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crayeux et argileux qui ne produit guère 
que des graines de toute espèce. De ce 
genre de production decouie le nom de 
Semussacum, de semeiirus, lerra semeura, 
et acum, lieu habité. Les Romains avaient 
établi une mansion en ce lieu, et on a dé- 
blayé entre la Vallade et Tngnac des restes 
de voûtes enfouies sous le sol, dont l'appa- 
reil et le ciment étaient d'origine romaine 
évidente. Ces débris, places près du vieux 
caslrum de Didonne, se trouvaient sur les 
bords d'une voie romaine qui devait longer 
Cozes et se rendre à Médis. Le caslrum de 
Didonne, placé dans un lieu consacre par 
les Celtes au culte du druidisme, était le 
siège d'une baronnie dont le maréchal de 
Sennecterre a été le dernier suzerain. Le 
château actuel est de t'epoque de la renais- 
sance. L'egiiseest moderne et a été rebâtie 
en 1780. Un acte du 10 juin 1306 lait hom- 
mage au prince d'Aquitaine et de Galles de 
la seigneurie de Didonne par Soudan de 
Latran, fait seigneur de Montendre. Bouri- 
gnon fait venir le nom de Didonne des mots 
celtes di , h- jour, et dunum, élévation. H 
vient de Divona , transforme en Dulonna , 
la déesse de eaux des Biturige Viviscis (les 
Bordelais), de di ou div, divinité, et von ou 
on, fontaine. Le Doué ( Douhel ) vient lui- 
même de diva ; di ou dïa désignait la lune, 
et Divone une fontaine consacrée à celte 
déesse et dont Ls eaux possédaient des 
vertus miraculeuses. 
Le bourg de Méchers, situé sur le bord 
de la Gironde, a été jadis une petite ville 
dont le port était très fréquenté. Les Espa- 
gnols le bombardèrent en 1620. Le nom de 
ce bourg doit éire celte, mais nous en igno- 
rons la signification. En 1840, on a décou- 
vert à une faible distance de ses murs un 
dolmen parfaitement bien conservé dont 
la table était formée d'un poudingue ayant 
des rognons siliceux de la grosseur d'un 
œuf et ornés de vives couleurs. Cette table 
mesurait (rl centimètres d'épaisseur. 
L'église de Méchers est dédiée à saint 
Saturnin: elle a éie rebâtie plusieurs fois, 
et la nel a même été refaite il y a quelques 
années au plus. Le clocher ai luei est la 
Seule panie un peu ancienne ; c'est un mor- 
ceau d'architecture du style oghal du XV e 
siècle, lourd, quadi il, itère , avant une tou- 
rel.e hexagonale s'elevant jusqu'à la pre- 
mière a-sise , ayant quatre baies ogivales 
bouchées ; la dernière assise a deux longues 
fenêtres ojjives, très étroites et épaisses, 
accolées. Des quatre clochetons avec pma 
des aux quatre angles du sommet , ayant 
aujourd'hui un toit plat, il n'en reste plus 
que deux. 
Talmont, Tamnum de l'itinéraire d'An- 
tonio. Le nom de falmont est celle, et 
vient de tal, haut, front, borne. Le coteau 
surlequel est bâti le bourg est la limite des 
eaux de la Gironde qu'il surplombe à une 
assez grande élévation. Tamnum était, lors 
de l'occupation de la Samtonge par les Ro- 
mains, une mansion militaire placée sur la 
voie de Burdigala par Blavm à Mediula- 
num (Saintes ). Ce nom est écrit Lamnum 
sur la carte de Peutinger. Valois et d'Au- 
ville ont admis que Tamnum de l'itinéraire 
d'Antonin était le Talmont actuel, et que 
Novioregum était Royan. Quant au Novio- 
regum, i[ est placé avec juste raison à Tou- 
lon, mais Tamnum a été d'un avis unanime 
conservé au bourg actuel de Talmont. La 
carte d'Antonin , en donnant la route de 
Bordeaux à Autun, cite Blavio , M. p. 
XVIII ; Tamnum , M. p. XVI ; Noviore- 
gum, M. p. Xll ; Mediolanum Santonum, 
M. p. XV ; et celle de Théodose cite : Sinus 
àquulicus, Burdigala, IX, Blavia , XXII, 
Lamnum, XIII , et Medtolano Santonum , 
XVI. M. Hue a placé le Tamnum des Ro- 
mains a Saint-Ciers-du-Taillon. 
dourignon ( Kech., page 290 ) cite l'o- 
pinion de Beverus qui voit dans Talmont 
le promontoire des Pieiones, et celle d'Or- 
lellius qui retrouve dans le Tamnum le 
Tamno de la Gaule lyonnaise. Talmont , 
ajoute cet erudit , doit venir de TaLitm 
mondi, la fin de la terre. Il place la mansion 
romaine à un quart de lieue du bourg ac- 
tuel, aux alentours du vil âge de Barzan. 
€ La voie romaine, dit Boungnon , après 
avoir traverse celte nation, s'eioigneun peu 
de la côte pour pass r à Arces et à Semus- 
sac, et de la en ligne directe a Médis , où 
l'on a découvert uue voùle et des fragments 
de briques romaines. » Dans Je champ de 
Pevels, situé sur la route de Talmont à No- 
vioregum, on retrouve encore des masses 
ue fi ag uents de briques antiques. 
Le nom de Talmont est écrit Thalamon 
dans un titre d'Edouard II de 1508, con- 
serve dans les rôles gascons. C'était une 
principauté appartenant à la famille histo- 
rique ue la 1 remouille, el plus tard au mê- 
me litre à celle des Montansier. ( Maichin, 
p. Ib6.) 
Un autre Talmont existait aux environs 
Ues Sables d'Oionne. 11 est cependant pro- 
bable qu'il est question du Talmont sain- 
lungeois dans une charte de 1080 qui fait 
cession au prieuré de Fontaines, par juge- 
ment du seigneur de falmont , de terres 
situées près le monastère d' Angles. 
Le casirum de falmont est ruiné. 
Son église, placée sur le point culminant 
de la laiaise, que minent en dessous les 
vayues , occupe une position des p.us pit- 
toresques , et tôt ou tard disparaîtra par 
l'usure du sol qui la supporte. Un voil que 
la mer a deja ronge une b..nde de terre assez 
épaisse pour amver jusqu'au co eau sur 
lequel elle est bàue, el qui devait être as^ez 
éloigné du rivage proprement dit dans les 
premiers siècles de notre histoire. Cette 
église est uue véritable basili que, avec nef 
el transept, dediee à sainte Radegonde, la 
reine-nonne des Poitevins, ei du style ro- 
man du XI e siècle le plus fleuri et le plus 
orné, fiesly nous a conservé la daie de I e- 
dihcatiundece monument religieux (p. 1 *4). 
Il dit dans ia vie de Guillaume VI ou le 
Mardi: « Le sire de Thalmoui bâtit eu l'an 
lo40 Saiirie-Croix-de-Ttiaiïhont. « il se 
pourrait, touteiois, que celle citation soit 
relative à la lotidauon de l'église de 'fal- 
mont proene les ôab'es d 0<oune. 
Dans l'edilice actuel de Talmont qui nous 
occupe, tout annonce la puissance des fon- 
dateurs et la richesse des seigneurs de celte 
localité, en même temps que le taire du XI e 
sièee, avec des restaurations posteneui es. 
La façade occidentale a un poi clie barbare 
et une fenêtre ogivale du XV e siècle , et , 
sous le porche, un porlail ogival à panaches 
et a gouttières du commencement du XVI e 
siècle. L abside est semi-arrondie, Ion éle- 
vée, a troL. assises, dont les pleins cinu es 
décrivent des arcatures bouchées, a archi- 
voltes garnis de dentelures. Des colonnettes 
séparent les aires de la surface et des tail- 
loirs marquent chaque étage. Derrière les 
deux transepts sont deux chapelles accolées 
et sans ouvertures. Le bras septentrional 
a trois portails romans en arc-de-triomphe. 
Les deux latéraux ont toujours été [bou- 
chés, et celui du milieu, rempli postérieure- 
ment et percé d'une porte latérale, a deux 
voussures encadrées par un tailloir en res- 
saut. La deuxième assise présente une suite 
de pleins cintres a penddif's, et une corniche 
à modillons sur laquelle est percé un ceil- 
de-bœul précède une attique bâtie posté- 
rieurement. Des ouvertures romano-ogivales 
du XII e siècle occupent la première assise 
de l'abside et accusent un remaniement de 
cette partie. J'ai fait exécuter plusieurs 
dessins à l'aquarelle et à la mine de plomb 
de cette église fort remarquable. 
Chenac, Chenacum, est un nom gallo- 
romain signifiant le Chêne habité, sans nul 
doute pour rappeler le Chêne des druides, 
vénéré par la population celle du hameau. 
Le territoire excessivement pitioresque de 
cette commune, ondulé, varié de coteaux, 
découpé par des sources vives, notamment 
celle de Chauvignac , était jadis couvert 
de forêts, et on y trouve encore des bois 
d'une certaine étendue qui fournissent des 
arbres de grande dimension pour les con- 
structions. Son église est dédiée à saint 
Martin. Tout dans Chenac prouve que le 
village a été un vicus gaulois. 
Mortagne a eu une assez grande impor- 
tance dans les premiers temps de notre 
histoire. C'était une petite ville très forti- 
fiée au moyen âge , érigée en principauté 
en faveur de la maison de Monlberon. 
Maichin cite (p. 171) une Béatrix de Mor- 
tagne, mariée a Mille de Tlwuars, seigneur 
de Chabauais et de Conl'olens, puis une- 
Marguerite de Mortagne, vicomtesse d'Au* 
nay et dame de Mortagne, de Saujon, de 
Cosnac et de Cozes. 
Mortagne a ete bâtie par les Gaulois. Son 
nom est celi e el vien t de mor, mer, ia, croupe 
ou borne de la mer. Mortagne est en elfet 
bâtie sur la croupe d un coteau qui sert de 
limite aux flots de !a mer se mêlant aux 
eaux de la Gironde. Pour quelques écri- 
vains, Mortagne signifie terre sur la mer. 
La vieille ville , appelée F 'teille- Morta- 
gne, était placée à une certaine distance du 
bourg acuel au N.-O. On y rencontre sou- 
vent en labourant des voûtes el des restes 
de fours construits en briques. 
Au S.-E. sont les ruines d'un formidable 
castrum qui occupait un rocher escarpé 
et dont les abords étaient détendus par des 
fossés profonds, des remparts, des chemins 
couverts et des souterrains. On rapporte 
qu'on y trouva en 1810 une pièce d'or oc- 
togone, frappée en l'an 118 de notre ère, 
ayant d- ux leles couronnées, et sur l'avers 
un faisceau de iièches surmonté d'une 
ai;;le. Cette l'orme insolite doit faire sus- 
pi cter celte trouvaille (Gauthier, stas. 55); 
ce qui est plus positif, c'est qu'en 1840 on 
a déterre une amphore dans laquelle étaient 
en grand nombre des monnaies romaines 
en argent et en bronze du haut et bas em- 
pire. 
Deux fontaines ont dù jouer un rôle dans 
les anciennes croyances populaires : l'une 
se nomme Fondevine, Fons divina ou divo- 
na, fontaine sacrée, et l'autre Fontaurit , 
Fons auricularia , source conseillère ou, 
inspiratrice. 
Dans les rochers qui bordent la Gironde 
est creuse dans le roc vif l'ermitage dédié à 
saint Martial. Cette retraite fort célèbre 
passe pour avoir été la demeure de saint 
Martial lui-même, dont le zèle évangéhque 
et les prédications tirent de nombreux pro- 
sélytes au christianisme. Les prédications 
du saint ermite enflammèrent l'ardeur a' un 
