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chimistes le soin de décider si ce chimiste 
a fait beau oup plus que de donner le nom 
de séries homolog ues ;i celles des corps dont 
l'analogie était déjà bien connue. 
— L'Académie de> sciences a été momen- 
tanément transformée aujourd'ui en une 
arène dans la jiielle troi-. htliolriieurs habi- 
les se sont portés de rude, coups, sans clou- 
te pour le plus grand bien de l'espèce hu- 
maine. Le premier qui ait pris la parole est 
M. Leroy (d'Et.olesj, qui s'est présente 
portant d'une main un mémoire sur la pnh 
vérisalïon rapide des calculs ur'viaires rt sur 
des moyens nouveaux Ae la produire, et, de 
l'autre, les instruments perfectionnes avec 
lesquels il vient rendre le repos aux calcu- 
leux. Immédiatement après lui M. Heurte- 
loup a paru, armé d un long mémoire por- 
tant absolument le même litre que celui de 
son concurrent, et de son percuteur mo- 
difié ou à cuiller, avec lequel il obtient, dit- 
il, de merveilleux effets. Au dire de ces 
deux messieurs, chacun , pris séparément 
et au hasard, serait le véritable inventeur 
et l'homme de génie; 1 autre ne serait a 
peu près qu'un plagiaire déguisant plus ou 
moins adroitement les emprunts qu'il a 
faits à son concurrent. Plutôt que d'e.itrer 
dans celte discussion, nous aimons mieux 
admettre que l'un et l'autre est le véritable 
inventeur et que l'idee-mère qui a préside 
à la construction de leurs ingénieux instru- 
ments lithotrileurs a germé simultanément 
dans leurs deux cerveaux. Enfin, après M. 
Heurteloup, s'est présenté AL Deleau, muui 
seulement de son instrument modifie qu il 
a fait fonctionner devant l'Académie et dans 
lequel il paraît avoir mis heureusement à 
exécution l'idée d'intro mire avec son ap- 
pareil dans la vessie du malade une vessie 
artificielle ou une poche de soie dan* la- 
quelle il réussit a enfermer le calcul et dans 
l'intérieur delaquelle agit l'instrument, lien 
résulte que les fragments qui proviennent 
du broiement de la pierre, retenus par cei te 
poche de soie, ne se répandent pas dans la 
vessie et ne peuvent des lors déterminer 
les accidents qu'amènent trop souvent les 
opérations lithotritiques. 
— M. Boussingauk donne lecture d'une 
note de iVL Joaquin Acosta relative l'érup- 
tion boueuse sortie du volcan de Ruiz et à 
la catastrophe de Lagunilla. — Le 19 février 
1845, vers 7 heures du matin, un grand 
bruit souterrain se lit entendre sur les 
bords de la Madeleine, à partir de la ville 
d'Ambalema, dans une étendue de 40 my- 
riamètres. Ce bruit subit fut suivi, sur une 
étendue de pays moins considérable, d'une 
secousse de tremblement de teire. Apres 
quoi l'on vit descendre du nevado de Ruiz, 
par le Rio Lagunilla, une immense flot de 
boue épaisse qui remplit le lit de cette ri- 
vière et se répandit sur ses bords, couvrant 
ou entraînant tout sur son passage. Toute 
la population de la partie supérieure et plus 
étroite delà vallée du Lagunilla périt. Dans 
la partie inférieure , plusieurs habitants 
réussi' ent à s'échapper en se réfugiant 
sur les hauteurs latérales ; d'autres , moins 
heureux, se retirèrent sur le sommet des 
monticules où il fut impossible de les se- 
courir et où ils périrent de faim. Le nom- 
bre des victimes du désastre s'éleva à envi- 
ron mille personnes. En arrivant dans la 
plaine avec impétuosité, le courant de boue 
se divisa en deux bras dont le plus consi- 
dérable suivit le cours du Lagunilla, dont 
l'autre s'écarta en faisant un angle presque 
droit vers le nord et parcourut la vallée de 
Santo-Domingo, bouleversant et entraînant 
sur son passage des forêts entières qui al- 
lèrent se précipiter dans la rivière de baban- 
diji, dans laquelle elles formèrent un im- 
mense barrage. Une inondation désastreuse 
illait compléter la catastrophe sans une pluie 
abondante qui survint dans la nuit et qui 
donna aux eaux de la rivière assez de fdrce 
pour se frayer un passage a travers cet énor- 
me amas d'arbres brisés, de sables, déroches 
et de boue fétide mélangée de gros blocs de 
glace descendus de la Cordiliere. Les blocs 
Je glace étaient en si grande abondance 
que, transportés dans les eaux tièdes de 
cette vallée, sous une température de i28° a 
i&\ 0 , ds restèreni plusieurs jours a se fondre. 
C'était, dit M. Acosta, un spectacle éton- 
nant de voir les eaux tièdes de la Magda- 
lena charrier des glaçons d'un volume con- 
sidérable. 
L'espace couvert par les débris et la 
boue lut de plus de quatre lieues carrées; 
il présentait l'aspect d'une désert à la sur- 
face duquel surgissaient des amas de grands 
arbre» brisés. La profondeur de la couche 
de boue varia beaucoup ; elle atteignit son 
maximum dans la partie supérieure où elle 
s élevait jusqu à cinq et six mèlres. M. Acos- 
ta caicule que sa masse dépassait trois cent 
miltions dé tonnes. — Les causes de cette 
affreuse catastrophe sont inconnues. D'a- 
près M. Degenharl, le volcan de Ruiz pré- 
sentait deja un ires grand ebouleinent vers 
le nord , et il est probable , dit M. Acosta, 
que celui de 1845 eut lieu sur son versant 
méridional où la Lagunilla prend naissance. 
Ainsi que dans les phénomènes du même 
genre qui se sont présentés a d'autres épo- 
ques sur divers points de l'Amérique, sur- 
tout comme a l'époque des grands tremble- 
ments de terre de 16-8, on remarqua dans 
les rivières une énorme quantité de poissons 
morts. 
— M. Ch. Dupin présente un mémoire 
de M. Chapuy, ancien capitaine du génie 
maritime, relatif a des dispositions préser- 
vatrices des accidents sur les chemins de fer. 
— Les accidents les plus horribles qui ar- 
rivent sur les chemins de 1er résultent des 
trois causes suivantes : 1° le déraillement 
des locomotives et wagons; 2° la rupture 
des essieux; 5° la rencontre des convois 
entre eux, ou avec des obstacles sta- 
tionnant sur la voie. M. Cnapuy a cherché 
à remédier au premier de ces trois ordres 
d'accidents en rendant le déraillement 
beaucoup plus improbable et ses consé- 
quences presque insignifiantes; au second, 
en empêchant, lors de la rupture des es- 
sieux, les véhicules de sortir des rails ei de 
se renverser; au troisième, en adaptant aux 
trams un frein moderable à volonté, mais 
capable d'arrêter au besoin, dans un court 
espace de temps, les convois lancés à toute 
vitesse. Les dispositions qu'il a adoptées 
pour arriver à ces résultais ont consisté à 
transformer a volonté la locomotion sur roues 
en locomotion sur traîneaux plus ou moins 
{ rouants; pour ce motif, il a adopte pour 
ses deux principaux appareils les noms de 
traîneau-garde et de traîneau- frein. Comme 
disposition supplémentaire, il propose l'em- 
ploi d'un appareil de décrochement spon- 
tané qui, par le fait même du déraillement, 
isole la partie postérieure du convoi. Ces 
divers appareils peuvent, dit M. Chapuy, 
s'adapter a tous les systèmes de locomoti- 
ves ou de wagons. — Le traîneau-garde ou 
garde de déraillement se compose d'un 
double châssis en fonte fixé sur le bâti de 
la locomotive, dont la partie inférieure for- 
mant traîneau est égale ou supérieure en 
longueur à la distance entre deux ir.cverses, 
mais ne touche pas le rail dans l'étal nor- 
mal, le rebord qu'elle présente etani distant 
des faces correspondantes du rail d'une 
quantité plus grande que l'amplitude des 
oscillations ordinaires. Le traîiieàii-frein ou 
garde d'arrêt est une modification du traî- 
ne.m-garde ; il est fixé à l'arrière du châssis 
de la locomotive et peut tourner autour 
d'un essieu. Sa face inférieure i si composée 
de deux parties réëtilignes inégalement 
distantes de l'axe de rotation, raccordées 
par une courbe excentrique et ayant cha- 
cune un rebord droit moins élevé que ce- 
lui du traîneau-garde, (j n mécanisme fort 
simple fait tourner le traîneau sur son es- 
sieu et le fait porter alors sur sa bran- 
che la plus éloignée qu'on a munie de stries 
transvei sales ; l'avant delà locomotive est 
alors soulevé et joue à vide. 11 en résulte, 
d'un côté, l'annulation de la force motrice 
et, de l'autre, en peu de temps, celui de la 
force acquise, par suite du frottement éner- 
gique qui s'exerce sur les rails. — L'appli- 
cation de ces appareils aux locomotives ac- 
tuellement existantes peut se faire sans la 
moindre difficulté et sans entraîner de 
grandes dépenses; c'est la un avantage dont 
M. Chapuy fait ressortir l'importance. 
Chaque jour nous voyons se succéder en 
grand nombre, d'un côté les accidents sui- 
tes chemins de fer, de l'autre les proposi- 
tions de nouveaux appareils destinés à don- 
ner a ce mode de locomotion toute la sécu- 
rité désirable ; cependant les choses restent 
toujours dans le même état ; nos voies de 
fer ne subissent absolument aucune modi- 
fication et nos locomotives conservent sans 
altération leur admirable mais dangereux 
mécanisme. M. Chapuy sera-l-il plus heu- 
reux que ses nombreux devanciers et ob- 
tiendra-t-il que ses appareils soient soumis 
à l'épreuve de l'expérience? Nous n'osons 
guère l'espérer. L'ornière est maintenant 
creusée ; il est si commode de la suivre sans 
faire le moindre effort pour s'en écarter! 
P. D. 
SCIENCES PHYSIQUES. 
CHIMIE. 
Étude sur les proportions chimiques. (Extrait d'uu 
mémoire présenté à l'Académie des sciences par 
M. E. Martin.) 
Des questions de physique moléculaire, 
fort importantes aussi pour la chimie, sont 
traitées en ce moment en Angleterre, et 
par la voie des journaux viennent retentir 
en France ; un travail de MM. Playlair et 
Joule , qui émet la prétention de dévoiler 
des vérités importantes, vient d'être publié 
et d'attirer l'attention des savants sur les 
questions des volumes relu tifs des corps,etc. 
Il y a deux ou trois années c'était l'Alle- 
magne qui , par MM. Kopp et Schrceder, 
embrassait la même question, sans toutefois 
en tirer les mêmes conséquences. Ne sem- 
blerait-il pas que la France accepte dans 
ces questions un peu ardues une espèce 
d'infériorité, après avoir engagé la question 
par M. Gay-Lussac pour les rapports des 
volumes des gaz , et par M. Dumas sur la 
questio n actuelle, celle du volume des corps 
solides ? 
