Osservaz. sul foglietto epidermico superf. degli embrioni dei Pesci ossei. 177 
sono poco maggiori di quelle embrionali. E mentre si eguagliano le 
dimensioni tra le cellule d'una parte e dell' altra dell' epidermide, le 
cellule ridivengono presso che eguali tra loro e si avvicinano per la mas- 
sima parte alla forma di esagoni quasi regolari che avevano prima. 
Le cause dei cambiamenti di forma delle cellule epidermi- 
che superficiali debbono senza dubbio ricercarsi e nei rapporti che 
quelle cellule hanno con la sfera vitellina e con l'abbozzo embrionale, 
e nel modo intimissimo come esse sono unite le une alle altre, 
per cui la deformazione di una cellula deve avere per conseguenza 
corrispondenti deformazioni delle cellule adiacenti. Dapprincipio, 
quando il blastoderma, nello stadio di morula e in quello di abbassa- 
mento che succede, occupa una calotta minore della mezza sfera, 
e non ancora si solleva l'abbozzo embrionale, le cellule superficiali 
sono tutte quasi nelle medesime condizioni di tensione e possono 
liberamente accrescersi in tutte le direzioni, epperò assumono la 
forma di esagoni regolari, che è la conseguenza necessaria della 
reciproca uniforme pressione di cellule discoidali di raggio eguale, 
disposte in uno strato e sottoposte tutte alle medesime leggi di 
accrescimento. A conservare per alcun tempo la forma regolare 
e la isodiametricità di tutte le cellule contribuisce l'assenza (o, 
per lo meno, grande scarsezza) di divisioni cellulari. La forma- 
zione dell' anello e dello scudo embrionali, il continuo aumentar di 
spessore di questo, e le successive modificazioni che vi hanno per 
risultato la formazione dell' abbozzo embrionale, disturbano la unifor- 
mità di tensione del foglietto epidermico. Questo viene continuamente 
sollevato dal corpo dell' embrione, che a poco a poco si estolle dalla 
superficie del vitello, e poiché d'altra parte esso alla periferia aderisce 
intimamente . allo strato corticale del vitello, ne risulta sulle cellule, 
che ricoprono l'abbozzo embrionale, una considerevole trazione in 
senso normale e parallelo all' asse longitudinale dell' embrione. Di 
questa trazione si hanno indizii manifesti nello stiramento che subiscono 
le cellule dei due strati dell' epidermide ai lati dell' abbozzo 
embrionale, stiramento che si fa trasversalmente all' asse dello 
embrione. In realtà il processo è molto più complicato, perchè non 
soltanto il corpo dell' embrione aumenta anche in lunghezza (e tende 
perciò a stirare il foglietto epidermico anche nel senso del suo asse 
longitudinale), ma si solleva inegualmente dal vitello, e ciascuna 
parte di esso che si va modellando (cervello, globi oculari, proto- 
vertebre ecc.) esercita trazioni in vario senso e misura su le cellule 
epidermiche. Sarebbe difficile compito e di scarso interesse per l'argo- 
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