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dagh, Sur une loDgueur de 300 k., ies ramificalions de 
l'arete priocipale penetreot ä peine dans la plaine qui 
s'elale ä ses pieds. Vers son extremite Orientale le ver- 
sant sud de la grande chaine reprend pourtant une lar- 
geur plus considerable, plusieurs petites cretes secon- 
daires surgissant dans cette region. 
La chaine principale du Caucase est separee des mas- 
sifs de la Transcaucasie meridionale par des plaines qui 
s'elendent le long des cours inferieurs du Rion et de 
la Koura. Cette zöne de surfaces planes n'est interrom- 
pue que par la chaine, dejä mentionnee, des monts Mes- 
chiques et par une rangee de montagnes peu elevees 
qui surgit immediatenoient au Nord de Tiflis. La Serie 
des massifs qui composent la ligne de partage entre les 
bassins du Rion et de la Koura, s'etend sur une Ion- 
gueur de 70 kilometres. Dans la parlie la plus etroite 
de ce faite, constituee par les monts Meschiques, la dis- 
tance entre les bases des deux versants opposes ne de- 
passe pas 40 kiL et le niveau s'abaisse au col de Sou- 
ram jusqu'ä 920 m. Malgre leurs dimensions peu consi-^ 
derables, ces massifs ont une grande importance au point 
de vue de la geographie physique^ car, outre qu'ils for- 
ment la ligne de partage entre les bassins de deux mers^ 
ils s6parent aussi deux regions fort diff^rentes sous le 
double rapport du climat et de la Vegetation. 
Le fond de la vallee parcourue par le Rion, apres ss 
sortie des dernieres garges de montagnes pres de Kou- 
tais, constitue l'unique plaine de la Transcaucasie occi- 
dentale interieure. Sa longueur, comptee du pied des 
monts Meschiques jusqu'au litloral, est de 130 kil, et sa 
plus grande largeur ne depasse pas 40 kil. Le niveau 
de Fextremite Orientale de la vallee n'etant que de 149 m.^ 
cette derniere s'incline vers la mer en pente ä peine sensible. 
.¥ 4. 1884. 13 
