Treizième année, Pari», jeudi »i mai 1846. 1 er Semestre, W 40. 
L'ÉCHO DU MOVM SWAVT. 
TRAVAUX DES SAVANTS DE TOUS LES PAYS DANS TOUTES LES SCIENCES. 
L'ÉCHO DU MONDE SAVANT paraît le JEUDI et le DIMANCHE de chaque semaine et forme par an 2 volumes de plus de 1,200 pages chacun. On s'abonne 
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double. — Adresser tout ce qui concerne le journal au directeur et rédacteur en chef. 
On rend compte des ouvrages et mémoires scientifiques , soit français, soit étrangers, qui sont adressés , SANS FRAIS , au bureau du journal. 
SOMMAIRE. 
SOCIÉTÉS SAVANTES. — Académie des sciences. 
Séance du 18 mai 1846. 
SCIENCES PHYSIQUES. — Phtsique moléculaire. 
Études sur les proportions chimiques : E. Martin 
(6 e art.). 
SCIENCES NATURELLES. — Géologie. Sur une 
zone d'amas ferrugineux dans le Bas-Rhin: A. Dau- 
brée (2 e art.). 
SCIENCES APPLIQUÉES.— Économie industrielle. 
Sur l'avenir du sucre de Betterave : Huzard. 
SCIENCES HISTORIQUES. — Archéologie. De la 
hache sculptée au haut de plusieurs monuments 
funèbres antiques : Nolhac. (2 e et dern. art.). 
FAITS DIVERS. 
TABLEAU MÉTÉOROLOGIQUE d'avril 1846. 
SOCIÉTÉS SAVANTES. 
ACADÉMIE DES SCIENCES. 
Séance du lundi 18 mai 1846. 
La correspondance de l'Académie des 
sciences est tellement étendue qu'un simple 
retard d'une semaine entasse sur son bu- 
reau une avalanche de mémoires et de com- 
munications. Nous avons eu la preuve de 
ce fait dans la séance d'aujourd'hui , dans 
laquelle sont venus nécessairement s'ag- 
glomérer les travaux de tout genre pré- 
sentés non-seulement pour cette séance 
même , mais pour celle qui l'a précédée. 
Ainsi plusieurs lectures ont été faites ; bon 
nombre de communications ont été réunies 
dans la correspondance dépouillée par le 
secrétaire perpétuel ; enfin un nombre peut- 
être plus considérable encore ont été pré- 
sentées au nom de leurs auteurs par divers 
membres, et ont formé une sorte de cor- 
respondance supplémentaire plus impor- 
tante encore et tout aussi nombreuse que 
la première. On sent qu'il nous est impos- 
sible d'analyser avec autant de développe- 
ments que nous le désirerions tous ces tra- 
vaux qui, réunis, formeraient la matière de 
plusieurs volumes ; mais nous essaierons de 
résumer ceux d'entre eux qui nous ont 
paru présenter le plus d'intérêt. 
— Les Poissons ont eu cette fois, pourrait- 
on dire, les honneurs de la séance. M. Coste 
est venu exposer devant l'Académie l'art 
vraiment merveilleux et l'instinct surpre- 
nant que déploie un petit être de cette classe, 
l'Epinoche, dans la construction de son nid; 
de grands bocaux de verre présentaient, à 
l'appui de cette note , des nids déjà con- 
struits et d'autres encore en voie de con- 
struction. 
Déjà depuis longtemps les zoologistes con- 
naissaient cette particularité remarquable 
de l'instinct de certains Poissons; plusieurs 
d'entre eux ont observé des nids construits 
avec plus ou moins d'art par ces animaux, 
et Aristote lui-même, le grand observateur, 
n'a pas ignoré ce fait qui a paru incroyable 
à plusieurs des savants venus après lui. 
Ainsi l'intéressante note de M. Coste n'in- 
troduit pasdans la science un faitabsolument 
nouveau; mais le .soin et l'exactitude qu'il 
a mis daWse&observations leur donnent 
une importance incontestable. Voici du 
reste le résumé de ses observations. 
Afin d'observer avec soin l'Epinoche, 
M. Coste a vai t mis, au Collège de France, un 
grand nombre de ces petits Poissons dans 
des bassins circulaires de % mètres de dia- 
mètre sur 6 décimètres environ de profon- 
deur. Il ne tarda pas à remarquer que, parmi 
eux, les mâles montrent à une certaine épo- 
que une activité peu ordinaire et qu'un 
point particulier du fond du bassin devient 
comme le centre autour duquel s'exécu- 
tent tous leurs mouvements. Il a fixe dès 
lors son attention sur ce point , et il a re- 
connu que Jà commence la construction 
du nid. Les mouvements du Poisson 
n'ont d'autre but que d'aller chercher et de 
mettre en place les matériaux qui doivent en 
former la base. Pour cela, le petit animal 
va prendre quelques brins d'herbe qu'il 
porte avec la bouche et qu'il entasse sur un 
même point ; mais comme l'eau pourrait 
déranger sa construction, il s'empresse de 
porter sur cette couche d'herbe du sable 
qui la leste ; après quoi, passant et repas- 
sant par-dessus , il agglutine le tout au 
moyen du mucus que suinte sa peau. La 
couche solide et résistante qu'il obtient de 
la sorte l'orme comme la base de toute la 
construction, le plancher du nid. Cette base 
posée, l'Epinoche élève les parois latérales 
de son édifice avec de petits morceaux de 
bois et des pailles qu'il transporte avec sa 
bouche et qu'il réunit avec un art surpre- 
nant ; à mesure qu'il entasse ces matériaux, 
il les agglutine avec son mucus, et, dans 
tous les détails de celte opération qui sem- 
blait tant au-dessus de lui , il déploie un 
admirable instinct, on pourrait presque du e 
de l'intelligence. Ainsi les petits morceaux 
de bois sont placés d'abord par lui comme 
à titre d'essai; et lorsqu'il reconnaît qu'ils 
ne sont pas convenables, il les enlève et les 
transporte au loin. Le nid est maintenant 
complet et n'attend plus que la toiture qui 
doit le fermer ; pour cette dernière partie 
de son petit édifice , le mâle emploie des 
matériaux semblables à ceux qu'il a mis en 
œuvre pour son plancher et il les agglutine 
avec son mucus.|Avant de terminer son nid, 
il a percé dans ses parois une ouverture 
qu'il maintient nettement circonscrite et 
qu'il unit en y passant à maintes reprises la 
tête et la partie antérieure du corps. Arrivé 
à ce point, il s'élance dans le groupe des 
femelles, et lorsque l'une d'elles a répondit 
à ses avances , il lui indique le chemin de 
son nid en y pénétrant lui-même à moitié et 
ressortant aussitôt. La femelle, décidée par 
son exemple, entre dans le petit édifice, qui 
la contient tout entière jusqu'à l'origine de 
la queue; deux ou trois minutes lui suffisent 
pour déposer ses œufs ; après quoi elle sort 
brusquement en perçant un nouvel orifice 
du côté opposa à celui par lequel elle avait 
pénétré. Le mâle passe alors à son tour sur 
les œufs et les féconde en glissant sur eux, 
et il s'empresse ensuite d'aller réparer les 
petites avaries qu'a subies sa frêle construc- 
tion. Plusieurs femelles sont amenées de 
même et successivement dans le nid ; cha- 
cune d'elles y dépose une nouvelle masse 
d'œufs, et chaque fois le mâle féconde sé- 
parément ces nouveaux produits qui , réu- 
nis, Unissent par occuper une grande partie 
de la cavité. 
i)iais là ne se bornent pas les soins de 
l'Epinoche mâle pour sa reproduction ; dès 
que la ponte est terminée, sa sollicitude 
porte sur ces œuis qu'il a obtenus au 
de tant fatigues et sur lesquels il veill( 
cet instant avec un courage et une assi 
que rendent nécessaires les nombreux 
mis dont ils sont entourés. D'abord il fc 
fie son nid en l'entourant et le recouvr; 
de pierres qui ont quelquefois un volume 
égal à la moitié de son corps. 11 faut, dit 
M. Coste , voir ce petit 1 oisson à l'œuvre 
pour croire qu'il puisse transporter des 
fardeaux si lourds pour lui ; ensuite il dé- 
fend sa progéniture, non-seulement contre 
les autres mâles , mais encore contre les 
femelles chez lesquelles l'instinct de la ma- 
ternité paraît ne pas exister; enfin il agite 
fréquemment ses nageoires pectorales de- 
vant les ouvertures du nid , de manière à 
produire dans son intérieur des courants 
très visibles que M. Coste croit destinés à 
empêcher qu'il ne se forme sur les œufs des 
productions conlervoïdes , et qui peuvent 
bien aussi être destinés surtout à faciliter 
leur respiration. Bientôt l'éclosion a lieu ; 
mais pendant quelque temps encore le mâle 
veille sur sa progéniture , et il la relient 
dans l'intérieur du nid jusqu'à ce que son 
développement soit assez avancé pour lui 
permettre de pourvoir elle-même à sa sub- 
sistance. 
On voit que la reproduction de l'Epinoche, 
telle que nous venons de la raconter d'après 
M. Coste, ajoute un nouveau chapitre plein 
d'intérêt à l'histoire déjà si étonnante à plu- 
sieurs égards des mœurs et de l'instinct des 
animaux. 
— M. Becquerel lit un mémoire, intitulé: 
Nouvelles applications de P électro-chimie à 
la décomposition des substances minérales* 
— Le fait capital de cet important travail 
