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unes se mouvaient activement ; quelquefois 
! on en voit un petit nombre de toutes sem- 
f blables dans leur intérieur; M. Dickie s'a- 
perçul ensuite queces mdécules abondaient 
dans le tissu du placenta. 
Il admet, pour tous ces motifs, que ces 
tubes, qu'il nomme tubes ovulaires [ovule- 
tubes), sont un simple prolongement du 
nucelle ; mais comment ces prolongements 
prennent-ils tous une direction ascendan- 
te jusqu'au sommet du placenta? Selon ce 
savant, ces tubes auraient une grande ten- 
dance à devenir tortueux et a se replier 
sur eux-mêmes ; dès lors, une fois sortis de 
l'exo.stome, il leur suffirait de se recourber 
une seule fois pour arriver en contact avec 
! ]e placenta qui, dès cet instant, leur servi- 
rait de point d'appui et de guide dans leur 
j marche ascendante. Cet effet serait encore 
i favorisé si l'allongement des tubes ordinai- 
res ne s'opérait que par leur extrémité. 
M. Dickie croit que son opinion , selon 
laquelle ces tubes ne seraient qu'un pro- 
i longement du nucelle, est confirmée par les 
! observations de M. Griflith sur l'ovule des 
Sunir.lum. En effet, d'après M. Griffiib, le 
nucelle de ces plantes est entièrement à nu; 
à une certaine époque, son extrémité se 
i prolonge en un appendice tubuieux qui 
| descend d'abord, se recourbe bientôt après 
et remonte le long d'un des côtes de l'o- 
vule, en contact immédiat avec le pla- 
centa; ce tube membraneux est regardé 
par M. Griflith comme le s^c de l'amnios. 
! M. Ad. Brongniart avait déjà reconnu, à la 
date de plusieurs années, étiez les Cueur- 
biiaeées, chez plusieurs Pelargonium, etc., 
l'existence, dans l'intérieur du nucelle, d'un 
tube membraneux qui se prolonge sou- 
vent au delà de l'ovule et qui établit une 
communication entre le tissu conducteur 
j du placenta et le point où se forme l'eni- 
j bryon. M. Aug. de Saint- Hilaire "avait 
! même antérieurement signalé un lait ana- 
logue. 
Ces tubes ovulaires existent probable- 
ment, selon M. Dickie, plus souvent qu'on 
nel'asupposé; il lésa trouvés en très grand 
nombre sur le placenta du Barlsia odonti- 
tes et de ÏEuplirasia officiualis ; dans ces 
plantes, il n'a pu les voir sortir du pollen, 
mais il n'a pas eu de peine a voir leur con- 
tinuité avec le sommet du nueeile; il a re- 
connu déplus qu'ils se terminaient par une 
extrémité fermée au niveau du haut du 
placenta. Dans des ovules jeunes, il les a 
observés sortant par l'exosmosesous forme 
de petites papilles transparentes; sur d'au- 
tres ovules plus avancées, leur allongement 
progressif devenait évident. Le savant an- 
glais a trouvé encore de semblables tubes 
en connexion avec les ovules chez le Par- 
nassia palustris. 
M. Bob. Brown a signalé l'existence de 
tubes muqueux sur le placenta de plusieurs 
Orchidées. Après avoir d'abord pensé que 
ces tubes tiraient leur origine du polien , il 
a modifié essentiellement son opinion, et il 
a mis en doute que telle fût leur origine ; 
de plus il les a suivis pénétrant dans les 
orifices de l'ovule chez ÏOrckis morio, i'Ha- 
benarïa viridis et ÏOphrys apifera. MM. 
Schleiden, Meyen et Link ont été plus ex- 
plicites encore sous ce dernier rapport, et 
ils ont décrit le tube pollinique pénétrant 
jusquedans le nucelle de.ces plantes. Néan- 
moins, M. Dickie regarde comme douteux 
que les tubesqui se montrent en connexion 
avec les ovules des Orchidées soient des 
boyaux polliniques. D'après ses observa- 
tions sur X Habenaria viridis, il croit, sans 
l'affirmer toutefois de manière positive, 
que ces tubes, qui abondent chez cette 
plante, émanent des ovules eux-mêmes et 
non du pollen. 
Quant aux fonctions auxquelles seraient 
destinés ces prolongements ovulaires, M. 
Dickie pense qu'elles consistent à favoriser 
la fecon iation dans les cas as^ez nombreux 
oùdes particularités de position, de struc- 
ture, la longueur du style, etc., la rendent 
difficile ou semblent même lui opposer des 
obstacles insurmontables. Dans ces cas, les 
tubes émis par l'ovule, allant au devant du 
boyau pollinique, feraient disparaître entiè- 
rement ou en grande partie la dificulté et 
faciliteraient la fécondation. Au reste, l'exis- 
tence de ces organes a été de jà signalée dans 
des plantes appartenant aux familles des 
Cucurlitacés., Chénopodiaeées, Polygona- 
cées et Santalacées ; à ces familles l'auteur 
anglais ajoute les Joncacées, Scrophulari- 
nees, Parnassiées, et probablement aussi, 
dit-il, les Orchidées. 11 pense qu'on a pris 
sans doute plusieurs fois, de près, ces tubes 
ovulaires pour des boyaux polliniques. 
(Revue botanique.) 
SCIENCES MÉDICALES 
ET PHYSIOLOGIQUES. 
PHYSIOLOGIE. 
Sur la digestion et l'assimilation des matières amy- 
loïdes et sacrées. (Rapport fait à l'Académie des 
si.Le-ices, le 23 mars, par M. Payen.) 
M. Mialhe, rappelant les notions admi- 
ses actuellement en ce qui concerne la dé- 
sagrégation des substances azotées dans les 
voies digestives, dit que cette sorte de li- 
quéfaction s'opère par le concours d'un 
acide et de la pepsine, phénomène compa- 
rable à celui de la diastase agissant sur 
l'amidon. 
Que si l'on peut en outre concevoir com- 
ment, sous l'influence de la bile ou d'un 
agent spécial qu'elles renfermeraient, les 
matières grasses deviennent miscibles à 
l'eau et assimilables à leur tour , on est 
beaucoup moins avancé dans la connais- 
sance des réactions qui peuvent disposer 
les matières féculentes et sucrées à pren- 
dre part à l'alimentation. 
Ce fut surtout cette lacune qu'il se pro- 
posa de remplir. 
Avant de juger les résultats obtenus sur 
ce point par M. Mialhe , M. le rapporteur 
complète l'historique de cette importante 
question en recherchant les faits constatés 
par les travaux de Spallanzani, de Tied- 
mann et Gmelin , de Leuch , Sébastian , 
Lehmann, etc., travaux desquels il résulte 
que le fait de la dissolution et de la saceha- 
rification de l'amidon par la salive était 
bien établi, mais qu'on n'avait pas décou- 
vert l'agent spécial du phénomène. 
Les nombreuses expériences de M. Mial- 
he, poursuit M. le rapporteur, ont changé 
la face de la question : en éciaircissant plu- 
sieurs points douteux^dans les réactions de 
la salive humaine; en y découvrant un 
principe actif de la transformation des 
substances amylacées; en démontrant enfin 
que ce principe offre la plus grande analo- 
gie, si ce n'est une identité complète, avec 
la diastase. On sait que la végétaiion déve- 
loppe ce principe toutes les fois que les dé- 
pôts amylacés doivent être dissous et tra- 
verser les tissus pour servir à de nouvelles 
formations organiques. 
Afin de mieux étudier l'action de la sa- 
live sur l'amidon, M. Miallie a constaté la- 
transformation ultime en glucose, à l'aide 
de la saveur sucrée, de la propriété fer- 
mentescible , de la coloration brune sous 
l'influence des solutions alcalines chauffées,, 
enfin de la réduction du bioxyde de cuivre 
dans les sels, ou l'hydrate en présence de 
la potasse. 
Ces derniers réactifs donnent des indi- 
cations assez rapides pour que vos commis- 
saires aient pu vérifier les principales ob- 
servations de l'auteur : la transformation 
partielle de l'amidon crû. sous l'influence 
de la salive exigea seule de maintenir les 
corps en présence durant vingt-quatre heu- 
res à la température de 40 degrés centési- 
maux ; mais un appareil réglé à celte tem- 
pérature nous permit de constater, au bout 
de ce temps, l'effet annoncé. 
La réaction sur l'amidoa broyé fut plus 
grande et moins lente ; la transformation 
se fit rapidement à la température de 45 
degrés, lorque l'hydratation eut été préala- 
blement obtenue a 100 degrés, soit que l'on 
agît sur l'empois, sur la mie du pain ordi- 
naire ou sur le pain azyme; enfin le phéno- 
mène de la saccharificaiion fut instantané 
lorsque l'on soumit à la salive le liquide 
amylacé filtré à chaud. 
Nous avons pu extraire de la salive hu- 
maine filtrée le principe actif, et constater 
son action en suivant les procédés indiqués 
par l'auteur. 
Le mode d'extraction et les phénomènes 
reproduits sur l'amidon dans ses états dif- 
férents sont tellement semblables à ce qu'où 
a observe dans la recherche et l'étude du 
principe actif des céréales, que l'auteur 
s'est empressé de comparer, dans toutes, 
leurs propriétés, ces agents des deux rè- 
gnes. 
Il n'a pu déceler la moindre dissemblance 
entre eux , et, en extrayant de la salive le 
principe actif , avec toutes les precauiions 
indiquées relativement à la diastase végé- 
tale, il a obtenu une diastase animale, douée 
d'une égale énergie, capable de dissoudre 
et de saccharilier deux miite fois sou poids 
d'amidon, ayant aussi son maximum d'ac- 
tion en présence de l'eau, et à la tempéra- 
ture de 70 a 80 degrés centésimaux ; elle 
était également neutre, sans saveur, inerte 
enfin, comme l'autre diastase, sur tous les 
autres principes immédiats essayes. Les 
mêmes réactifs qui font cesser la' reaction 
de la diastase, notamment le tannin, les ba- 
ses solubles, les acides en certaines propor- 
tions, la créosote et divers sels métalliques, 
annulent aussi le pouvoir de la diastase 
animale. Son altération spontanée donna 
lieu également à une production acide, et, 
de même encore que la diastase des vé- 
gétaux, sa dissolution aqueuse perdit sa. 
propriété distinclive par la seule élévation 
de la température jusqu'à 100 degrés. 
Un aussi grand nombre de caractères 
communs , de propriétés semblables , pa- 
raissaient autoriser à considérer l'agent 
spécial de la dissolution du principe amy- 
lacé comme identique dans les deux règnes; 
M. Mialhe a préféré laisser la question in- 
décise. Nous devons louer sa réserve , car, 
avant de se prononcer, il faudrait encore, 
pouvoir comparer la composition élémea- 
