730 
sont jeunes et aptes à se développer, plus 
est considérable la quantité de substances 
azotées qui les pénètrent et les vivifient. 
En étudiant, dans ce premier mémoire, 
les modincaiioi s des organismes soumises 
à notre examen, on acquerra bientôt la 
preuv qu'il existe, en effet, des relations 
entre les agents doués d'une certaine com- 
p sition i h inique et les diverses phases 
d s développements. Toutefois, il importait 
d: sav 'ir si la loi était générale ou si elle 
admettait des exceptions. Pour répondre 
pertinemment à <ette question, il fallait 
multiplier les coupes des divers organis- 
mes, de telle sorte qu'il n'existât peur ainsi 
dire point d'intervalle entre elles; et tels 
ont été les résultats obtenus, que l'on a dû 
conclure que . s'il y avait des exceptions, 
elles devaient être bien rares. Mais là ne 
s'est point borné noire travail. 11 nous im- 
portait, en outre, de déterminer, à l'aide 
des moyens dont la chimie dispose, la quan- 
tité de substances azotées, si faible ou si 
forte qu'elle fût, dans les parties des plan- 
tes où de nouveaux tissus apparaissent. 
On trouvera dans notre mémoire l'indica- 
tion de toutes les précautions que nous 
avons prises pour atteindre ce but. 
Voici les principaux objets que nous 
avons choisis pour les soumettre a l'analyse 
élémentaire: 
i" Jeunes racines sur les différentes par- 
ties desquelles nous avons constaté l'in- 
fluence de l'âge, relativement surtout aux 
proportions des substances azotées ou qua- 
ternaires : nous avons comparé sous ces 
rapports les produits de cultures dans des 
sols aride ou fortement fumé; 
2° Tige d'un Chêne en pleine végétation, 
planté depuis vingt-cinq ans, par consé- 
quent assez âgé pour offrir sur une seule 
section, perpendiculaire à l'axe, un certain 
nombre de couches concentriques d'âges 
différents, dans le bois de cœur, l'aubier 
et les couches corticales; 
5° Branches plus ou moins développées 
que nous avons également étudiées, soit par 
zones concentriques, soit suivant des pous- 
ses successives, qui offraient des dévelop- 
pements a plusieurs degrés; 
4° Épidémies pris à des âges différents 
et en distinguant la composition de la cuti- 
cule de celle des couches épidermiques 
sous-j accules ; 
5° Feuilles cueillies à certains intervalles 
de la végétation ou séparées en plusieurs 
parties afin de reconnaître encore lès in- 
fluences de l'âge sur la composition élémen- 
taire ; 
(i° Organes de la fructification ; 
7° Organismes fractionnés suivant la 
même méthode et pris parmi les végétaux 
cryptogames. 
Nous avons réuni dans un tableau synop- 
tique les nombres dts analyses et les re- 
•sunais indiquant les proportions d'eau, de 
substances minérales et d'azote dans la 
substance : soit à l'étal normal, soit dessé* 
cher, et dans la matière organique; enfin, 
la proportion de substance azotée compara- 
tivement avec le poids total de la matière 
organisée. 
lin consultant ce tableau , on verra (pie 
partout la mémo conclusion s'est repro- 
duite; que même des différences notables 
de t!OiM position élémentaire, et toujours 
dans Ir même sens, se sont manifestées en- 
tre drs pOUSSUS »UCCCSSivT.'S semblables, 
dont le développement des unes n'avait 
7311 
précédé que de vingt à trente jours le dé- 
veloppement des autres. 
Extrait du second mémoire sur la structure et la 
composition de plusieurs organismes végétaux. 
Ce que nous avons dit dans notre précé- 
dent mémoire ne permet pas de douter 
que, plus les divers tissus végétaux sont 
jeunes, plus ils contiennent de matière azo- 
tée, et plus leur puissance de développe- 
ment est grande, quoique, dans certains 
moments , leur croissance s'arrête ou de- 
vienne très lente. Mais, à mesure que les 
divers organismes vieillissent, la substance 
azotée se retire , et elle est remplacée par 
de la cellulose pure ou entremêlée de sub- 
stances ligneuses qui n'admettent point 
d'azoleelans leur composition intime. Alors 
la cellulose, sécrétée dans les cavités des 
tissus, épaissit leurs parois et les solidifie. 
Ce qui prouve que les choses se passent 
ainsi se peut tirer encore du bourgeon et 
de ses développements. 
Admettons que le bourgeon, eu égard 
à son volume, soit né depuis peu de temps : 
il contient une quantité notable de sub- 
stance azotée dans sa partie supérieure,fat- 
tendu que cette partie est la plus jeune; 
tandis que la partie inférieure de ce même 
bourgeon, étant plus âgée, a perdu une 
partie des matières azotées, lesquelles ont 
fait place à la cellulose et aux principes li- 
gneux ; d'où il résulte que cette partie in- 
férieure s'est épaissie, s'est allongée , et a 
soulevé la partie supérieure. Ceci nous ap- 
prend comment il se fait que les mérithal- 
Ies des tiges et des branches se dévelop- 
pent successivement à partir de la base 
jusqu'au sommet. Reste à savoir ce que 
devient l'azote, dont les proportions ont 
diminué. Retournerait-il dans le sol, ou 
dans l'atmosphère d'où il est venu ? ou bien 
les composés qui le comptent parmi leurs 
éléments iraient-ils porter secours à d'au- 
tres organismes naissants? Celte dernière 
conjecture est la plus pro. able. Elle s'ap- 
puie sur des observations qui résultent de 
l'analyse chimique, et elle appelle notre at- 
tention sur une distinction importante en- 
tre des matières confondues dans un même 
fluide, mais dont les unes, à composition 
ternaire, se condensent pour donner nais- 
sance à de petites utricules dont la paroi 
est d'une extrême minceur, ou pour épais- 
sir et fortifier les parois d'ulricules plus 
développées. 
Pour faire apprécier à sa juste valeur ce 
qui précède, nous pensons que l'examen 
approfondi d'un lait particulier ne paraîtra 
pas déplace ici. Voici ce fait : nous avons, 
il y a qulqucs années, choisi, sur un Mar- 
ronier d inde (sEsculus lùppocastanum), 
un jeune bourgeon bien constitue, lequel 
commi pçait à se développer, non par son 
sommet, mais par sa base. Crue base s'al- 
longeait, s'épaississait et donnait naissance 
à un merithalle. Quand ce merithalie eut 
atteint }) centimètres de long, nous juge 
mes à propos de le partager, par la pensée, 
en trois pain, s égales, mourant chacune 
a centhuèires , ce qui lut facile, en fichant 
la pointe de deux c inions dans reçoive du 
mei illialle, l'un a 5 centimètres au-dessus 
de sa base, l'autre à ë» centimètres au des 
sous (le la base du mériihalle supérieur. 
Nous disons du mériihalle &uj éi teur : eue. 
tandis (pie le prenne)' mériihalle se déve- 
loppait, ul) second prenait naissance cuire 
lui et le bourgeon, et d'autres élevaient 
de mémo se tonner plus tard. 
735 
Mais revenons à notre premier méri- 
thalle. Nous le coupâmes longitudinale- 
ment en deux parties égales, et, comme 
nous devions nous y attendre, nous ne tar- 
dâmes pas à reconnaître que l'épaississe- 
ment avait pour cause la formation des cou- 
ches uiriculaires superposées les unes aux" 
autres, lesquelles offraient d'autant moinsr 
de consistance qu'elles se rapprochaient da- 
vantage de la base du mérithalle supérieur, 
qui était en voie de se développer comme- 
avait fait le précédent. Mais, dira-t-on, d'où 
provient cet affaiblissement graduel dès- 
nouvelles couches utriculaires? A cetter 
queslion l'analyse chimique répond par des 
faits irrécusables : plus les tissus sont jeu- 
nes, moins ils contiennent de substance li- 
gneuse et de cellulose. Il s'ensuit donc que, 
dans un mérithalle donné , les tissus infé- 
rieurs, qui sont évidemment les plus an- 
ciens, passent les premiers à l'état ligneux?,, 
tandis que les tissus supérieurs , qui sont 
de formation toute récente, et qui se diri- 
gent incessamment vers le sommet du mé- 
rithalle et vers la base des feuilles , n'ont, 
pas encore eu le temps de se transformer 
en bois. 
De Lahire, savant académicien du XVI* 
siècle, imagina que les couches ligneuses- 
des Dicotylés partaient de la base du 
bourgeon et descendaient jusqu'au collet, 
des racines. Cette manière de voir n'était 
justifiée par aucun fait positif, ce qui n'em- 
pêcha pas que, plus tard, le savant du Pe- 
lii-Thouars adopta la doctrine de Lahire, 
mais s'efforça vainement de la faire préva- 
loir. Il avait remarqué que, (juand on 
greffe un bourgeon sur un arbre, il arrivait 
quelquefois que la base du bourgeon don- 
nait naissance à des filets qui se dirigeaient 
vers la terre, et comme il ne les voyait pas 
descendre au delà de quelques centimètres, 
son ardente imagination lui suggéra la pen- 
sée que ces /ibrts se produisaient et s'ac- 
croissaient par une, force organisatrice qui, 
comme l'électricité et la lumière, ne semble 
point connaître la distance. Nous repro- 
duisons ici les propres paroles de du Petit- 
Ihouars. Toutefois, nous auiions peine à 
croire qu'aujourd hui aucun phytologistg 
se eontentâl de cette explication. Il est de 
toute évidence que les filets nés de la base 
d'un bourgeon sont de véritables radicelles. 
Il suffit quelquefois d'asseoir le bourgeon 
sur une terre légère et un peu humide 
pour qu'il s'enracine et donne naissance à 
une plante de son espèce. 
Voici un fait non moins di;;ne d'atten- 
tion. Nous choisissons une feuille saine te- 
nant à l'arbre, et, à l'aide d'une ai<;uille et 
d'un fil, nous faisons une ligature autour 
de l'une des nervures les plus saillantes ; 
peu de temps après nous apercevons qu'il 
s'est formé un epaississement notable au- 
ehssus de la ligature. Mais à quelle cause 
attribuer cejt épaississemenl, si ce n'est à la 
tendance de la matière nutritive à se por- 
ter vers la base du végétal? Nous eu avous 
la preuve dans les arbres dicotylés. Lue 
forte lipature, opérée sur des tiges ou des 
bi anches, ne tarde pas à faire naître d épais 
bourrelets. Que si, au contraire, nous lais- 
sons croître l'arbre en toute liberté, la m.>- 
tièi e organisatrice, le eambium en un mot. 
se dëpos. ra entre l'écûrcc cl le bois a par- 
tir des jeunes sommités de l'arbre jusqu au 
collet des., raome. et c'est à ce point d lar- 
,ct une commencera la l gn.hc.iuon. Celle- 
ci prendra une marche ascendante et s e- 
tendi a de proco en p. octtejusqu aux der- 
