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La distance maximum à laquelle j'ai pu . 
éloigner la pointe delà plaque sans que l'arc 
lumineux ait cessé a varié de 2 à (i milli- 
metres. Elle était toujours, avec une plaque 
d'une pointe île la même substance , deux 
fois plus grande au inoins quand la pointe 
couitnuniqn.iil au pôle positif et la plaque 
au pôle négatif que dans le cas inverse. 
Dans les mêmes circonstances , la distance 
était la plus grande avec des plaques et îles 
pointes d'aryml , de fer et de chai bon, la., 
moindre avec une plaque et une pointe de 
platine, En prenant des mélnux différents 
pour la pointe et pour la plaque, j'ai trouve 
que c'était suriout la nature de la pointe, 
que je tenais placée au pôle positif, qui dé- 
terminait la distance ; cependant la nature 
de la plaque qui i ommuniquait au pôle né- 
gatif n'eiait pas t< ut— à-fait sans influence, 
preuve qu'elle ne joue pas un rôle pure- 
ment passif, comme on serait tenté de le 
croire d'après le fait que le transport de la 
matière a lieu seulement du pôle positif au 
pôle négatif où s'opère le dépôt. 
Un point important à signaler, c'est que, 
dans chaque cas, la distance maximum à 
laquelle l'arc lumineux puisse être produit 
est celle qui correspond à une même in- 
tensité dans le courant transmis. Ainsi, un 
galvanomètre placé dans le circuit éprou- 
vait une déviation qui allait en diminuant à 
mesure qu'on éloignait !a pointe de la pla- 
que, puis atteignait une déviation constante 
au moment où la distance était devenue 
telle que l'arc lumineux cessaitd'avoir lieu. 
Celte déviation minimum ne changeait pas 
avec la nature des substances employées , 
lors même que la di tance maximum cor- 
respondante variait avec ces substances. Il 
semblerait donc que la condition à laquelle 
îe phénomène est soumis , c'est que l'arc 
lumineux cesse d'avoir lieu quand les deux 
substances emre le-quelles il s'échappe 
sont a une dislance telle que la conductibi- 
lité de l'espace qui les sépare ail atteint un 
minimum qui soii le métnepour toutes. Cette 
distance doit dépendre de la facilité plus ou 
moins grande que possède la substance a 
être désagrégé»;, et, par conséquent , des 
circonstances, telles (pie là température, 
qui augmentent cette facilité, et de la con- 
ductibilité du système im andeseent des 
pralicules qui sont transportées d'un pôle à 
l'autre. Il est très difficile de déterminer 
quel est l'état de ce système : est-ce un état 
liquide ou une espèce d'état gazeux ? Est- 
ce simplement un état de poussière? C|est 
ce (JUe la simple inspection du phénomène 
ne peut décider; ta constitution physique 
du dépôt semble prouver que les particules 
ont passé, du moins dans quelques cas, par 
un état liquide ou gazeux. 
.le ne m'étendrai pas, dans celle note, 
sur la nature du dépôt qui a lieu dans cha- 
que cas; le charbon, comme les dilférenis 
métaux, y affectent une structure bien dif- 
férente de celle qu'ils avaient avant le trans- 
port ; la limite de la température à laquelle 
ils sont exposes y Contribue sans doute 
pour beaucoup. L'arrangement des parti- 
cules traDSppriees.au pôle négatif quanti ce 
pôle si; termine par une plaque , et que. le 
positif Communique avec une pointe, s'o- 
père avec une grauJe régulante et une sy- 
métrie remarquante: p'fist , au reste , ce 
qu'avaient déjà signalé IVieslley et iNobili 
«ans des cas analogues , sinon identiques, 
Quaild la plaque communique avec le polc 
positif, au lieu d'uu dépôt, elle présente une 
cavité ou plutôt plusieurs cavités circu- 
laires concenlriques , parfaitement régu- 
lières également. 
L'élévation, de température est bien dif- 
férente au pôle positif de ce qu'elle est au 
pôle négatif. Ainsi, les tiges métalliques 
terminées en pointe de 2 à 5 millimètres de 
diamètre deviennent rouge blanc au pôle 
positif sur une longueur de 3 centimètres 
environ; au pôle négatif, elles ne rougis- 
sent pas même. Ainsi, les plaques, qui ne 
s'échaufiem que peu quand elles communi- 
quent au pôle négatif, éprouvent , quand 
efes communiquent avec le pôle positif, une 
élévation de température telle, qu'elles sont 
trouées liés rapidement, même lorsqu'elles 
sont de fer ou de plaline, si elles n'ont pas 
au moins 1 millimètre d'épaisseur. 
Cette plus grande élévation de tempéra- 
ture au pôle positif qu'au pôle négatif, la , 
désagrégation de la matière qui s'opère au 
premier et non au second , semblent nous 
montrer que la substance placée au pôle 
positif éprouve des vibrations ou des actions 
mécaniques que celle qui communique au 
pôle négatif n'éprouve pas. C'est, au reste, 
ce que démontre encore un fait curieux 
qui se rapporte à une classe de phénomènes 
dont il me reste à parler. 
bi l'on prend pour pointes terminales des 
pôles deux tiges de 1er doux de 1 centimè- 
tre de diamètre, taillées en pointe line, on 
peut les éloigner l'une de l'autre de 6 milli- 
mètres sans que l'arc lumineux cesse d'être 
reproduit. Lorsqu'on les aimante fortement 
en faisant passer un courant é eciriquedans 
le lil d'une hélice dont on les entoure, ou 
en les niellant en contact avec les pôles 
d'un fort électro-aimant , l'arc lumineux 
cesse immédiatement, si l'aimantation dis- 
paraît assez vite pour que les pointes n'aient 
pas eu le temps de se refroidir sensible- 
ment, l'arc lumineux recommence aussi- 
tôt, sinon il faut remettre ces pointes en 
contact pour qu'il ait lieu tte nouveau. Lors- 
qu'on aimante d'une manière permanente 
les tif'es de 1er doux, on peut produire 
epeore entre les pointes l'arc lumineux ; 
mais il diffère alors totalement de celui que 
l'on obtient quand il n'y a pas damn nia- 
lion. Dans ce dernier cas, l'arc se présente 
sous la forme d'une espèce de courant de 
fer fondu s'écoulant avec facilité, et sans 
bruit, du pôle positif au négatif, avec une 
auréole lumineuse et un éclat des plus uls. 
Dans l'autre cas, c'esl-a-dire lorsqu'il y a 
aimantation, la disiance à laquelle on peut 
éloigner les pointes l'une de I aun e saus 
que l'arc lumineux cesse d'avoir lieu est 
tout au plus le tiers de ce qu'elle est quand 
il n'y a pas aimantation. Ce n'est pas tout : 
l'arc lui-même se presenie sous la forme 
d'étincelles s'échappaul avec peiue et avec 
bruit dans tous les sens de la pointe posi- 
tive. Aussitôt que 1 aimantation cesse, tare 
lum. neux redevient instantanément paisi- 
ble, et reprend l'apparence loute dillei enle 
qu'il avait avant l'aimantation. Deux pointes 
d a icr trempe donnent naissain o, uaus les 
premiers moments de l'opération, elavaut 
qu'elles aieul eu le temps de se rcoliaulter 
assez pour perdre leur trempe . a un arc 
lumineux parfiitement semblable à celui 
quia lieu avec du 1er doux aimante. J avais 
déjà remarque que l'aimantation perma- 
nenle modifie le son que peut rendre un tu 
de fer doux par l'effet du passage du cou- 
rant électrique, de façon a ce que ce lil 
rende le même son que si, au Heu de fer, 
il était d'acier trempé. Cette observation, 
jointe à celle que je viens de signaler, nous 
montre que le changement moléculaire que 
l'aimantation imprime au fer doux est tout- 
a-fait analogue à celui qui détermine la 
trempe. 
Je termine par un fait qui est de nature 
à lier les phénomènes moléculaires dont 
l'étude fait l'objet de cette note avec ceux 
(jui se manifestent par la production d'un 
son et dont j'ai parlé dans un précèdent 
travail. J'ai dit, il y a un instant, que, lors- 
que les deux pointes de fer doux sont ai- 
mantées, la production d'un arc lumireux 
est accompagnée d'une e-pèce de froisse- 
ment qui n'a pins lieu lorsqu'elles ne sont 
pas aimantées. J'ai réussi a produire ce 
phénomène d'une manière beaucoup plus- 
marquee en remplaçant l'une des deux 
pointes en fer doux par une pointe d'un 
autre métal, et encore mieux par une pointe 
de coke ou de charbon oe bois bien recuit. 
On obtient alors , quand le fer doux est 
aimanté, et seulement dans ce cas, un son 
continu très ai .uet très intense, toul-à-fait 
semblable à celui que produit la vapeur 
danslessiffletscies locomotives. Ce son cesse 
immédiatement dès que le fer n'est plus 
aimanté, tandis que l'arc lumineux continue 
à subsister; mais, ce qu'il y a de plus re- 
marquable, c'esi que le son n'a lieu qu'au- 
tant que la pointe de fer doux aimanté 
communique avec le pôle positif : si elle 
communique avec le pôle négatif; on n'en- 
tend pas le moin ire bruit. Le son est donc 
le résultat de la désagrégation des particu- 
les du fer doux aimanié opérée au pôle 
positif par le courant électrique. Peu im- 
porte, du reste, qu'on aimante le 1er doux 
par son coniact avec le pôle d'un eleelro— 
aimant, ou en l'entourant d'une lu liée tra- 
versée j ar un courant électrique; le phé- 
nomène a lieu de la même manière dans les 
oeux cas. 
Dans mon prochain travail , je m'occu- 
perai des phénomènes-moléculaires que dé- 
termine, dans les liquides, la transmission 
du courant, phénomènes intimement lies 
avec celui de leur décomposition et du 
transport de leurs éléments. 
SCIENCES NATURELLES. 
BOTANIQUE. 
Sur la place des Cycadées daus le système naturel, 
avec quelques mois Mir l'anamorphose. (fV.Vr die 
Stelluna cler Cycndtcn im ÈttMMwAM .««.«letw, 
m bsi cinigen liorien ûber Anamorphose) ; par 
M. H-F. LrNK. {Flora, 1S45, n* 19, et Hune bo- 
tanique, février 1646.) 
Les bolanisies sont loin d'être d'accord 
relativement à la place que doivent occuper 
les Cvcadees dans la méthode naturelle; 
depuis M. Endlicher, qui les range immé- 
diatement après les Lyeopodiacees. jusqu'à 
ceux qui les réunissent aux Conifères pour 
en faire le groupe, des Dicotylés gymno- 
spermes, on 'voit qu'il peut y avoir des opi- 
nions bien divergentes. Dans sa note, M. 
Link se propose île prouver que c'est seule- 
Dtenl par un rapprochement très forcé 
qu'on peut placer cette famille auprès do 
celle des Conifères . et que de fortes ana- 
logies autorisent au contraire à la ranger 
très près des Palmiers. 
Si l'on examine superficiellement , dit 
M. Link, une lige de Cycadee. ou y distin- 
gue une écorce , un bois et une moelle , 
