoule, ci où on fa eonsi.leree jusqu'à 
présent comme impropre à des applications 
utiles. 
Lorsque le précipité est chauffe jusqu'à 
destruction, il noircit à cause de la quan- 
tité consi lérable de matière organique qu'il 
renferme; il exhale en même temps une 
odeur ammoniacale désagréable, de façon 
qu'on voit qu'il n'est nullement dépourvu 
de nitrogène. La matière organique con- 
siste, je en is. en mucus qui a ete entraîné 
avec la chaux. 
Quoiqu'il en soit, une certaine quantité 
de ce pweipitt sechée a 100"C, et soumise 
à l'anal) se, a donue: 
