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jusqu'au delä de l'Aral, en couvrant loute la Russie du 
sud. Enlouröe de lous coles par cette mer, la grande chaine 
du Caucase formait une ile elroile et allongee. Limit6e 
au sud par le bord du plateau Armeuien, cette mer seten- 
dait bien loin vers le N. E. *). Les depots qui for- 
maient le fond de ce vaste bassin couvrent la plus grande 
partie des plaines de la Giscaucasie et les derniers con- 
treforts de la grande chaine. Iis consi&tent en calcaires de 
diverses sorles, en marnes et en gres. Ges lerrains, qui 
constituent tout ie plateau de Stavropol, sont en partie 
recouverls de d6pots quaternaires et d'alluvions modernes. 
En Transcaucasie la mer miocene remplissait tout Fes- 
pace compris entre la grande chaine et le haut plateau 
d'Armenie. Les nombreux depots sarmatiques qui se trou- 
vent dans toutes les vallees du versant uie'ridional de la 
grande chaine et qui atteignent en Imeretie et dans la 
province de Tiflis une altitude de looO met. et dans le Da- 
ghestan oriental jusqu'a 2200-m, indiquent autant de gol- 
les de Tancienne mer. Les depots de cet äge ne penötrent 
pas aussi profondement dans les chaines qui limilent au 
sud les vallees de la Koura et du Rion. 
Le terrain pliocene n'a e[6 constate jusqu' ä present 
qu'en Giscaucasie. Le calcaire des steppes et les cou- 
ches subordonnees ä ce dernier correspondent ä l'etage 
inf^rieur de la formation Aralo-Gaspienne de M-rs Mur- 
chison et Verneuil. Ges d6pots s'etendent au nord du 
*) La communication avec l'ocean polaire, ä travers la Siberie 
occidentale, est admise comme un fait etabli par plusieurs auteurs 
qui s'appuient sur des donnees de geographie zoologique. Mais, ainsi 
que l'a demontr^ M-r Helmersen, les preuves decisives font defaut. 
