rArchaeopteryx mQTÜeni notre plus vif iiilerel: c/est tout-arn 
plus si Fembryogenie des autres groupes specialises 
des vertebres nous offre des falls oppos6s: les embryons 
des onguies vivanls preseotent^ i)on seulement !a reduc- 
iion des extremites plus faible que leurs ancölres, mais 
ils ont ordinairement la plus pari des caracteres des in- 
dividus acluels; ce sont donc des fossiles et non les 
embryons qui indiquent la marche possible du develop- 
pemenl d'une brauche entiere. 
En coDsiderant les extremites posterieures de VArchaeo- 
pteryxy etre ancien, pour ainsi dire embryonnaire, nous 
avons tout le droit de nous altendre ä rencontrer une 
extremite correspondante au membre embryonnaire d'uri 
oiseau. Tout au contraire, nous voyons un membre dejä 
reduit, qui au premier aspect differe tres peu de celui 
de la plupart des oiseaux vivants: les metatarsiens, elles 
doigts ne possedent pas du tout les caracteres embryon- 
naires; la soudure des tarsiens et des metatarsiens est 
plus solide qne chez Toiseati crelace Enaliornis Bazetti 
Seeley^ oiseau, qui apparait plus tard sur les pages de 
l'histoire geologique (Dames 1. c. page 61). Par le nombre 
et la disposition des doigts, V Archaeopteryx ne differe 
iiiillement de nos oiseaux tetradactyles. On ne peiU 
pas en dire autant de sa Jambe: ' les deux extremites 
du peron6 sont egalement developpees^ cet os prend 
part (ä ce qu'il parait), ä la reunion avec le tarse; 
nous ne voyons pns de pareil rapport entre le tibia el 
le perone de nos oiseaux vivants; ce fail nous de'montre 
que /'^rc/?aeo;p^€r^a; n'avait pas le tibia-tarsus — cet os si 
caracteristique pour tous les oiseaux. Le perone des 
oiseaux est rudimentaire. il s'est modifie de la meme 
maniere que les metatarsiens lateraux de Textremite 
r^duite des ongul6s: cet os est devenu inutiie, car 
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