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glais: marsh-calla), qui croît spontanément dans les marais 
et les prés humides , atteint la hauteur d'une palme ou 
d'avantage et fleurit dans nos climats au mois de Mai ou 
de Juin; elle ressemble beaucoup, quant à son aspect exté- 
rieur, à la belle plante à loogue spathe blanche en cornet, 
connue sous le nom de Calla aethiopica (le Richardia afri- 
cana de Kunth) et cultivée dans nos serres; sa racine était 
employée autrefois sous le nom officinal de radix Dracun- 
culi contre les morsures des serpents; c'est de là sans doute, 
que lui vient son nom français de serpentaire, aussi bien 
que celui de 3MM-TpaBa en russe. 
Pallas rapporte dans son «Voyage en diverses provinces 
de l'Empire de la Russie» , que les habitants de l'Europe 
septentrionale faisaient depuis longtemps usage de cette 
plante dans les années de disette. Nous lisons encore dans 
la Flore des environs de St.-Pétersbourg et de Moscou de 
MM. Liboschitz et Trinius, ouvrage qui a paru il y a 
plus de 30 ans: 
«Le vin, le vinaigre et l'eau adoucissent l'âcreté de 
cette racine, tellement qu'en Suède, en Finlande et en 
Laponié, pendant la disette, on y a recours pour en 
faire du pain. Après avoir nettoyé la racine et enlevé 
ses fibres , on la sèche et on la réduit en poudre en la 
moulant ou en la broyant. Cette farine cuite à l'eau , 
puis séchée et broyée de rechef , mêlée avec de la 
farine de blé et pétrie comme à l'ordinaire, donne un 
pain qui, s'il n'est pas délicieux, est cependant assez 
mangeable en cas de famine. » 
M. Lann rapporte, que les paysans du gouvernement de 
Witebsk ne mêlent que J ou même ^ seulement de farine 
de seigle à celle de la racine et qu'ils en préparent des 
espèces de flans [ÔJiimhi) , du pain ou bien encore de la ge- 
lée (KHce^b). Cette manière d'utiliser le Calla palustris 
